雖說(shuō)隆科多出身后族，御前炙手可熱之人，但是十七阿哥并無(wú)所求，反而不愿與隆科多多有往來(lái)；除了公事，兩人私交甚少。

    十六阿哥瞥了他一眼，道：“心里明白就好，說(shuō)出作甚？哪日習(xí)慣了，在旁人面前沒遮沒掩的露出來(lái)，小心得罪人。”

    十七阿哥往椅子里一靠，懶懶的說(shuō)道：“若是在十六哥同曹颙面前都不能說(shuō)兩句真話，那我就要憋死了。什么玩意兒，那個(gè)如夫人四處撒帖子，宮里也沒落下，都撒到我們福晉跟前了。我們福晉還為難呢，不知該照什么例送禮。”

    “是鬧得不像話了，聽說(shuō)那位國(guó)舅愛妾不僅握著佟府的內(nèi)務(wù)，外務(wù)也把著。外頭進(jìn)京的官員，都要給這位如夫人送份孝敬。”說(shuō)到這里，十六阿哥看了曹颙一眼，道：“天佑今年十一，還是十二？”

    “十一。”曹颙不明白他怎么轉(zhuǎn)到天佑身上，回道。

    十六阿哥笑道：“那孚若可得小心了，隆科多的獨(dú)生女兒，正是豆蔻之年，就是那位如夫人所出，正滿京城的尋女婿。你家門第夠了，家教又好，說(shuō)不定已經(jīng)被那位如夫人惦記上。”

    曹颙聽了，甚是意外。

    權(quán)貴人家女孩，多以選秀拴婚宗室貴人為榮。佟家是兩代后族，數(shù)一數(shù)二的顯貴人家，加上隆科多現(xiàn)下身兼數(shù)職，風(fēng)光無(wú)二，他們家的女孩兒，即便是庶出，也有資格嫁入宗室。

    聽十六阿哥說(shuō)的這意思，隆科多那個(gè)愛妾，不想讓女兒選秀嫁宗室，而是要與民爵人家結(jié)親。

    “高門嫁女、低門娶婦”，曹家雖是伯爵，不過是新貴，壓根無(wú)法與被稱為“佟半朝”的佟家相比。

    不止曹家，滿朝算起來(lái)，能匹配上佟家女兒的權(quán)貴之家，也寥寥無(wú)幾。

    早在曹項(xiàng)、曹頫兩個(gè)做親時(shí)，有人提及佟家旁支女孩兒，曹寅尚且不愿攀附高門，另選了人家。

    如今是佟家本家的女孩，又有一對(duì)大名鼎鼎的父母，曹颙更是想也沒想。

    “就算是佟家女兒，有那樣的生母，也是萬(wàn)萬(wàn)要不得的。曹颙你可得堅(jiān)持住，實(shí)在不行，就先挑個(gè)差不多的訂下，他們總不會(huì)厚著臉皮送女兒進(jìn)曹家做妾。”十七阿哥說(shuō)道。

    曹颙無(wú)語(yǔ)，就算想要給兒子訂個(gè)童養(yǎng)媳，也絕不是容易事。

    曹家在旗，按照規(guī)矩，只能在旗人里結(jié)親，不能與民人家通婚嫁娶。旗人家的女孩，沒經(jīng)過選秀，父母也沒資格對(duì)外許婚。

    現(xiàn)下能談婚論嫁的女孩，多是去年選秀撂了牌子的。最小也有十四歲，最大則是十八。通常撂牌子的姑娘，出色些的，也多在選秀后就有人提親。剩下的不是出身不好，就是姑娘性子相貌有瑕疵。

    天佑的媳婦，是曹家宗婦，上孝順親長(zhǎng)，下照看弟妹，承曹氏血脈，豈能隨意挑一個(gè)？

    曹颙撫額，自己成親拜堂好像就在昨日，如今就要考慮兒女的婚嫁了……

    京城，曹府，蘭院，上房。

    兆佳氏先是吃了兩個(gè)鴨翅膀，喝了一碗老鴨湯，而后就著半碟子辣子油炸的雞肘骨，一口氣用了兩碗飯，吃得津津有味，竟沒有飽肚，還叫人添飯。

    過幾日是七側(cè)福晉生祭，初瑜早起去寺里給生母做祈福去了，要黃昏才回。

    兆佳氏聽說(shuō)她不在家，午后過來(lái)尋李氏打牌，到了飯時(shí)，李氏便留她用晚飯。

    李氏知道她是無(wú)雞鴨不歡的，除了一道八寶老鴨湯，還吩咐下去，加個(gè)道雞rou菜。

    兆佳氏常在這府里吃飯，廚子對(duì)于這位二老太太的口味也曉得，除了最愛吃鴨子，還愛重油的菜，所以就上了這道辣香雞肘。

    兆佳氏胃口好，李氏替她歡喜，但是見她吃這么多，不由的擔(dān)心。

    兆佳氏又吃了半碗，才撂下碗。

    李氏怕她不克化，忙吩咐人給她泡一杯釅茶。

    兆佳氏一口吃了半盞茶，長(zhǎng)吁了口氣，道：“這吃飯，還得有人陪著吃的香。若不是在嫂子這，對(duì)付兩口就好了。王廚子的手藝越發(fā)叫人稱贊，早知道他鴨菜做得這般好，當(dāng)時(shí)就該討了他去。”

    “不過是隔道墻，你想要吃了，就使個(gè)人來(lái)傳話，你侄兒媳婦還能舍不得兩道菜？”李氏笑著說(shuō)道。

    兆佳氏用帕子擦擦嘴，接話道：“侄兒媳婦向來(lái)賢惠，就算心里真舍不得，有嫂子在，也會(huì)孝敬孝敬我。只是我如意了，我家二太太就要沒臉了。她雖精細(xì)些，也沒有怠慢過我，我何苦貪圖兩口吃食，叫她心里難受？”

    左右都是她有理，還不忘記隨時(shí)吃噠小輩兩句，李氏懶得同她計(jì)較，笑而不語(yǔ)。

    兆佳氏撂下帕子，對(duì)李氏道：“嫂子，聽說(shuō)國(guó)舅府李夫人下個(gè)月初要宴客，嫂子也收到帖子了吧？”

    李氏點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“有這么回事兒，下了帖子請(qǐng)我同你侄兒媳婦過去。你侄兒媳婦還在孝中，這位國(guó)舅如夫人也不考慮周全，委實(shí)有些失禮。”

    “那只有嫂子一個(gè)人去了？”兆佳氏問道。

    “還有半月，到時(shí)再說(shuō)。我也不耐煩應(yīng)酬的，不過國(guó)舅府既發(fā)了帖子過來(lái)，也不好隨意應(yīng)對(duì)。”李氏回道。

    “嘖嘖，如夫人做到這個(gè)的步，也是咱們大清頭一人了。聽說(shuō)她手段了得，將佟國(guó)舅的小妾都料理了不說(shuō)，連正室夫人，也是想打就打，想罵就罵的。佟夫人對(duì)外說(shuō)是病故，真實(shí)緣故，又有誰(shuí)曉得？左右佟家老太爺、老太太都沒了，有佟國(guó)舅撐腰，李四兒自是能橫行國(guó)舅府。”兆佳氏乍舌道。