這些日子，兵部已經(jīng)是追究西北諸將的責(zé)任。總要為朝廷的空乏與無能開脫，有人背負(fù)罪名才行。

    最初的主帥，西安將軍席柱，已經(jīng)被被擬定數(shù)個(gè)大罪，論了絞刑、家產(chǎn)籍沒；身為參贊的一個(gè)副都統(tǒng)，也擬了革職、家產(chǎn)籍沒的處分。

    幸好康熙這邊，還算是體恤臣子，只是留中，沒有從之。

    永慶出身功勛世家，又是和碩格格嫡子，只要跟著大軍出征，不出什么紕漏，戰(zhàn)功就會(huì)記上一筆。

    “今兒中午才到，實(shí)是有些想孚若了，也為了避開十四阿哥，就不請(qǐng)自來。”永慶回道。

    曹颙擺擺手，道：“你我的關(guān)系，誰還要你先遞名帖不成？你既在軍中，想來也應(yīng)該曉得朝廷定了明年草發(fā)時(shí)出兵。既是去了兩年，眼看就要達(dá)成夙愿，為何不再等等？”

    “為人子者，不能養(yǎng)老送終已經(jīng)是不孝，要是聞喪而不奔，那與畜生何異？”永慶沉聲道。

    正月里，萬吉哈過世后，曹颙曾想著給永慶去信。但是永慶之母福惠郡主為了這個(gè)，專程請(qǐng)曹颙過去說話。就是請(qǐng)他不要向永慶提及此事，省得萬吉哈去的不安心。

    萬吉哈也好，福惠郡主也好，都盼著兒子能立下軍功，重新在族人面前立足。

    曹颙雖不能感同身受，也能理解這慈心一片。

    沒想到事隔半年，永慶還是得了消息，奔波萬里，回來守孝。

    一時(shí)之間，曹颙實(shí)不知該贊永慶誠孝，還是說他太過刻板。

    見曹颙無語，永慶悶聲道：“莫非孚若也覺得奔喪是小孝，尊父命、征戰(zhàn)疆場是大孝？”

    瞧著他雙眼凹陷，眉間難掩疲色，曹颙搖搖頭，道：“人都回來了，還說這個(gè)做什么？功名雖好，也要坦坦蕩蕩去求。要不然，就算你不回來，心里存了愧，得了戰(zhàn)功，也未必覺得歡喜。”

    聽了這番話，永慶的神色緩和許多，帶著幾分激動(dòng)，道：“知我者，孚若也。這次去西北，雖沒有出征，但是也獲益良多。錯(cuò)過這次，還有下遭。這輩子總要混出個(gè)人模人樣，以慰父母慈心。”

    曹颙想起他方才所說“十四阿哥”，道：“十四阿哥是怎么回事兒？他攔著不讓你回來？”

    永慶點(diǎn)點(diǎn)頭，苦笑道：“孚若猜得不錯(cuò)。我從地方任上到軍中，本來就是十四阿哥的保舉。我得了阿瑪病故的消息，掛職回京后，十四阿哥這邊就得了消息。他曾寫了幾封信，使人路上勸阻我。雖說是好心，但是到底是為人子，有不可不為之事，辜負(fù)了他這份好意。”

    曹颙聽在耳中，可沒有絲毫惋惜之意，反而是覺得慶幸。

    幸好永慶不用留在軍中，要不然瞧著十四阿哥這拉攏勁兒，加上十四福晉的關(guān)系，永慶想不被貼上“十四黨”都難。

    “塞翁失馬，焉知非福？既是回來了，就不要想那許多。滿朝武官，有多少是野戰(zhàn)過的？到時(shí)候好好當(dāng)差熬資歷，總有出人頭的之日。”曹颙開口問道。

    “嗯，那就借孚若吉言了。”永慶應(yīng)了，道：“我不在京這兩年，府里多勞孚若看顧。我已經(jīng)聽永勝說了，阿瑪?shù)拇笫聝海捕嗵濇谌魩鸵r，才算辦得體面。這些恩情……”

    曹颙已經(jīng)是聽不下去，擺擺手，道：“行了行了，越說越遠(yuǎn)，不過是應(yīng)當(dāng)盡力之事，還成了恩情了？若這樣說，我若不在京城，托付你看顧下父母，是不是還要將你當(dāng)恩人？不是說軍營里都是爽快漢子么？你去了這兩年，倒是學(xué)會(huì)這些虛的了。”

    聽曹颙這般說，永慶訕笑兩聲，道：“是我的不是，出去這幾年，與京里不同的是，外頭的規(guī)矩更多，彎彎道道絲毫不比京里的省事兒……”

    新街口內(nèi)，完顏府，客廳。

    瞧著外頭天色漸黑，十四阿哥皺了皺眉，從座位上起身，對(duì)陪著的永勝道：“快落宮門了，爺不等了。等你哥哥回來，就說爺說的，讓他明兒去兵部衙門見爺。”

    “是，十四爺，小的記下了，定當(dāng)轉(zhuǎn)告。”永勝躬身道。

    十四阿哥長吁了口氣，上下打量了永勝兩眼，還是難消怒氣，冷聲道：“你哥哥糊涂，你這邊聰明些。難道好好的滿洲男兒，就要吃著祖宗老本過日子不成？自古以來，都是忠孝難兩全。為國征戰(zhàn)，真是熱血男兒應(yīng)盡之責(zé)。爺就不信了，誰還會(huì)因這個(gè)，給你哥哥扣‘不孝’的帽子不成？心中這般沒有大義，真是枉為勛爵之后！”

    他越說越氣，說到最后，不由抬高了音量，瞪了眼睛，帶了幾分兇相。

    永勝被訓(xùn)得臉紅了白、白了紅的，看著十四阿哥氣頭上，也不敢為兄長辯解，只能點(diǎn)頭應(yīng)是。

    十四阿哥一口氣說完，心里方算舒坦些。因急著回宮，便不耽擱，大踏步的出了客廳。

    永勝親自送到大門外，看著十四阿哥一行上馬疾馳而去，才喚了個(gè)管事，吩咐到曹家傳信……

    博洛和屯，圣駕行在。

    今兒是今年最后一次行圍，除了賞賜來朝的蒙古王公臺(tái)吉銀幣鞍馬外，隨圍的蒙古官兵也賞下銀兩布匹。

    明日，圣駕折返熱河，來朝蒙古王公也都回封地。

    御帳里，除了康熙之外，還有隨扈的幾個(gè)皇子阿哥。

    聽說康熙要命三阿哥啟程回京，十六阿哥不由心動(dòng)，上前一步，道：“皇阿瑪，既是行圍事畢，那兒臣也隨著皇兄回京吧？湯泉那邊修建兩處新宮殿，兒臣實(shí)是不放心。”