說話間，曹頌已經將鴨子丟到地上。

    那兩只鴨子撲騰了幾下，掙不起來，就已經息了聲響，斃命了。

    兆佳氏看著這一切，驚訝的合不攏嘴巴……

    昌平，曹家莊子。

    雖已經是三九嚴寒，屋子里卻溫暖如春，絲毫不覺寒意。

    曹寅盤腿坐在炕頭，手里抱著小兒子，嘴里背著首五言絕句。李氏在旁見了，不由搖頭，道：“老爺，長生才學說話，一個字、兩個字的，尚且要教幾日，哪里就背得起詩來？”

    “呵呵，是我心急了。”曹寅摩挲著兒子的頭頂，笑著說道：“要是咱們兒子是哪吒就好了，就風就長，你我還能少cao些心。”

    長生坐在曹寅膝上，不肯安分，伸出小手，拽他的胡子。

    曹寅被拽得生疼，也不惱，拍了拍兒子的小腦門道：“這臭小子，什么時候能曉得些規矩？”

    長生被拍得小嘴一咧，就要哭出來。李氏心疼兒子，忙接了過去，嗔怪道：“老爺真是的，長生還小呢。老爺想要等小兒子行禮，還得等兩年。”

    “等兩年啊……”曹寅的身子往靠枕上倚了倚，目光有些幽遠：“這日子過得真快……那年颙兒中暑，險死還生，好像就在昨日……”

    李氏聞言，不由一怔，開口問道：“老爺這話怎講？當時大夫不是說，只是中暑，養兩日便好么？”

    時隔多年，也沒有什么可再瞞的。

    “當時頗為兇險，我怕你著急，便沒有告訴你。幸好祖宗保佑，颙兒還是醒過來了。沒想到，才慶幸沒幾日，就又遇到被綁架之事……”曹寅陷入悔意中，緩緩說道。

    說起當年舊事，李氏心中一顫，忍不住紅了眼圈，低聲道：“老爺真是狠心，既曉得兒子吃了這些苦，長大還要送往京中當差，還巴巴的送到寺里待了兩年多。妾身最后悔之事，就是當年沒有攔著老爺。別人家的孫子，多是為祖母、祖父守孝一年；就算颙兒為承重孫，多守兩年當得，也不用送到寺里苦熬。”

    “是老太太生前所囑。”曹寅沉默半晌，說出這個埋藏已久的秘密。

    “啊？”李氏聽了，詫異不已：“怎會？老太太生前最寵颙兒，怎么舍得他去佛門苦修？”

    “我原也不解，老太太說了，颙兒幼年遭逢大難，變了心性，同過去那個颙兒判若兩人。雖面上沒有說什么，但是心中積了戾氣，親情淡薄，為人清冷。要是不加以約束，往后說不定就要成家門逆子。”曹寅嘆了口氣，道。

    “怎么會？颙兒最是誠孝……”李氏聽到這里，忍不住為兒子喊冤。

    “老太太通透了一輩子，何曾糊涂過？梅花香自苦寒來，寶劍鋒從磨礪出。颙兒要是沒有經過清涼寺數年佛法熏陶，如何能養成這穩重性子？”說起嫡母，曹寅心中仍是敬佩不已。

    這些話都是好話，李氏雖不完全贊同丈夫的說法，但是想起兒子，甚是欣慰：“說起來，也是老爺同我的福分。有颙兒這樣的兒子，又攤上初瑜這樣性情的媳婦，誰不羨慕……”

    “下雪了……瑞雪兆豐年，只盼著明年是個好年景……”曹寅通過玻璃窗，見外頭揚起雪花來，瞇著眼睛說道。

    “颙兒的腿，又要疼了……今年媳婦給他預備了幾副狐貍皮的護膝，也不知他戴了沒有……”李氏也望向窗外，輕聲念叨著……

    京城，曹府，梧桐苑。

    雖說是白日，但是炕桌上卻放了一盞燈。去了燈罩，只有棉芯燃著火苗。

    初瑜手中拿著片膏藥，靠近燈前烤著。曹颙穿著中衣，坐在炕上，褲腳褪到膝蓋上。

    少一時，膏藥烤好，滿室藥香。

    初瑜俯下身子，仔細的將膏藥貼在曹颙左膝上，拍好撫平，才輕輕放下褲管。而后，又拿了一帖膏藥，在燈前烤著。

    熱乎乎的，曹颙只覺得膝蓋舒坦不少。

    他長吁了一口氣，道：“這同仁堂的名號，真不是白來的，他們家的膏藥確實好使。”

    初瑜聞言，有些不解，道：“額駙，他們家很有名么？難道還能比得上太醫院？不說宮里，就說外頭的大夫，他們家也說不上名號，額駙卻是信著他們。”

    “他們家的藥好，總有一日會成為御藥。”曹颙笑著說道：“說起來還是咱們的福氣，現下就能用上他們家的藥。”

    同仁堂雖通過招投標，成為太醫院的供藥商家之一，但是供應的只是生熟中藥材。

    曹颙這些日子，因戒煙方子，往同仁堂走了幾遭，淘換了不少藥膏回來。

    另一只膝蓋的藥膏也貼好，曹颙才覺得腿疼減了幾分。

    他看了妻子一眼，道：“將新置的莊子，給東府一個貼補家用，你惱不惱？”

    初瑜聞言，笑著搖搖頭，道：“早先額駙不就說了么，留出份銀子給二房弟弟meimei。早給晚給都是給，家里又不缺這個。”

    “我夫人倒是真大方。”曹颙聞言，忍不住開口打趣道。

    “額駙也不是小氣人啊。弘倬雖沒說什么，但是心里也是感激額駙的。就算弘曙與阿瑪，也是感念額駙的好。再過幾年，弘倬就要分府，多些產業傍身，這輩子也能衣食無慮。”初瑜說道。

    “小二原不肯要。”曹颙嘆了口氣，道：“是我錯了，原想著他也漸大了，也該當得家、理得事。不過還是孩子，連我都有疏忽照看不到之處，他能精明到哪去？”