李氏也心疼侄外孫們，舍不得他們遠行，就對曹潁道：“雖說為人媳婦，要孝順恭敬，但這千里迢迢的，不是鬧著玩兒的。就算想要帶孩子回去請安，也等得開春了再說。好好的預備份壽禮，別叫人挑出不是，落下閑話總不好。”

    曹潁還未說話，兆佳氏已經忍不住，撇撇嘴道：“閑話？說誰的閑話？就孫玨在京城做出的丑事，就是有人說嘴，也輪到大妞頭上。”

    曹潁此時，卻有些遲疑。

    婆婆九月才回杭州，這才兩個多月，公公就使人來接，不會單單是為“上壽”這么簡單。

    背著兩位長輩，她問了小叔子孫瑾。

    果不其然，孫文成此舉，別有用意。

    杭州同京城雖隔得遠，但到底是繁華之地，江浙又是進士輩出之地，地上富紳，京城有子弟為官者數以百計。

    這好事不出門，壞事傳千里。

    孫玨毆妻鞭子、丟官罷職的消息，也傳回了杭州。

    傳來傳去，卻是說什么的都有了。

    有說孫曹兩家決絕的，有說孫玨問罪的，說來說去，還有說孫玨毆打嫡子致死的，有說謀害嫡妻的，傳言五花八門，孫玨已經成了衣冠禽獸。

    孫文成小心翼翼的杭州當了小二十年差，攢下那點口碑，已經被唾沫星子淹了。

    傳言越傳越惡，連孫玨幾個弟弟也遭波及。但凡杭州城里有什么欺男霸女的傳聞，外人都要栽到孫家子身上。

    孫文成平素的恭謹，也成為“作偽”。

    孫家是什么根基，曹家是什么根基？早年曹寅父子兩代經營江南五十年，同江南士族大戶往來應和。

    曹家雖離江南數載，但是還有不少好友故交在江南。

    誰不知道，孫家是靠曹家提拔才有眼下光景。如今，曹寅尸骨未寒，侄女就橫遭虐待，如何能不叫人齒冷。

    “忘恩負義”的帽子，孫家是摘不下了。

    口舌殺人，孫文成又不是厚臉皮的人，實在耐不住了，打發次子進京接人。

    只要媳婦、長孫好好的出現在孫家，那些惡毒的謠言也就不攻自破。

    曹潁輾轉一夜，次日叫來長子，母子二人也不知說了什么體己話，反正就下了主意，帶著幾個孫禮、孫初兩個回杭州；至于孫嫻，因是女兒嬌弱，怕耐不住奔波，送回曹家暫住。

    至于京城孫宅，則是委了梁氏。

    因這個，引得孫嫻直哭鼻子。

    說起來，庶弟小她幾歲，都能帶著上路，自己又嬌弱到哪里？

    曹潁沒有對女兒明說，但是李氏、兆佳氏卻曉得，這是怕孫文成夫婦插手孫女的親事。

    孫嫻今年十一，再過兩年就要參加內務府小選。

    憑曹家在內務府的人脈，曹颙怎么會舍得讓外甥女進京當宮女。不過是花點銀子，就能自由婚配，倒是比旗上人家來的自在。

    對于女兒的決定，兆佳氏雖惱，但是想到孫禮轉年就十四，也沒有再攔著。

    她是想著外孫子是孫家嫡長孫，這個位兒要占得牢牢的。孫玨已經出仕無望，織造府要是由孫家子孫承襲，與其便宜了旁人，還不若落到外孫身上。

    曹颙雖不好反對堂姐的決定，但是也不好讓她們母子就這樣隨著孫家人南下。

    他同兩位堂弟商議了，從東西兩府挑了幾個精干的管事，帶著曹家這邊預備的壽禮，一道護送曹潁母子回杭州。

    至于他，眼前已經顧不上孫家、李家的小把戲。因為，張義的來信中，有魏信的消息。

    要說康熙五十八年年底，京城有什么新聞，莫過于十三阿哥的“復出”。

    其實，說是復出也不貼切，因為十三阿哥沒有當差，還是同過去似的“養病”，但是誰都曉得，已經不一樣了。

    不到一個月的功夫，宜德二妃已經傳召十三福晉入宮幾回，每回都有賞賜下來。

    御前當差的兩位太醫，也是常駐十三阿哥府一般，為十三阿哥診治宿疾。

    一時之間，往十三阿哥府“探病”的人絡繹不絕。

    十三阿哥府大格格，已經十七歲，受十三阿哥所累，一直無人問津。大格格雖是庶出，但因是頭一個孩子，十三阿哥也視為掌珠。

    十三阿哥同曹颙還念叨過幾次，想要張羅女兒的親事，又不敢。怕宗室那邊想起這個女兒，撫到蒙古去。

    只能等著，看何時求個恩典，為女兒主婚。

    如今，隨著十三阿哥的“復出”，大格格成了香餑餑，不少人打聽。就是十三歲的二格格，也開始有人想要割親，擾得十三福晉煩心得不行。

    十三阿哥一邊調理身子，一邊就留心幾個兒子的功課。對于那些上來攀關系“親朋”，只打發管家相陪。

    左右他在“養病”，如此也不算失禮。

    皇父已經有口諭下來，這邊六齡以上的阿哥明年都要往上書房讀書，現下就為這個做準備。

    如今，上書房里只有幾位年幼的皇子，其他都是各個皇子府的皇孫阿哥。

    十三阿哥沒有“望子成龍”，也不愿兒子們表現得太差，受堂兄弟們的恥笑。所以借著年前還有些功夫，查兒子們的功課。

    這日，卻是曹颙攜王魯生登門。

    十三阿哥自然收起養病那套說辭，請兩人客廳相見。

    王魯生從曹颙處借銀十萬兩，加上從京城族人同鄉處籌集的五十萬兩銀子，早已從內務府銀行那邊辦理完手續。