十六阿哥苦笑著輕聲道：“下邊做事的，有上面的頂著；身在上邊，卻是要擔責任。十七弟這幾個月勞心勞力，正經做了不少差事，可這一次意外，就將前邊的功勞全給磨了。”

    曹颙想了想，道：“皇上終是會想開的，十七爺沉寂不了多久還會出頭。”

    十六阿哥點點頭：“說的也是，現(xiàn)下皇上強忍失子之痛，才會遷怒署理宗人府的十七弟與照看弘時的十二哥。等他悲痛的勁過去了，只會怪自己，不會再遷怒與人。”

    因為逼死弘時的，不是富察氏的八卦，也不是十七阿哥的疏忽，而是前些日子雍正對宗室的表態(tài)，與對鎮(zhèn)國公府的敲打。

    他賜景陽宮書房給弘歷，敲打十二阿哥，前者為弘歷表明身份，后者敲打弘皙，本不同弘時有半點干系。

    可在弘時看來，何曾不是在敲打他，不是在絕他的心思。

    說起這些，十六阿哥的情緒有些低沉。

    曹颙見狀，岔開話道：“原本還尋思過了中秋，討了懿旨來，就請十七爺做大媒向簡王府提親，又趕上這回事。十七爺‘養(yǎng)病’，這大媒可找誰好？”

    曹家欲要同簡親王府聯(lián)姻之事，十六阿哥早已知曉。

    早在天佑入侍衛(wèi)處后，初瑜就進宮，同皇后提及此事。只因宗室格格栓婚，并不自主，需要皇上或皇后下旨栓婚。

    曹颙口中的大媒，是請下懿旨后，曹家出面下聘之人。

    皇后開始只說先等等看，在弘歷大婚前終于給了準信。若是簡親王夫婦點頭，曹家就可正式請旨。

    十六阿哥聽了，忙道：“這事可急不得，總要過了‘七七’再張羅，省的犯了忌諱。”

    曹颙心領神會，這里的“七七”當然不是指李榮保的“七七”，而是弘時的“七七”。

    原本兩家有意結親，請旨栓婚并不是難事，可因皇后這兩年一直“抱病”，今年五月千秋節(jié)才“漸好”，出現(xiàn)在人前，所以事情就耽擱下來。

    想到這里，曹颙才發(fā)現(xiàn)，不管是宮里，還是宮外，皇家與宗室“抱病”的人還真不少。

    提起天佑的親事，少不得說起恒生與大格格的婚期。

    換做其他人家，巴不得多留女兒兩年；可十六阿哥卻是恨不得大格格及笄就出嫁。

    大格格被皇上收為養(yǎng)女，十六阿哥這個親阿瑪，想要見上一面也不容易。只有等到大格格出嫁了，父女相見反而便宜些。

    看著十六阿哥依舊年輕的面相，曹颙有種自己這一輩已經老了的感覺，這開口閉口都是兒女親事了。

    曹颙想起一事，遲疑道：“皇上提沒提修建公主府之事？”

    十六阿哥聞言，臉立時黑了。

    要是皇上真有意留大格格在京，就會使人修建公主府。

    按照規(guī)矩，后宮妃嬪所出格格，或者皇上養(yǎng)女多封和碩公主，可是比郡王長子還要高半級。若是皇上真有意留大格格在京久住，也當修建公主府。

    如今沒修，可見大格格終要同恒生到喀爾喀。

    十六阿哥心中酸澀，一時竟怔住。

    曹颙見狀，笑著搖頭：“十六爺是不是想太多了，雖沒修公主府，不是有郡王府嗎？就算恒生帶大格格回喀爾喀，也會經常回來的。”

    喀爾喀因距離京城遙遠的緣故，朝廷鮮少能插手喀爾喀內務。

    如今有了恒生，雍正怎么會輕易放跑？

    即便汗王府那邊需要恒生回喀爾喀，也要等到恒生留下嫡長子。

    十六阿哥冷哼一聲，道：“等你家天慧說了人家，你就曉得爺?shù)男那榱恕！?/br>
    說話之間，到了路口，十六阿哥駐馬猶豫了一下，擺擺手，道：“算了，還是散了吧。”

    換做往常，兩人在外頭，十六阿哥少不得拉曹颙找個地方聽戲或者吃酒，現(xiàn)下他依舊在孝期，兩人又是素服裝扮，聽曲宴飲都不妥當。

    曹颙拱拱手，同十六阿哥別過，打馬回府。

    到了大門外，就見張義迎上來，笑著說道：“老爺回來的倒快……”說到這里，看了看曹颙身后，詫異道：“老爺不是得了信兒，才趕回來的嗎？”

    曹颙疑惑道：“什么信？家里來客人了？”

    “大姑奶奶回府了。”張義帶著歡喜道：“小的打發(fā)人去富察家找老爺了，看來是同老爺岔開了。”

    曹颙聽了，立時忍不住，顧不得細問，加快腳步往蘭院去。

    這兩年，若說他有什么遺憾，那就是平親王夫婦離京可算是一件。

    來到大清三十年，曹佳氏是最疼愛他的人之一。

    他打消姐夫追隨十四阿哥的心思，可也沒能改變其失去權柄的命運。

    這兩年看雍正作為，他也有些想明白了，雍正此舉，未必是真厭了平親王、簡親王這些老牌子親王，還是為了社稷安穩(wěn)。

    若是這些老牌子親王還在朝，十三阿哥、十六阿哥的排班就要靠后，宗室里的影響力也不會像現(xiàn)在這么大。

    在給十三阿哥、十六阿哥讓路的同時，雍正也借著兩位親王敲打其他宗室。

    連世襲罔替的兩個鐵帽子王爺都說發(fā)作就說做了，其他宗室貝勒、貝子就更沒有在御前說話的余地。

    剛進了蘭院，就聽到上房傳出陣陣笑聲。

    曹颙的腳步放輕，懸著的心一下子安了下來，嘴角微微翹起。

    “老爺回來了。”廊下有丫鬟看見曹颙，一邊挑簾子，一邊通稟。