李家的案子已經有消息出來，李煦與家眷與涉案下人，已經押解進京定罪，其他仆人則是在蘇州就地發賣，以補欠銀。

    李煦身上的罪名多達十幾項，除了蘇州織造的賬目不清外，還涉及到江南鹽政。從涉案金額來看，李煦即便不是斬監侯，也是絞監侯，能判流放的話就是恩典。

    其實，這就是個惡性循環，先是以蘇州織造府的名義從戶部銀庫與地方藩庫借銀，而后挪用這些銀子，備做康熙數次南下的接駕之資，而后在康熙的恩典下，挪用江南鹽政的稅銀，來填補蘇州織造府的窟窿。

    自然，在這大額銀子轉來轉去的過程中，李家的生活也漸漸奢靡起來。用萬兩銀子給戲班子買纏頭，資助還鄉士子與官宦，接濟流民百姓，使得蘇州士庶提及李煦，都要叫聲“李佛”。

    早在大阿哥與二阿哥相爭時，李家就開始涉及奪嫡之爭，一直到康熙駕崩，李家都沒消停，只是他們押來押去，最后想要押到雍親王時，已經得了忌恨。

    曹颙不愿去在這個時候幫扶李家，就只能幫著孫家。

    他卻是不知道，自己的到來，孫家人反應各異。

    安氏捧著那田契，看了又看，笑著眼睛彎彎，嘴里念叨著：“跟南邊比起來，京城的田價貴了好幾倍，實是要人命。這處莊子，能值得南邊的大莊子，總得要七、八千兩銀子。”

    孫文成也曉得這個，知道禮重，嘆道：“看看這買賣的日期，正是我剛被免官那幾日，這個侄兒是有心的。卻是生受了，也不知何時能還上這份人情。”

    安氏見丈夫面露頹敗之色，道：“不是說曹颙是善財童子么？要不然也不會年紀輕輕的，就當了戶部主官兒。他財大氣粗的，又是晚輩，老爺權當孝敬，也別太惱了！”

    孫文成見老妻一副理所當然的模樣，絲毫不知感恩，無力的搖了搖頭。

    孫瑾這邊，則是強忍下雀躍，直到回到自己屋里，只剩下夫妻兩口，才露出笑模樣……

    曹潁先去了兒子房外，看著埋首案牘的兒子半響；而后去了女兒房里，見了素凈如丫鬟的女兒，拉著手心疼了半晌，終是長吁了口氣，道：“到了四月了，姐兒的玉首飾，也找出來戴上吧。”

    “咦？”孫嫻聽了，很是不解，道：“母親不是說，這些東西往后都不要戴……”

    曹潁老臉一紅，訕訕道：“是我的錯，想糊涂了，委屈了你。以后還是該裝扮就裝扮，你是年輕女孩兒，正是當打扮的時候。”

    孫嫻遲疑了一下，道：“母親，我是有首飾不戴，三姑姑是想戴沒有。我見過她的首飾盒子，金首飾還有兩件能見人的，玉的都是老姨娘戴過的，質地不好，樣式又老舊。我有兩對玉鐲，又不能同時戴，能不能將那對青色的送三姑姑？還有姨母送的那兩身夏衫，能勻一套給三姑姑么？上個月當制夏衫，祖母也沒提。”

    見女兒眼睛里一片清明，曹潁直覺得羞愧不已，道：“鐲子想送就送，衣裳就免了。你三姑姑要進宮當差，不用穿外頭的衣裳。說起來，首飾也不能戴的，不過是心意，可以給你三姑姑留作念想……”

    次日，就是四月初九，鄉試之期。

    曹颙與初瑜早早起了，今日他要送長子天佑下場。

    換做尋常人家，這是關系到光耀家族門楣的大事，少不得焚香告祖，請求保佑。天佑年紀小，曹颙不愿兒子又太多負擔傷神，就免了這繁瑣儀式。

    等他們夫妻用罷早飯，天佑、恒生、天慧就過來了。

    兄妹三人先給父母請安，而后恒生與天慧又將準備好的禮拿出來給天佑。

    恒生送的是“鯉魚越龍門”的玉帶扣，天慧則是送了雙官靴。

    都是費了心思的，又切合吉祥話，天佑一手捧著一樣，只是咧著嘴笑。

    “知子莫若母”，初瑜見他眼睛通紅，精神不足，顯然沒歇好的模樣，曉得他也緊張了，親手給他換上玉帶扣，又要給他換靴子。

    前面還好，天佑老實讓母親擺弄，待見母親要幫自己換鞋，忙退到一邊，道：“母親，這使不得。”

    初瑜嗔道：“你是我養的，小時候沒侍候你？今兒再侍候我兒一遭又何妨？”

    天佑卻是執意不肯，天慧見狀，上前道：“母親，女兒來。”

    說話間，她從初瑜手中接過靴子，笑吟吟的看著天佑，道：“妹子送的靴子，妹子給大哥換上可好？”

    天佑還是不肯，恒生已經上前，不讓他起身，與天慧一道幫他換上新靴子。

    鬧了這一會兒，天佑倒是去了之前的緊張，自在許多，笑著給弟妹道過謝，而后一家五口去了蘭院。

    長生已經到了，正坐在一旁打哈欠，見他們來了，忙站了起來。

    李氏拉過天佑，見他眼睛里有血絲，問道：“這是沒歇好？”

    天佑不好意思的笑笑，道：“孫兒功課不算扎實，怕考不好，翻來覆去沒睡著。”

    見他如此，李氏心疼的不行，抬頭埋怨曹颙道：“你這當老子的，也不知道心疼兒子。這眼看著就熱了，在那號棚子待上幾日，怎么叫人受得了？”

    到了此時，曹颙也有些后悔。

    他原想著讓兒子去熟悉熟悉，并沒有指望其金榜題名，哪里會想到兒子這般上心。如今雖說是四月初，也是進夏了，天氣一下子熱起來，雖不能說是暑氣逼人，也比不上八月天氣涼爽來得舒適。