她雖沒有掉眼淚，可神情比哭還難看。

    初瑜想到難處，心中也不忍，可是也曉得，這不是自己能應(yīng)承下的。這些日子，上門薦人的不少，也有攀上表親的，可都是拐了好些個(gè)彎。

    孫玨這邊，同曹府的親戚太近，又是曹府的大姑爺。

    且不說他人品讓人放心與否，只說他的身份，放在衙門中，就容易生事。那些想要巴結(jié)曹颙沒門路的，自然要先挑與他關(guān)系親近之人。

    想到此處，初瑜放下茶盞，直言道：“大姑奶奶，不是我推脫，我們爺?shù)钠猓瑥牟辉S家人插手公事。倘若大姑奶奶有此意，還需大姑奶奶直接同我們爺說說看。”

    說也奇怪，按說初瑜身份遠(yuǎn)比曹颙尊貴。可曹潁對(duì)于弟妹只是敬，對(duì)于堂弟則是帶了畏懼。

    見初瑜推得干凈，曹潁白了臉，道：“弟妹，不過是給我們爺安排個(gè)差事，就這么艱難？聽說這些日子，不少人過來送禮，外人都能安排，多我們爺一個(gè)，又有什么？難道還讓我預(yù)備厚禮再登門？”

    這話說得有些不中聽，初瑜心中有些不耐，抬起頭來，吩咐樂春：“往二門傳話，就說大姑奶奶來了，請老爺過來說話。”

    曹潁看出初瑜的不耐煩，心下也著惱，想要起身就走，又舍不得這個(gè)機(jī)會(huì)，只能打量著四下里的擺設(shè)來消磨功夫……

    前院，客廳。

    十六阿哥已經(jīng)走了，曹颙正同李誠說話。

    八月李誠與孫禮一道參加會(huì)試，顯然他的運(yùn)氣沒有自己的表弟好，最終名落孫山。不過他已經(jīng)不再像過去那樣執(zhí)意功名，氣色看著倒是比過去好上許多。

    “你能為兄長謀劃，有心了……可是你想過沒有，你兄長即便得了差事，也不過多一份薪俸貼補(bǔ)家用，又有何助益？”聽明李誠來意，曹颙想了想，道。

    聽曹颙如此說，李誠不由怔住：“表叔的意思？”

    “你家兄弟之中，只有你有了功名。若要謀差事，也當(dāng)你去，歷練一番，才更便宜。”曹颙緩緩的說道。

    “侄兒……侄兒……”李誠神色有些激動(dòng)，吭哧半天，方低聲道哦：“侄兒曉得，表叔素來不喜侄兒，不必因侄兒之故，使得表叔為難……”

    曹颙看著他，眼前閃過李煦、李鼎父子的面孔，又浮出高氏與李氏的臉，嘆了口氣，道：“我只是不喜算計(jì)。要是陌生人還罷，也不會(huì)平白來算計(jì)誰，看著不順眼的不理睬便是；親戚之間算計(jì)來算計(jì)去，叫人心累。早年見你行事狠辣，不留余地，還當(dāng)你是自私心狠之人；這些年看下來，你倒也不是絕情之人，比過去懂事多了。”

    李誠羞慚不已，站起身來，不敢抬頭。

    “我并不是要扶持你做什么，不過是給你的機(jī)會(huì)，要是你出息了，擔(dān)待起李家，也省得老太君與老太太惦記。”曹颙道：“雖說親戚名分，我也不會(huì)太照顧你，到時(shí)候要是你辦差不經(jīng)心，或是不適應(yīng)官場，也沒有人會(huì)縱容你。”

    李誠心潮激蕩，眼淚簌簌落下，哽咽著說道：“侄兒謝過……謝過表叔……”

    并不是曹颙發(fā)善心給自己找麻煩，而是因?qū)O家如今日子漸漸好了，李家卻全無起色，李氏到底放不開，即便沒有在兒子面前說什么，提及李家時(shí)也帶了惦記。

    曹颙因忌諱李家，還在猶豫該如何行事，方才聽了十六阿哥那番話，才想著能幫上一把也好。

    見李誠失態(tài)，曹颙擺擺手，道：“不必謝我，并不是讓你享福去了，說不定要過苦日子。你若有心，往后辦差就精心些，早日出人頭的也好復(fù)興家門……”

    該說的都說完，剛好二門使人傳話，曹颙便沒有留李誠，使管家送他出府。

    正如初瑜所料，曹颙拒絕了收孫玨入總督府之事，也沒有想過將他推薦到旁人處。

    長幼尊卑，可不是鬧著玩的，收個(gè)名分比自己長的親戚當(dāng)差，那不是給自己挖坑么？

    像李誠那樣的，即便是擔(dān)著表親的名，可是子侄輩，要是有什么不對(duì)之處，自己隨意教訓(xùn)呵斥處置，都站的住腳；平輩或者親長的話，就要顧忌悠悠眾口。

    曹潁見堂弟想也沒想就回絕，滿心絕望，臉上添了哀色，哭著臉道：“難道就讓我們爺這樣在家當(dāng)一輩子廢物么？不說貼補(bǔ)家用，就說禮哥兒、嫻姐兒說親，可怎么同人介紹我們爺？”

    或許，孫玨除了私德有損，也不算太壞。可他與李誠不同，李誠是聰明人，知道什么時(shí)候行什么事，對(duì)于人心也會(huì)拿捏，輕易不會(huì)吃虧；孫玨卻是不著調(diào)，受不得旁人的哄。

    要是他真成事，孫文成又怎么會(huì)眼看著正值壯年的長子閑賦在家，早就會(huì)替他安排……

    李氏與高氏知曉曹颙收李誠在身邊辦差，都很是歡喜。

    不過，她們也怕李誠在彼處有什么紕漏，不僅于前程有礙，還丟曹颙的面子，少不得特意叫他過來一趟，囑咐再三……

    第1107章 項(xiàng)歸

    到了十月下旬，曹颙的日子就越發(fā)忙碌。

    預(yù)備萬壽節(jié)賀禮，了結(jié)戶部差事，還有官場上的迎來送往。

    不說旁人，就說伊都立這邊，就是十月二十出的京城。

    他素來人緣好，出京之前擺了好幾次酒。曹颙這個(gè)新出爐的總督，少不得被拉著做了兩回陪客。

    等到十月二十這天，曹颙又跟著出城送別了一趟。