曹颙見(jiàn)他面露決絕，肅容道：“大供奉，若是你執(zhí)意如何，我就聽(tīng)也不敢聽(tīng)了。我早就說(shuō)過(guò)，曹家不會(huì)虧了大供奉，曹某人不會(huì)虧了大供奉。我能盡力的，自不會(huì)推托；我無(wú)能為力的，也只能無(wú)可奈何。到底是何事，你還是直言吧？”

    曹甲本也不是啰嗦之人，見(jiàn)曹颙如此說(shuō)，便站起身來(lái)。

    他深深的吸了一口氣，方道：“老爺，李大人正通緝的匪首萬(wàn)復(fù)，是小人的故人之后。他祖父與小人有恩，小人想要救他一救?！?/br>
    有的時(shí)候，報(bào)恩比報(bào)仇更難，尤其這“報(bào)恩”對(duì)象，還是朝廷所不容的“匪首”。

    曹颙雖說(shuō)心里早有準(zhǔn)備，卻沒(méi)想到曹甲想要保的人，是李衛(wèi)通緝令上的頭一號(hào)。

    換做其他人，并不是什么難事；換做這個(gè)萬(wàn)復(fù)，連曹颙也不敢打包票。

    曹颙沉默了半響，道：“除了販賣(mài)私鹽，萬(wàn)復(fù)可還犯過(guò)其他大罪？那被他吞并的兩家鹽坊老板，是被他害了，還是洪門(mén)自己人？”

    聽(tīng)到曹颙提及“洪門(mén)”二字，曹甲一下子抬起頭來(lái)，臉上帶了幾分驚詫之色，隨即，漸漸舒緩下來(lái)，既然曹颙與李衛(wèi)私交不錯(cuò)，曹颙曉得萬(wàn)復(fù)的真實(shí)身份也不稀奇。

    “大人放心，萬(wàn)復(fù)并沒(méi)有為惡。小人探問(wèn)得清楚，他打小在瓊州長(zhǎng)大，十來(lái)歲時(shí)來(lái)江南。那兩處鹽坊，本就是他長(zhǎng)輩早年置下的產(chǎn)業(yè)，并不是奪人家產(chǎn)?！辈芗椎馈?/br>
    “長(zhǎng)輩？他是萬(wàn)云龍的族人？”曹颙問(wèn)道。

    所謂“萬(wàn)云龍兒子”這樣的身份，曹颙是不信的。

    萬(wàn)云龍是他看著咽氣的，那是在康熙四十年，若真有兒子留下，年紀(jì)同這個(gè)萬(wàn)復(fù)對(duì)不上。

    “他是萬(wàn)云龍的侄孫，當(dāng)年萬(wàn)云龍沒(méi)后，留下一個(gè)侄兒，就是萬(wàn)復(fù)之父。萬(wàn)復(fù)之父雖收攏了萬(wàn)云龍的一些手下，隱匿下來(lái)，卻不是長(zhǎng)壽的，沒(méi)幾年就沒(méi)了。萬(wàn)復(fù)被當(dāng)成少主養(yǎng)大，因沒(méi)長(zhǎng)輩教導(dǎo)，那孩子有些不知天高地厚，不知朝廷威嚴(yán)。原本也不會(huì)鬧得這么大，因他被人攛掇，想要學(xué)黃家，拜在李大人門(mén)下，為了顯得有分量，才支使人同李大人對(duì)上。沒(méi)想到卻自食惡果，讓李大人抄了老巢。那些人同他又不是都齊心的，到后來(lái)亂起來(lái)，他就有些控制不住。”曹甲道。

    曹甲所說(shuō)的黃家，就是后世演義中黃天霸原型所在的那個(gè)黃家。

    他家本是跑水路碼頭運(yùn)鏢的，在揚(yáng)州市井之間很有勢(shì)力，到黃天霸的時(shí)候，已經(jīng)是第三代。

    黃天霸少年時(shí)，仗著家中勢(shì)力，同幾個(gè)少年好友結(jié)拜，什么欺男霸女、謀人產(chǎn)業(yè)的事沒(méi)少干。只是因幾家都是地方上大戶(hù)，所以自然有人給掃尾巴，倒是沒(méi)惹出什么大亂子。

