現(xiàn)下，她竟是想也沒想自己會不會在京城權(quán)貴圈中丟面子，反而心里跟一塊石頭落了地，松了口氣，柔聲道：“老爺如此疼愛玉柱，都是我們娘幾個的福氣……”

    隆科多本怕她惱怒失望，見她如此通情達(dá)理，臉色也添了溫和之色，道：“庫房里那些東西準(zhǔn)備的如何了？過兩天，同過年的東西一起給老大那邊送過去，也省得扎眼。”

    李四兒遲疑了一下，道：“老爺，還在再等兩天……明兒使人出去換些金子，除了jiejie的陪嫁，再送兩箱金子過去……”

    隆科多聽了，很是欣慰，點了點頭，道：“如此更好，玉柱是他親兄弟，玉敏是他親妹子，往后多少能看顧些。”

    李四兒笑道：“大爺怕是要嚇到，外頭都說，我占了jiejie的嫁妝，給敏姐兒添嫁妝了。都是些老物件，誰又稀罕不成？我先頭就是故意扣下引他生氣，誰讓他將我當(dāng)仇人。他恨了咱們半輩子，到頭來又能怎么樣？一家人，到底是一家人……”

    佟家與傅家結(jié)親之事，cao辦得很快。

    等曹家聽到消息時，國舅府已經(jīng)下定。

    靜惠是傅家養(yǎng)女，下定之日，傅家還專程使人到曹家來接。那位與佟家說親的二姑娘，雖是行二，卻是傅鼐的庶長女。只因認(rèn)了靜惠，排行才延后一位。

    曹颙聽了這個消息，愣了半天。

    傅鼐前兩個月接了伊都立的差事，升了兵部侍郎，正是春風(fēng)得意。他長子昌齡去年中進(jìn)士，選庶吉士，今年散館后，就留在翰林院授檢討。

    作為潛邸舊人，傅鼐這兩年的仕途平平，遠(yuǎn)不如其他人那般惹眼。可是，沒有人敢小瞧他。

    因為他是滿洲勛貴，上三旗侍衛(wèi)出身，在皇帝身邊的時間又長，同其他的潛邸奴才還不相同。

    曹颙實在沒想到，傅鼐會如此不智，在這個時候同隆科多結(jié)親。

    隆科多雖還掛著九門提督，可實權(quán)已經(jīng)被架空，任是誰都瞧出，皇上對這個“舅舅”的情分淡了。

    這門親事，功利性太強。不過，也能看出隆科多心智堅忍，竟能放下架子，結(jié)下這門并不匹配的親事。

    曹颙同傅鼐這些年雖以親戚的名義往來，可不過是大面上過得去，實際上并沒有多少感情。

    對于此事，他便只能嘆一聲。

    倒是李氏聽說此事，甚是好奇，還多打聽了兩句。

    佟家有尚主之心，并不是秘密。如今這公主換成了侍郎府庶女，落差也太大了些。

    臘月二十，京城事了，放假到督標(biāo)官兵也都銷假歸來，曹颙便離開京城返回直隸。

    京城往直隸送的年貨，早已先一步用馬車送去。

    一路上緊趕慢趕，終于在小年這一天，回到保定府。

    城里，年味已經(jīng)很濃。

    總督衙門已經(jīng)“封印”，除了值守的官吏文書為，其他人多已經(jīng)離府。

    曹颙回來后，用兩天功夫，在官署處理完積壓半月的公務(wù)，才松了口氣，開始歇著。

    路途疲勞，加上在京城這些日子，四處應(yīng)酬人又糟心，使得他身心俱疲。

    至于每日里來總督府送年禮的那些地方官員，或是官員的幕僚子侄，曹颙都使蔣堅與宋厚見了。

    卻是有人見不得他清閑，聽說他處理完公務(wù)，馮傳就找上門來。

    “大人，老朽那幾位老友有意過來瞧瞧，可這蓮花書院只有三進(jìn)房屋兩棟，六十多間房，實在太小了些。”馮傳帶了幾分無奈道：“要想要造福直隸士子，許是還得請大人援手。”

    “用地的話，倒是好說。對面池子邊不少空地，等‘開印’了，使人去保定府衙門問一問，要是能買下來，就買下來。”曹颙道：“用銀子的話，我這里也有。卻是身份所限，不好用太多，要不然有邀名之嫌。不是說要動員地方士紳捐銀么？怎么又沒了動靜？”

    馮傳嘆了口氣，道：“由徐山長出面，拜訪了幾家，多在觀望中。有幾個有了準(zhǔn)信的，也不過是幾石米，幾兩銀，杯水車薪，頂不了大用。”

    曹颙似有所悟，看著馮傳道：“先生不會是找我來訴苦的吧？先生見識不凡，想來已經(jīng)有了好主意。”

    馮傳被曹颙點破，咳了兩聲，道：“老朽倒是有個建議，那就是要借借大人的勢。雖說蓮花書院現(xiàn)下不名一文，可只要總督公子進(jìn)學(xué)的消息傳出去，怕是就不用求人捐銀子了！”

    曹颙聞言，笑道：“確實是好主意，不過不能只想著地方士紳的銀子。我初到直隸，他們不敢露富，怕被惦記也是人之常情。不是誰都有善心的，總要捐的心甘情愿才好。既然蓮花書院是義學(xué)，只收無力進(jìn)學(xué)的寒門子弟，那天佑就不能白白占這個便宜。我這當(dāng)父親的，便為兒子讀書，捐五百兩銀子做助學(xué)之資，不僅天佑，還有我幼弟與兩個義子，明年也一并要送到書院的。如此一來，一人五百兩，總共就是兩千兩。往后，其他不附和寒門身份的士子想要入書院，也可效此例。”

    馮傳聽了，眼睛一亮，已是明白曹颙用意。

    “妙，妙，妙！”他摸著胡子，瞇著眼睛，道：“如此，蓮花書院，怕就要名動直隸。別說是士紳，就是文武官員，怕是要擠著腦袋往書院送學(xué)生。”

    曹颙道：“物以稀為貴啊，先生可以同徐山長商量商量，將寒門子弟，與花助學(xué)金送進(jìn)來的學(xué)生定個比例，總不能鳩占鵲巢。”