在送胡成見官時，曹颙想過會引來御史刮噪，但是沒想到會這么快、這么直接。

    “都是兒子的錯，父親這幾年因信著兒子，沒有理會這些瑣事。”曹颙喃喃道。

    曹寅微微一笑，看不出有什么著惱來。他從炕上起身，走到書案后，從案頭一本書下拿出一封信，遞到曹颙面前。

    曹颙見了，不由愕然：“父親這是何意？”

    “今日為父去阿靈阿府上吊祭完，回到衙門想了許久。皇上是照顧老臣不假，這老臣也是識相的老臣。前年皇上調我回京，這禮部侍郎不過是榮養之職，我也當退位讓賢。”

    “父親還不到六十……”曹颙手中拿著辭呈，只覺得有心里沉甸甸的。

    這兩年來，六部人事更替，所有人都會以為憑借皇帝對曹家的榮寵，加上曹寅的資歷，就算因不是翰林出身當不得禮部尚書，升個其他尚書也是使得。

    沒想到，兩年下來，曹寅還是個掛名的禮部左侍郎。

    曹颙原以為父親不在意，現下看來，根本不是那回事。對皇帝盡忠了一輩子，父親心里也懷著名臣之夢，卻因出身包衣，做了一輩子天子家奴。

    好不容易到了京中，榮養果然只是“榮養”……

    第0729章 青出于藍

    安定門內，雍親王府。

    四阿哥看完手中書折，摔到案上，道：“皇阿瑪要用曹颙了。”

    戴錦站在對面，聞言大悟，道：“怨不得堂堂左副都御史、兼管順天府尹事的余正健會為這‘治家不嚴’的小事彈劾曹寅。奴才原還覺得奇怪，余正健是皇上親自簡撥出來的，甚為皇上倚重；曹寅亦是簡在帝心，怎么還巴巴的彈劾起他來？如此一來，曹寅遞折子請辭，想來也是看出皇上用意。”

    四阿哥挑了挑嘴角，沒有說什么。

    西北已經備戰兩年，定在明年春開拔。但是軍餉供應，還是難題，都靠地方賦稅銀米。

    民生多艱，自康熙五十年以來，北方旱情不斷，南方又時而洪水肆虐。朝廷這邊，不僅要開恩減免賦稅，還要撥銀子、撥米賑濟。

    四阿哥的心里不知是雀躍，還是旁的。既是希望曹颙能使出幾分真本事來，又怕他盛名之下其實難副……

    曹家，東府，上房。

    兆佳氏望見盤中之物，唬了。一跳，身子往后仰了半尺，皺眉道：“小二，你瘋了？還不快端下去？”

    說話間，她只覺得心浮氣躁，轉頭對紅梅道：“裝煙。”

    紅梅應了一聲，從旁邊百寶格上。將兆佳氏的煙匣捧出來，剛要裝煙，就見曹頌站起身來，將一把將煙口袋拽過去。

    紅梅空著手，看了眼兆佳氏，不知所措。

    兆佳氏一瞪眼睛，道：“混賬行子，這是抽得哪門子風，到我這捉什么？”說到這里，她望了望坐在曹頌上首的曹颙，心里直犯嘀咕。

    不用說，這指定是曹颙這個當堂哥的鼓動的。只是他沒事閑得慌，鼓動兄弟同自己這個嬸子捉什么妖？

    曹頌沖紅梅與另外一婢擺擺手，板起臉道：“還不退下，爺們同太太說話。”

    兆佳氏被兒子弄了這一出，郁悶難當，嘟囔道：“有什么話，是要背人說的？”

    曹頌坐在炕邊，將手中的煙袋提著，往炕桌上一倒，微黑泛著紅色的煙葉就撒了一桌子，有些還濺落到地上。

    兆佳氏見了，不由心疼，道：“小心些，這個貴著呢，二兩就能頂一石米的錢。這孩子是迷瞪了咋的，好好的到這里鬧騰什么？”

    “母親知不知這煙葉上沾了鴉片？”曹頌漲紅了臉，問道。

    兆佳氏點點頭，道：“要不是摻了神仙藥，哪兒能賣這么貴？這東西好，提神解乏，要不然我還真舍不得這個銀子。這少少的一兩，都能頂十來只鴨子。幸好白二那小子機靈，想到在鋪子里賣這個。聽說生意甚好，說不定賣個半年，就能將這兩處鋪子的虧空賺回來。”

    曹頌聞言，已是變了臉色，恨恨道：“原是白二這個混賬鼓動母親的，看我怎么收拾他？”

    兆佳氏聞言，不由皺眉，撂下臉子道：“這是什么話，豬油蒙心了不成？忠jian不分？我還想著過年賞他個大紅包，若沒有他，我那幾百里銀子就打了水漂。”

    曹頌指了指炕桌那死貓死鼠，道：“母親，這就是灌了鴉片毒死的。母親這樣賣煙葉，跟賣砒霜有什么區別？待招上官司，母親才肯消停么？”

    兆佳氏哪里肯信，見兒子說得不客氣，有些撂不下臉，瞥了曹颙一眼，只覺得心頭火起。

    “老大，小二怎么會這般神神叨叨的，想來你這當哥哥的也曉得。嬸子我就不明白了，我不過是吃口煙，還礙著哪個了不成？”兆佳氏沒好氣的說道：“說這神仙藥吃死人，真是大笑話，真當別人都是傻子不成？還是瞧著我這兩個鋪子買賣好，就眼熱了？”

    曹颙懶得與她白扯，對曹頌道：“小二，既是二太太不信，小二就給二太太瞧瞧。”

    曹頌聞言，轉身出去，少一時提溜了兩只鴨子進來。

    兆佳氏見這又是貓鼠，又是鴨子的，掩著鼻子，皺眉道：“怪臟的，還不趕緊丟出去？”

    曹頌這邊，卻沒有動，從懷里掏出一個紙包，將半塊鴉片膏子用水化開，灌到鴨子嘴里。

    兆佳氏心疼不已，罵到：“敗家子，這神仙藥是給人治病的，你喂鴨子做什么？”