曹頫見曹寅肅容，撂下胳膊，站在曹項身邊，垂手聽了。

    伯侄正說著話，就聽到外頭傳來腳步聲，隨后有小廝道：“老爺，大爺回來了?！?/br>
    “颙兒進來，你兩個小兄弟回來了。”曹寅揚聲道。

    曹颙也是聽門房說曹項兄弟來了，才直接到書房。從上個月他們兄弟去海淀讀書，這已經過去月余，兄弟幾人少不得大禮相見。

    曹颙身為兄長，少不得過問幾句二人功課。

    雖說他沒有經歷科舉，但是一筆好字出自書法大家，打小家學里的先生也是將曹颙的聰敏贊了又贊的，所以曹項兄弟兩個對于堂兄過問功課，也恭敬答了，絲毫不敢有抱怨輕視之心。

    寒暄完畢，曹寅打發他們先回東府。

    屋子里只剩下曹寅父子二人，曹寅從抽屜里拿出一個冊子，遞給曹颙。

    曹颙曉得父親近些日子預備這“應試寶典”，剛才也見曹項兄弟手中拿了。既然他們都有了，那手中這份自然是給別人的。與曹家有關系的應試之人，只有曹家的前西席錢陳群。

    “錢陳群有大儒之風，總有出頭之日。只是性子淡薄些，少了功利之心，要不然定能封閣拜相。不過，以其大才，即便不能為閣臣，也能以文章立世?！辈芤f道。

    “父親，他性子孤介，就算送過這個去了，也未必會用?！辈茱J說道。

    錢陳群書生氣濃，骨子里有些清高，所以曹颙這般說。

    曹寅笑著摸了摸胡子，道：“不是給他用的，只是讓他承這個人情。倘若今科不第，還能在回來教導天佑他們幾年。”

    瞧著父親的意思，竟有些篤定這錢陳群會落第。

    曹颙心中大奇，若說侵yin八股功夫，就是曹項兄弟兩個加起來，也比不得半個錢陳群。

    “父親，莫不是錢陳群有什么犯忌之處？”曹颙想來想去，只有這個。

    曹寅點點頭，道：“康熙四十四年，皇上南巡時，看了錢陳群的獻詩，愛其才命其隨扈回京應試，他以母疾不赴。換做其他人還好，不會翻出十幾年前的舊事。這趙申喬如今處境尷尬，不求有功，只求無過，怎會點錄此人？”

    曹颙聽了，只能無語。

    錢陳群未及弱冠，就名揚江南，十幾年來仕途無門，想來也是此事的影響。

    與趙申喬同朝為官，曹颙原本還對他的處境有所憐憫，眼下卻是曉得可憐之人當有可恨之處。

    果不出曹颙預料，就算是曹颙親自前往，錢陳群仍是婉拒了曹府好意。饒是如此，曹颙也將那冊子留下。

    錢陳群有名無勢，既然是其母讓他應考，那沒有考中，也不會悵然回鄉。

    京城各項花銷多，居住不容易。能到曹家做館，也算給錢陳群提供一塊凈土。

    曹颙留下冊子，也是為他落第回曹家提供個臺階。

    錢陳群也不是啰嗦之人，見曹颙執意如此，就沒有多說。就算送來了，他不看就是，也不會學著庸人，污了圣人文章。

    待曹颙走后，他對著那冊子，望了許久，臉上露出幾分苦笑。自己鄙視別人追名奪利，不過五十步笑一百步。

    身為家中獨子，不在寡母身邊侍奉，滯留京城，還不是斷不了名利之心？

    會館之中，也有同鄉應試的舉子。就算有外頭淘換到這些的，也都藏得嚴實，生怕別人惦記。曹家能為他預備一份，這份厚誼，卻是當記的……

    轉眼，到了初九。

    曹颙想著送兩個堂弟下場，起了個大早。沒想到蘭院那邊，曹寅也起了。

    東府那邊，帶的行李，還有跟去的人，都已經預備妥當。曹頌也早早起了，見到大伯與堂兄都出來，忙帶著兩個弟弟上前請安。

    看著曹項兄弟還算精神，曹寅點了點頭。

    見他的意思，竟然要親自送侄兒們下場，曹頌幾個忙攔住。

    曹寅笑著說道：“難得起得這么早，我不過是借著你們的光，出去看看街景。時辰不早了，別婆婆mama的啰嗦。”

    曹頌兄弟幾個只能巴巴的看著曹颙，曹颙見父親心情好，不愿違了他的心意，從小廝手中接過韁繩，扶著父親上馬。

    曹頌兄弟幾個無法，也只能上馬跟上。

    曹頫這邊，經歷了去年鄉試，對于應考也去了畏懼；曹項這邊，則是想起四年前鄉試的情景，想到曹碩，不由黯然。

    曹颙怕堂弟們壓力大，影響考試狀態，一路上只撿輕松的話題。例如海淀園子如何修繕，幾月過去避暑，云云。

    到了會場外，看著曹項兄弟下場了，曹寅等人才掉轉馬韁。

    天色朦朦亮，曹頌直接去宮里當值，曹颙則是陪著父親回府。

    少一時，父子二人回到曹府門口。

    東方紅霞滿天，看來又是一個晴天。

    曹寅看著天邊朝陽，笑著對曹颙道：“今科探花，必出自曹家……”

    第0786章 探花（上）

    “曹家如何？”曹颙站在父親身后，聽到他喃喃自語，問道。

    曹寅轉過身來，看了看兒子，道：“颙兒，為父曉得你平素對宗親血脈，都是平平。但是獨木不成林，家族繁衍，彼此照應扶持才是正理。”

    “父親放心，小二他們都是父親的親侄子，兒子眼中，都是當成同長生一般的?！辈茱J道。

    除了曹頌已經當差不說，要是曹項兄弟這次會試榜上有名，那也要開始步入仕途。就算父親不交代這些，曹颙也會盡力照看。