直隸官場，早有閑話出來，說有人巧言令色，“陷害”上峰與下屬，保全己身。

    雖沒有點名道姓，可誰都曉得，說的就是在這次踩踏風波中絲毫無損的唐執玉。

    如今，謝天來醉酒后這番話，就是應和那個傳言。

    曹颙聽著這話說得不像，不由皺眉；唐執玉神色凝住，握著酒盅的手，已經泛白。

    謝天來既醉，哪里還曉得輕重，猶自說道：“額老謝擦亮眼睛等著，倒是要瞧瞧，將大人擠走后，那人會將直隸搞成啥樣子，要是真有卵子，怎么會行這種鬼祟道道？這還有天理沒有，黑心肝的……”

    見他越說越離譜，污言穢語都出來，曹颙實在聽不下去，低聲喝道：“謝大人，你醉了。”說著，喚小廝吩咐道：“叫兩個人來，扶謝大人下去醒醒酒。”

    謝天來在旁聽見，腦袋立時搖成撥浪鼓，手舞足蹈，硬著舌頭道：“沒醉，額沒醉……這么小個盅盅，咋能吃醉額……別扯額袖袖，別扯額袖袖……”

    他身材魁實，兩個小廝上前扶他，都被他甩開。

    這活寶耍的，曹颙哭笑不得。

    梁傳福起身，對曹颙道：“大人，還是由下官送謝大人回去？”

    被謝天來這一打岔，已經不是吃酒說話的氣氛，曹颙點點頭，起身道：“如此，就有勞了。”

    梁傳福又對唐執玉拱拱手，抓了謝天來的胳膊，半拖半拉的帶了出去。

    曹颙吩咐人將已經冷了的席面撤下，重新溫了酒，上了幾個爽口小菜。

    唐執玉長吁了口氣，精神一下子就萎了下來，像是老了好幾歲。

    曹颙見狀，心中暗暗嘆了口氣，給唐執玉斟滿酒，道：“越是顯位，越是多是非，益功不必太在意，問心無愧就好。”

    唐執玉抬起頭來，望向曹颙。

    只見曹颙目光清澈，里面有擔心、有體諒，就是沒有疏離與提防。

    “大人……”唐執玉聲音暗啞，語調了帶了些許滄桑與無奈。

    他到底是讀了半輩子圣賢書，即便滿腹為國為民之心，也無法做到視名利為糞土，心如止水的地步。

    人要臉，樹要皮。

    愛惜羽毛半輩子，終究踏上青云路，代價卻是要背負污名。

    唐執玉也醉了。

    除了知內情的曹颙，他又能在誰面前抱怨？

    他雖沒有像謝天來那樣嘮嘮叨叨，卻也帶著滿心不忿，吃了一盅又一盅。

    直到將半壇子桂花白都吃盡，他還把著酒壺，自斟自飲，不肯撒手。

    見他醉了狠了，曹颙不敢讓他再吃，忙叫人撤下酒壺，使人叫唐執玉的長隨進來，將唐執玉送回去。

    一個人坐在酒席前，曹颙不由失笑。

    這事兒鬧的，在世人眼中，如今剛傷心落魄的是他曹颙才是，謝天來與唐執玉兩個算不算喧賓奪主？

    直隸官場這些人，雖說八五花門，卻比京城少了幾分糾葛，多了幾分利索。

    曹颙端起酒盅，吃了兩口，看著空蕩蕩的座位，倒是真心生出幾分不舍……

    回到上房，初瑜已經使人預備了醒酒湯，在小廚房里煨著。

    曹颙吃了一碗，更衣梳洗后，便安置了。

    因躺下的早，他輾轉反復，怎么也睡不著。

    明日就要離開清苑，又要回京城那個大籠子里去。早年最是厭煩京城，一心想要往外走，如今不知到是不是年長的緣故，倒是越來越留戀京城。

    初瑜向來淺眠，丈夫翻身，她也沒有睡著，低聲道：“明兒是天佑十五歲生日，也不知他記不記得？”

    曹颙接口道：“他不記得，老太太也會記得……算算日子，老太太他們也當到京了……”

    第1193章 紅鸞（上）

    黎明時分，室內幽暗，帶了幾分清冷。

    天佑瞇著眼睛，坐起身來，從枕頭下摸出懷表來，定睛望去，已是卯初二刻（凌晨五點半）。

    聽到屋子里動靜，就見有人挑了簾子，笑吟吟道：“大爺醒了……”

    是個穿著粉色衣裳銀紅色比甲的丫鬟，十四、五的年紀，粉白的一張小臉，嘴角長了個小小的紅色美人痣，越發顯得俏皮討喜。

    天佑見了，稱奇道：“又不是你值夜，怎么起得這么早，莫非日頭從西邊出來了？”

    那丫鬟聽了，帶了不忿，嘟著小嘴道：“瞧大爺說的，旁人都勤快，就奴婢是耍jian偷懶的不成？”

    話音未落，便聽有人柔聲道：“大清早的，正經事兒沒做，便開始磨嘴皮子，聒噪不聒噪？”

    這丫鬟聽了，俏皮一笑，轉身伸手撩開門簾，道：“不過是被大爺冤枉，辯白了幾句。”

    門簾后，魚貫走進幾個丫鬟。

    為首的年長，有十八、九歲，穿著丁香色衣裳，罩了雪青比甲，鵝蛋臉，神情溫柔；后邊跟著的兩個十五、六年紀，穿著打扮差不多，不過一個著了墨綠比甲，一個著了月白比甲。

    三人手中，都端了托盤，里面是簇新的衣服鞋襪帽子。

    天佑已經翻身下炕，笑道：“不過是過個生日，倒是勞煩你們幾個跟著費心。”

    年長的那大丫環，正是樂青，曾是初瑜身邊的大丫環，前些年撥到葵院，侍候天佑起居。

    除了樂青，那三個丫鬟叫白萱、紅情、綠意，都是葵院的二等丫鬟。本還有個叫墨芋的，前些日子得病，挪出去養病，還沒有回來。