“眼看就要進六月……是大嫂的生祭，不知侄兒那邊張羅了沒有？前些日子，我使人往廣化寺送了香油錢，點了蓮花燈……”說起陳年舊事，少不得提及李煦已故發妻韓氏，李氏如是道。

    想起韓氏的養恩，李氏面上帶了緬懷。

    昔日的自己，同現下的妞妞處境差不多，都是寄人籬下，只是多了宗親族人的身份。堂兄、堂搜對自己個兒的照拂，并不比兒子、媳婦對妞妞的照拂少。

    正因這個緣故，她對妞妞都比其他孫輩慈愛三分。

    李煦聽了，頗為動容：“過了這些年，難為你還記著。老大前些日子提了，我的意思，是想要往通州走一遭……”

    李家的墳塋地在通州，韓氏也好，高氏也好，都葬在通州。

    李氏聽了，有些心動：“大哥要是上墳？要不然，我也隨著同去？”

    圣心難測，外頭流言紛紛，李煦也摸不著皇上要動曹家的話是真是假。

    不管怎樣，曹颙現下處境尷尬、分身無術是真。

    因此，他忙道：“我不過是帶著老大過去燒上幾張紙就回了……眼看進伏了，你若一動，自己個兒能不能熬得住兩說，還鬧得孩子們也跟著不安生……若想去祭拜，等到年底給二老太太圓墳時再去就是……”

    他這話中，就帶了幾分訓斥的口氣。

    李氏不以為惱，虛心聽了教訓，點頭道：“那就聽大哥的，等到年底再去。只是大哥也別光顧著說我，到底有了年紀，大哥也要多保重才是……”

    一個早已閑置多年，一個是內宅婦人，兄妹兩個的話題，說來說去，也不過是兒孫安泰，家長里短的話。

    到了晌午，李氏還留了飯，預備的都是蘇浙風味的小菜，配的飯卻是溫溫的粳米水飯。

    在權貴人家，這個吃法有些上不了臺面，卻是最合李煦的口味。

    大熱天的，吃著爽口的水飯，李煦將愛吃的幾個小菜吃了大半盤子，飯也多添了一碗。

    “活了這一輩子，借著圣祖爺的光，珍饈佳肴也嘗過，到了最后，還是這家常飯菜最是可口。”撂下筷子，李煦接著李氏親至送上的茶水漱了口，而后說道。

    李氏用心招待，見堂兄吃的滿意，心里也跟著歡喜。

    只是李煦到底年邁，兄妹兩人又說了半響的話，就有些支不住，于是便辭了李氏，回家去了。

    等到曹颙從衙門回來，便聽門房聽了李煦登門之事，心中還有些疑惑，怕李煦聽了外頭的動靜，到這邊來說這說那，嚇到李氏。

    等回梧桐苑，聽了妻子細說，曹颙才知李煦只是來串門子來了，還陪著李氏待了半響。兄妹兩個有說有笑的，李氏連食欲都好了幾分，用了兩碗飯。

    曹颙聽了，不由挑眉。

    李氏這些日子有些鬧伏，食欲有些不振，因這個緣故，曹颙他們兩口子這陣子晚飯都擺在蘭院，不過是勸了又勸，帶著孩子們，哄著李氏多用兩口。

    眼下聽說了李氏多用了飯，顯然心情大好。

    “不知老太太想起什么好吃的，下晌犯困，多吃了兩杯濃茶，這會兒倒是真有些餓了。”曹颙換下官服，對初瑜說道。

    等曹颙凈了面，夫妻兩個沒在耽擱，往蘭院去了。

    今日恒生休沐，天佑去了王府那邊，打發人說用了晚飯才回。其他幾個孩子，已經在蘭院上房這邊等著。

    見曹颙夫婦進來，長生帶著天慧、天寶兩個從座位上起身。

    等曹颙給李氏請了安，他們才重新落座。

    李氏眉眼間都帶了笑意，從心里往外散發著愉悅。

    待說起堂兄來訪，韓氏夫人生祭之事，三言兩語里透著nongnong的依戀。

    在廣化寺點蓮花燈之事，初瑜是曉得的，見婆婆上心，湊趣道：“若是舅太爺那邊張羅，我們當小輩的也不好當不知道，待問了日子，老太太若是惦記，就過去轉轉。去不了通州，在祠堂里點上一炷香也是心意。”

    李氏聽了，有些猶豫，道：“我倒著想過去，可是大熱天的，是不是太麻煩？”

    初瑜笑道：“不過是西城到東城，就是慢行，有一個來時辰也到了。車里放好冰盒子，保證丁點兒都不熱……就是李家大老爺同幾位侄兒那邊，見老太太歸省，也只有歡喜的，哪里會覺得麻煩……”

    這兩年，隨著李家境況漸漸好轉，李家在東城的老宅也贖買回來。開春的時候，李家就搬回了老宅，所以初瑜這樣說。

    聽了媳婦這番話，李氏甚是心動，不過還是沒有說話，而是帶了幾分忐忑，轉頭望向長子。

    自己依靠的長子，向來不喜歡自己同李家親近。

    李氏目光微閃，心里的糾結都寫在臉上，曹颙哪里還不明白。

    他的心里，添了幾分澀意，說不出是什么滋味。

    因他明哲保身的性子，逼著李氏早早的遠了李家。就連李家落難時的相幫，也留了余地，生怕兩家掰扯不清楚。

    加上李氏身份曝光，同李家的族親關系也否了，這親戚關系也有名無實，曹颙疏遠李家就越發心安理得。偶有的親近，也不過是給世人看，維持個面子光。

    卻是，沒有顧慮到李氏的心情。

    即便先皇追封了孝齊皇后，卻也沒有認下李氏這個女兒。在李氏眼中，同那些血脈相關的宗親相比，李家才是她心里的娘家人。