這是趙昌傳旨的第二家，還有吳爾占處沒有傳旨，他便沒有耽擱，又說了兩句恭喜的話，就同侍衛們匆匆離去。

    塞什圖親自將趙昌送到大門外，返回府內時，臉上卻沒了笑模樣。

    因為趙昌頒完旨意后，沒有將圣旨留下，塞什圖就曉得這不是傳給他一個人的旨意，狀似隨意的問一句，知道十二阿哥與吳爾占亦承旨。

    “恭喜主子，您看何時置酒？圣旨明發，最遲明兒大家伙就都曉得主子高升的消息，府里是不是提前預備著？”管家躬身跟在身后，問道。

    塞什圖停下腳步，道：“擺什么酒？多一事……”說到這里，他卻是改了口：“就明日吧，不請外人，除了本家的幾位爺與夫人，只請幾位舅爺、舅太太過來，熱鬧熱鬧。”

    管家低頭應了，下去準備不提。

    塞什圖腳步匆匆，直接進了二門，而后往西北去。

    西北這有個角門，同西鄰的宅子相通，西邊宅子里，住著他生母喜塔拉氏。

    剛到角門，就同曹頤對個正著。

    曹頤見了他，有些意外：“爺，不是說有內官來傳旨么？這會兒就走了。”

    塞什圖去西宅，正是為尋妻。

    國公府的次子福哥兒百日后，就讓他們夫妻兩個送到西宅老太太處。這兩日天氣轉冷，福哥兒有些不自在，曹頤白日里就過去照看。

    “已經走了！”塞什圖說著，夫妻兩個轉回正房。

    “這次換了都統，都是宗室。加上上個月換的，八旗滿洲都統換了大半，有點不對頭，正好明日要擺酒，你去大舅家送帖子，看看大舅有沒有什么話交代。”塞什圖道。

    曹頤聽丈夫這樣說，也帶了幾分忐忑：“是要八旗點兵么？”

    康熙龍體不豫之事，還不廣為人知，西北打不下、談不攏，僵持數年。曹頤卻是曉得的，所以這般猜測。

    她并不是有野心的女人，家中婆母年邁，兩個兒子還小，實不希望丈夫遠行。要是像平郡王訥爾蘇出兵西北那樣一去就是七、八年，老太太哪里受得了。

    “若單單是出征就好了！”塞什圖心中感嘆著，怕妻子擔心，沒有說出來，只道：“誰知道呢，大哥在南苑，同十六爺、十七爺他們也近，消息許是靈通些。”

    見丈夫鄭重，曹頤沒有耽擱，使人預備了馬車，換了件出門的氅衣，往曹府去了。

    初瑜得到消息，知道三姑奶奶來家時，正對著兩個八寸長的小木匣發呆。

    這兩只木匣是小滿奉了曹颙的命令，才送回來的。總共送了兩只，曹颙還專程囑咐一句，曹頤愛吃這個，讓初瑜使人送一匣過去。

    這匣子里，并不是稀罕物，不過是柿餅兒。這是常見的蜜餞，家家都有，大喇喇的送到國公府去，初瑜總覺得不妥當。

    她沒有想太多，還以為是丈夫昨日去了海淀園子的緣故。那邊園子寬敞，栽了不少果木，出息除了鮮果，還有蜜餞。

    “咦？”初瑜聽說曹頤這會兒來了，有些奇怪，看著那兩個木匣越疑惑起來。

    這么巧？

    心里疑惑著，她起身去蘭院見客。

    蘭院，上房。

    李氏拉著曹頤的手，滿心歡喜：“國公高升了，這是大喜事，當擺幾日酒！”

    曹頤陪笑道：“我們爺不愛招搖，說只請親戚熱鬧一下就成了。母親可要同弟妹們過去溜達溜達，我們老太太早上還念叨母親來著。”

    “這是好事兒，你不叫我，我同你兄弟媳婦也要過去湊趣的！”李氏笑著說道。

    等初瑜進來，聽了這個好消息，少不得又道賀一番。

    她存了心事而來，不禁多看曹頤兩眼，發現其說笑之間，帶了幾分憂色。

    初瑜尋了個由子，請曹頤去梧桐苑小坐。

    李氏曉得她們姑嫂有體己話要說，倒是也不惱，只是使人預備曹頤最愛吃的兩樣奶餑餑送過去。

    回到梧桐苑。初瑜將丫鬟們都打發下去，只留下姑嫂二人說話。

    曹頤臉上的笑模樣沒了，憂心忡忡的道：“嫂子，我們爺說有些不對頭，這旨意來的不是時候，不知道宮里是什么意思？莫非要點兵？我們爺讓我回來問問，哥哥有什么交代沒有？”

    聽到“交代”二字，初瑜不由皺眉，回頭看了半晌炕桌上的木匣。

    “嫂子？”曹頤見她不吭聲，低聲喚道。

    初瑜若有所悟，拿起那只木匣，推到曹頤面前，道：“可是巧了，就在三姑奶奶進府前，老爺使人送回來這個，還巴巴的囑咐一句，給meimei送一匣過去。”

    曹頤打開來，睜大了眼睛。

    “這……這……嫂子可知大哥是什么意思？”曹頤饒是再伶俐，一時之間，也沒從這半匣子柿餅中看出什么。

    初瑜搖搖頭，沒有多言。

    禍從口中，有些事兒，即便是自家人，也不好宣之于口。

    曹頤收起小匣子，帶著幾分糊涂離去。

    李氏這邊，則使人去請兆佳氏過來。初瑜有孝，是不好出門應酬的，既是三姑奶奶家的喜事，不好落下兆佳氏……

    曹頤身為國公府女主人，畢竟不是無知婦人。親戚女眷閑話，時而也會帶出些朝廷大事。

    等到馬車將近國公府時，她低頭看著那匣子，數著柿餅兒的數量，只覺得渾身發軟。心里“噗通”、“噗通”亂跳……