同樣是因“黨爭”失寵，因參合奪嫡而落罪，明珠離開中樞后，活了二十年，也算善始善終；索額圖卻是直接被賜死，連兒孫亦不能幸免。

    今上即位，行雷霆手段，圈了十四阿哥，又以追繳戶部虧空名義，處置了那些左右搖擺的臣子，坐穩了江山，又豐盈了國庫，私下里，被人稱為“抄家皇帝”。

    可實際上，至到現下，今上對臣子的處置，最嚴厲的也不過是抄家流放，且很少有殃及性命與家人的時候。

    這雖不能說是“仁德”，卻也算不上“苛嚴”。

    “若是年羹堯與隆科多二人不得善終，大人不可為近臣。”這是只有曹颙與宋厚二人在時，宋厚對曹颙的告誡。

    另有一個時間，蔣堅對曹颙說的話，亦是大同小異：“親則生狎，近則不遜，還是中庸之道最長久。”

    等到四月初，彈劾年羹堯的折子，一下子井噴而出。大大小小的罪名，各式各樣。

    當曹颙收到京城的信，看到五花八門的彈劾內容時，直看得目瞪口呆。

    “納當的女子為妾”這條，位列其上。

    雖說律法上確實禁止地方官納所治下女子為妾，可真因這個被彈劾的封疆大吏，年羹堯怕是第一頭一個。

    還有一條，“縱奴行兇”的，說的是年羹堯的家奴與咸陽知縣摩擦之事。

    此事，曹颙略有耳聞。

    因年羹堯在西北位高權重，家人奴才也氣焰囂張。

    有個年羹堯身邊的長隨，受人請托，去咸陽縣衙為人說項，被咸陽知縣所拒。

    此人惱羞成怒，言語間對咸陽知縣就有些不尊重。剛好被初任巡撫的胡期恒撞見，便以“以下犯上”之罪，杖打了年家下人。

    正因此事的緣故，年家家奴不敢再囂張。

    年羹堯即便獨霸西北，也鮮少再出現下人奴才仗勢欺人、欺凌百姓的惡行。

    曹颙出京前，便以此事，告誡給隨他出京的曹府眾人，要是有人倚仗是曹府下人的身份為惡，那就不僅僅是送官法辦，還要按照家法嚴處。

    看到年羹堯被彈劾的林林種種的罪名，曹颙算是明白真正見識仕途兇險。做到督撫這個身份，為世人矚目，真是不可行錯一步，否則說不定什么時候被翻出來，就是罪名。

    許是雍正已經等的不耐煩，這些彈劾上去沒幾日，直接略過了審查定罪這一步，罷了年羹堯的總督與大將軍，調任杭州將軍。

    “先去了臂膀，再調離西北，斷了根基，皇上對年羹堯如此猜忌，年羹堯性命難以保全。”宋厚聽到這個消息，神情很是沉重。

    君臣之間，君是天，臣是地。

    臣子生死榮辱，本就在君王一念之間。

    要是因性情桀驁或是才能不堪為君王所棄，并不可懼；可關于造反謀逆的猜忌，卻不是斷送了頂戴花翎就能了結的。

    蔣堅道：“皇上本就少心腹，直接去了這兩人，接下來少不得在天下督撫中扶持重臣。唐藩臺要下地方巡查，大人不防同往。若是忙起來，顧不得關注京城動靜，也能說得過去。”

    “接下來，該隆科多了！”曹颙原以為年羹堯倒臺，自己會幸災樂禍，可事到眼前，卻只覺得心驚。

    三百里外的京城，有人同曹颙說了一樣的話：“接下來，該隆科多了！”

    說這話的，是兵部侍郎傅鼐。

    年羹堯調任后這兩日，他想了許多，睡覺都不安穩，最后頂著黑眼圈去了怡親王府。

    雖說十三阿哥避嫌，從不主動往來朝中大臣；可皇上對他信賴有加，曾不止一次對潛邸舊人提及十三阿哥，讓他們多與十三阿哥往來。

    傅鼐，便是其中一員。

    十三阿哥聽傅鼐說的如此直白，神色一凝，剛想要告誡兩句，便聽傅鼐又道：“今日，奴才是來求王爺來了。聽聞盛京戶部侍郎出缺，不知奴才能不能調任此缺？”

    盛京六部侍郎，與京城六部侍郎是平級，權利卻不可同日而語。

    去盛京六部做堂官的，不是中級官員高升前過度，就是京城六部九卿的堂官犯事被貶。

    像傅鼐這樣主動求的，開國來還是鮮見。

    十三阿哥聞言，目光深邃，看著傅鼐，聲音已經帶了幾分清冷：“閣峰是怕因結親緣故，受隆科多連累？還是擔心女兒往后受苦？這個時候出京，是為了辭了這門親事么？”

    隆科多次子玉柱已經十八、九，傅家二姑娘也到花期，聽說定下婚期，就在今年秋天。

    傅鼐此事提出離京，不得不使十三阿哥想到兩家親事。

    傅鼐聽了，卻是搖頭道：“君子一言，快馬一鞭，更不要說是姻緣大事，豈有變動之理？即便奴才真能謀上此缺，也會先嫁了女兒再出京。”

    十三阿哥聽了，有些動容：“既是如此，閣峰為何還要謀盛京的缺？”

    就見傅鼐苦笑道：“十三爺與奴才認識三十來年了，還不知奴才的性子么，最是心軟不過。奴才是擔心，繼續留在京中，到了……到了國舅爺問罪那日，忍不住為其求情……”

    十三阿哥皺眉道：“就算隆科多問罪，還有佟家族人在，也輪不到你這個姻親出面說情，何必庸人自擾？”

    傅鼐目光有些迷離，低聲道：“要是同奴才沒干系，奴才有幾個膽子，也不敢主動往前參合……不巧的是，皇上早先曾命奴才留心國舅府那邊……”