難得有這個機會，讓曹家子弟感受“事態炎涼”，曹颙當然不會放過。

    隨著曹颙神色“日益凝重”，天佑也“一不小心”說漏嘴，外頭不少人曉得曹家有些不穩當。

    京城官場，最不缺明哲保身之人，曹家的門庭，一下子冷落下來。

    書房之中，父子相對。

    曹颙臉上波瀾不驚，天佑到底年輕，眉眼之中，露出幾分計劃得逞的得意。

    不過想到挪出府去的幾位弟弟，還有拖著“病體”，回了兩次娘家的姑姑莊氏，天佑有些猶豫，道：“父親，旁人還好，姑姑同幾位弟弟那邊，還瞞著么？他們雖在父親面前強撐著，可心里甚是擔憂父親。左住滿嘴的泡，左成心思重，眼看著清減了；姑姑尚好，由母親安慰，沒有什么；二弟那邊，即便兒子攔著，也往莊王府跑了好幾遭……”

    曹颙順水推舟，為曹家清理雜七雜八的人際關系，固然有試探人心的意思，卻沒有算計到自家出去的幾個孩子身上。

    眼下，看到大家雖離了曹府，可并沒有遠了曹家，他甚是欣慰。

    “因怕旁人看著不像，先頭沒有提點他們幾個，倒讓他們跟著糟心上火了。你好生說說，總要他們安心才好。”曹颙道。

    天佑歡喜的應了，走到門口，又按捺住神色，一臉“陰沉”的出了書房……

    順天府前街，朋來客棧，后院客房。

    看著眼前十個白晃晃的銀元寶，柴秀才已經笑得睜不開眼。

    他抓起一個銀元寶，翻過來看了，下邊有錢莊的印記，還寫有“五十兩整”四字，忍不住得意道：“早上那個員外郎送來三百兩，這會子一個什么管領就送來五百兩。向來都是民給官送禮，這當官的給百姓送禮，這大清朝老爺也是獨一份。”

    若說早上的銀子，莊大姐只看做“意外之財”，也跟著歡喜；這見了第二遭，銀子數目越多，她反而沒了驚喜，只剩下驚嚇了，帶著幾分急切勸道：“老爺，這銀子收不得。若是曹大人犯了‘十惡不赦’的罪過，有這些官兒盯著，哪里還輪得著老爺出頭。況且妾身在隔壁聽著，那管領的話說得含含糊糊，不像是有譜的。咱們不過是為了爭口氣，圖的也是老爺子留下的產業，即便手上沒什么憑證，骨rou至親是假不了的，奪產也名正言順，即便最后官司輸了，也不過是一場空。若真是摻合到這些官場是非，給旁人當槍使了，可就由不得自己個兒了。”

    婦道人家，雖說貪財，可膽子在那兒，同意丈夫打官司，也不過是見曹家行事仁善，君子欺之以方。對于外人，官民之分在那里，到底不敢與虎謀皮。

    柴秀才卻聽得不耐煩，皺眉道：“頭發長見識短，瞎嘰歪什么？當誰是傻子？當槍怎么了？換了旁人，想當還沒那個資格？曹家人寡恩薄幸，不念老一輩情分，還要老爺念著仁義道德不成？打這個官司，本就不是圖幾個銀錢的干系。別忘了，岳父那邊可是在旗，還有個世襲的爵位擱在那兒。同民人相比，旗人過的是什么日子？本就抱著三分指望，想著萬一僥幸，真讓老二承繼了岳父香火，一家老小也跟著沾光入旗。如今瞌睡了，有人送枕頭，你還啰嗦什么？他們樂意怎么弄曹家，老爺管不著，只是老爺曉得，沒有曹家護著，這承爵之事才真正有了指望……”

    莊大姐聽得目瞪口呆：“旗人，入旗？老爺，這可不是說著玩的，哪里有那么便宜的好事兒？旗民通婚都不許，還許這么轉來轉去的？”

    柴秀才白了她一眼，冷哼一聲：“無知婦人，不說旁人，就是魏家那個小子，祖籍江寧，祖宗八代里又哪有一個旗人？還不是沾了曹府的光，入了旗籍，才淘了王府侍衛的好差事……”

    誰都曉得，這旗人子孫落地就吃錢糧，莊大姐聽著心動，勸阻的心思立時熄了。

    隔壁客房，曹甲聽到此處，不禁挑了挑眉，這兩口子，白日夢做得還真美……

    第1261章 互動

    以曹颙現下的心境，近些日子所遇到的“人情冷暖”，也不過是浮云一般。然而，令他意外的是，李家與孫家的反應。

    孫家北上后，同曹家一直不遠不近的相；這些日子，反而親近了幾分，孫文遠雖沒露面，孫家長輩孫禮來給姥娘請安，也沒有落下西府這邊。

    李鼐也不避嫌疑的過來，就連自打高太君病故后就隱居不出的李煦也露了面，拄著拐杖來了。

    老人家并沒有擺舅太爺的譜，攔著要去官府叫人的管家，如同尋常串門子一般，去見了李氏。

    聽說李家舅太爺來，初瑜也到蘭院請了安，而后才退了下去，留下他們兄妹說話。

    他本就比李氏年長十幾歲，現下一個古稀老翁，一個富貴嬌人，看著不像是兄妹，更像是父女叔侄兩代人。

    李氏想起早年在李家的日子，多靠堂兄、堂嫂照看，自己沒有回報什么，反而為保全夫家的緣故，同娘家生分許久，心中不由添了愧疚。

    “現下天也熱了，大哥若是有話吩咐，打發人來喚我還是，哪里好讓折騰大哥？”李氏帶了幾分嗔怪道。

    李煦瞇縫著眼，摸著有些稀疏的胡子，說道：“哪有什么正經事兒，不過是在家里憋悶了，出來遛個彎兒……想著有些日子沒見了，不知不覺就到了這邊……”

    兄妹兩個，閑話家常，原本疏離的親情，也在言談拉近了幾分。