退堂之后，陳一鳴、蔣方、李廣泰、錢度、馮喜五人便一同匆匆趕往皇宮，向張凌陽陳述劉文軒一案的審理結果。

    “這么說來，劉文軒真的沒有貪污受賄？”

    “啟稟陛下，千真萬確，臣命人細細盤查了一番賬簿，上面記載并無出入。”

    “至于劉文軒私納同僚之女為妾之事，雖然有礙風化，可到底沒有觸犯大周律法，以臣的意思，不如將劉文軒降級使用，不知陛下以為如何？”這是聞風趕來的內(nèi)閣首輔張致遠，在了解了劉文軒一案的審理結果之后說出的話。

    張凌陽卻不認同張致遠的觀點，說道：“劉文軒一案，雖然并未查出其貪腐之事，然其所作所為，確實有傷朝廷體面，如果以后還任用劉文軒為官，只怕有損朝廷顏面。傳旨下去，戶部尚書劉文軒革職還鄉(xiāng)，另擇禮部左侍郎鄭永基為戶部尚書。”

    “陛下……”張致遠張了張口，最終話到嘴邊，還是未說出。

    而左都御史李廣泰對于張凌陽的決斷，倒是并無一絲反對，這就使張凌陽有了幾絲好奇。

    畢竟，鄭永基是什么樣的人，想來李廣泰是一清二楚，可此時卻不見其發(fā)表一絲意見，便問道：“李愛卿，你沒有什么意見？”

    李廣泰回道：“回陛下的話，臣并無意見。”

    張凌陽幽幽的看了李廣泰一眼，而后說道：“既然如此，就這么辦吧！”

    “臣等遵旨！”

    張致遠等人出宮之時，已經(jīng)是傍晚時分。

    張凌陽在用過晚膳之后，并未點綠牌子，而是徑直去了高貴妃的寢宮。

    這些時日，在張凌陽的開發(fā)下，高貴妃已經(jīng)解鎖了一些新姿勢。

    對于其他嬪妃來說，可能是極難為情的事情。

    可在高貴妃這里，卻能‘從善如流’，任憑張凌陽調(diào)教。

    ……

    第二天早朝，張凌陽便命司禮監(jiān)掌印太監(jiān)孫勝宣讀了關于處置劉文軒的圣旨。

    到了下朝之后，鄭永基還有些迷糊。

    畢竟，鄭永基也牽連到了劉文軒一案之中。

    原本，鄭永基心中還十分忐忑，以為自己會受到一些處罰。

    不想最后自己不但沒有受到處罰，還升了官！

    升到了戶部尚書的職位上。

    要知道，六部之中，除卻吏部之外，戶部可是最吃香的。

    畢竟，戶部主管著天下錢糧。

    可隨即，鄭永基便又高興不起來了：因為戶部沒錢了！

    現(xiàn)在，戶部的庫銀只剩下五十萬兩。只要邊疆再來一次戰(zhàn)亂，亦或地方上再來一次天災，這最后的五十萬兩庫銀也要見底了。

    到時候，戶部沒有錢糧，身為戶部之首的戶部尚書，自然也就成了皇帝第一個問罪的對象。

    “怪不得，怪不得朝中沒人反對，原來是打得這個主意！”半路上，鄭永基終于想明白了前因后果，故而一臉的便秘之色。

    回到家中，其夫人張氏見鄭永基一副悶悶不樂的樣子，便問道：“老爺，可是朝中發(fā)生了什么大事？還是劉文軒的案子還未審理完畢，又牽扯到了老爺？”

    鄭永基搖了搖頭，悶悶不樂的說道：“都不是，老爺我升官了。”

    “哦？”張氏一聽，臉上不由露出欣喜，急忙問道：“老爺升到什么位置上了？”

    鄭永基道：“戶部尚書！”

    “這是好事啊，老爺為何一副悶悶不樂的模樣？”張氏疑惑不解的問道。

    “唉！”鄭永基長嘆一聲，說道：“關鍵是眼下戶部庫銀只有五十萬兩，這叫我如何興奮的起來？”

    “不會吧！”張氏的表情十分驚訝，“咱們家的存銀就不止五十萬兩，國庫竟然只有這么一丁點銀子？”

    鄭永基愁眉不展的回道：“所以，老爺我才為難啊！”

    張氏勸解道：“老爺也別太過為難，所謂車到山前必有路，只要好好想想，總能想出來錢的路子的。”

    鄭永基不耐煩道：“銀子又豈是那么好弄的？如果好弄，國庫的銀子早就塞滿了，也不用老爺我現(xiàn)在發(fā)愁。”

    張氏卻撇了撇嘴，不以為意道：“這有何難，只要老爺按照妾身的辦法，保管你不僅能弄來銀子，還能徹底坐穩(wěn)戶部尚書的位置。”

    “什么辦法？”見張氏說自己有辦法弄來銀子，鄭永基急忙問道。

    不過，隨即鄭永基又瞥了下嘴角道：“你的辦法不會是開當鋪、放高利貸吧！”

    張氏嗤笑道：“妾身即便再不懂朝政，但也明白什么該做，不該做的。妾身的意思是，聽說揚州那邊的鹽商都極其富有，老爺不妨在他們身上打打注意。”

    “可那些鹽上背后，站著的人可沒有幾個是老爺我惹得起的，還是不惹為妙！”張氏的辦法，不失為一個有效的辦法，鄭永基也是十分心動，可隨即又想到那些鹽商的背景，眼神中不由露出幾分膽怯。

    “老爺也就這點膽子！”見鄭永基這幅模樣，張氏不由譏笑道，“只要有陛下在背后支持，誰敢惹老爺您？即便老爺以后遭人彈劾，只要老爺能為陛下弄來銀子，陛下就會一直庇護您的。”

    “夫人言之有理！”鄭永基細細一想，張氏的話還真有幾分道理，“過幾日老爺我這就寫一封奏折，待早朝時呈送陛下。”

    之后的幾天，鄭永基一直在戶部兢兢業(yè)業(yè)的工作，并不斷的翻閱戶部歷年來的稅收，心中越發(fā)的明悟起來。

    這日，早朝之上，鄭永基依舊沒有上這本奏折，而是等下朝之后，方才前往養(yǎng)心殿求見張凌陽。

    “鄭永基？他來做何？”張凌陽一聽是鄭永基求見，心中有些疑惑，便命小太監(jiān)將鄭永基請了進來。

    見禮之后，鄭永基便道：“啟稟陛下，臣鄭永基有本要奏！”

    “說來聽聽！”張凌陽示意小太監(jiān)將鄭永基手里的奏折送來。

    鄭永基道：“昨日早朝之上，陛下任命臣為戶部尚書，臣深感責任重大，不勝惶恐。為報陛下皇恩，臣在下朝之后便立刻前往戶部查看歷年來的稅收存檔，發(fā)現(xiàn)江南鹽稅有貓膩之處，故而方才前來回稟陛下。”

    抬眼偷瞄了張凌陽一眼，發(fā)現(xiàn)張凌陽正看著奏折，眉頭緊鎖，鄭永基便大著膽子繼續(xù)說道：“臣從戶部的存檔之中發(fā)現(xiàn)，大周開國之初，江南一年鹽稅共計六百余萬兩白銀，可到了如今，每年鹽稅竟只有百余萬兩。與開國之初相比，大周人口增加了不止三倍，可鹽稅卻已經(jīng)不足當時的兩成，故而，臣方才前來求見陛下，請陛下下旨徹查江南鹽稅。”