    正好施仕綸知府揚(yáng)州，想要為揚(yáng)州百姓除了這一害，便設(shè)計(jì)擒了黃天霸。

    不知施仕綸是怎么說(shuō)的，年少熱血的黃天霸就決定“棄暗投明”，親自指證了三個(gè)“義弟”，幫著官府，將那三個(gè)禍害百姓的紈绔子弟問(wèn)罪。

    從此，黃天霸就依附施仕綸，做了施家的門(mén)人。

    直到前兩年，施仕綸病故，黃天霸才帶著徒子徒孫回?fù)P州定局。

    在施家扶持下，他兩個(gè)兒子已經(jīng)出仕，幾個(gè)年長(zhǎng)的孫子，也有了功名。

    就連黃天霸本人，也是以三品參將身份致仕。

    三十多年的時(shí)間，黃家從一個(gè)賺血汗錢(qián)的平頭百姓，成了官宦人家，在江南也成了傳說(shuō)中的人物。

    曹颙聽(tīng)了這一番解說(shuō)，只覺(jué)得哭笑不得。

    他早就覺(jué)得這洪門(mén)的行動(dòng)太古怪了些，竟然大喇喇的同官府較勁，原來(lái)只是因萬(wàn)復(fù)的緣故。

    “大供奉覺(jué)得，我能做什么？”曹颙正色道。

    鬧了這么大動(dòng)靜，不是一句話就能免了的。

    不管萬(wàn)復(fù)是真心想投奔官府，還是信口雌黃，事態(tài)已經(jīng)不由他做主。

    即便李衛(wèi)，也未必能全權(quán)做主。

    滿(mǎn)清建國(guó)以來(lái)，對(duì)漢人防范甚嚴(yán)，大清律上，漢人無(wú)故十人集會(huì)，就是死罪。

    龐家村，卻是洪門(mén)家屬，又敢拿武器對(duì)抗官兵。

    雍正如何能容忍？

    曹家比不上當(dāng)年的靖海侯府，萬(wàn)復(fù)的身份，又比黃天霸重了多少倍。若是說(shuō)曹家能在這個(gè)時(shí)候庇護(hù)萬(wàn)復(fù)，那才是不自量力。

    曹颙是想要報(bào)答報(bào)答曹甲護(hù)衛(wèi)自己十幾年的辛苦，卻也不會(huì)用壓上全部身家性命的方式去報(bào)答。

    “并不敢叫老爺為難，只想求老爺在李大人跟前討一句話。就是那龐家村的村民能不能放，萬(wàn)復(fù)還有活路沒(méi)有的，若是沒(méi)有，我便叫他離了這一攤，回瓊州避難也好，去南洋也好，終要保全了性命才好?！辈芗椎?。

    說(shuō)起來(lái)，這確實(shí)不算太為難之事。

    能讓曹颙為難的，只有曹甲與萬(wàn)復(fù)的關(guān)系。

    若是曹甲真是洪門(mén)中人，被揭開(kāi)來(lái)，說(shuō)不定就要將曹家拖下水。

    可是以父親的謹(jǐn)慎，當(dāng)不會(huì)做如此給祖孫遺禍之事才是。

    曹颙看著曹甲，尋思半響，道：“大供奉，請(qǐng)恕我多問(wèn)一句，莫非大供奉同莊先生一樣，早年也當(dāng)?shù)谩什睢?？?/br>
    他能想到的，只有這個(gè)了。

    誰(shuí)讓曹家早年是曹家在江南耳目，身邊有些皇家安排的人，也是正常。

    莊先生幕僚身份，在索額圖府臥底二十年；這個(gè)曹甲是江湖人身份，跟洪門(mén)攪合到一起，似乎也有可能。

    曹甲聽(tīng)了，立時(shí)變了臉色。