曹颙點點頭，想起一事兒，問道：“宗人府的那邊，什么時候去當(dāng)差？算下來，你還沒有出孝。”

    “簡王爺?shù)囊馑迹褪窍葘⑷毖a(bǔ)上，也不用過去當(dāng)差。左右那邊的差事也清閑，等轉(zhuǎn)年正式服滿，再過去聽差就行。”塞什圖回道。

    趕在這個節(jié)骨眼，曹颙不得不懷疑簡親王的用心。怕是不好白使喚自己，賣個人情給自己。

    出了大門，塞什圖翻身上馬，帶著長隨回府去了。

    曹颙待他走后，才轉(zhuǎn)身進(jìn)了大門，心里已經(jīng)在思量，如何回絕永全的荒謬提議……

    方家胡同離曹家本不遠(yuǎn)，塞什圖騎馬行了兩刻鐘，就到了家門口。

    他翻身下馬，就有門房小廝上前來牽馬。塞什圖將馬鞭遞過去，問道：“來了什么客？”

    門房聞言，不禁懵懂，道：“爺，下晌沒人來啊。”

    塞什圖還在迷糊，就有管家彎腰過來，回道：“爺，是夫人聽說爺讓永大爺拉走了，心里不放心，才使人傳話的。”

    塞什圖點點頭，進(jìn)了院子，到了內(nèi)宅。

    曹頤坐在炕上，摟著壽兒，教他解九連環(huán)。見了丈夫回來，曹頤放下兒子，起身道：“爺回來了……”

    壽兒在旁，已經(jīng)奶聲奶氣的道：“兒子見過阿瑪，給阿瑪請安。”說著，甩著小袖子，有模有樣的見禮。

    塞什圖應(yīng)了，哄著兒子說了兩句閑話。

    曹頤一肚子疑問，便喚奶子上前，將壽兒帶出去耍。

    “永全無緣無故的過來，還拉爺去那邊，莫非是親事有變動？”曹頤斟酌著，問道。

    “是啊，瞧著永全心虛的模樣，怕是你之前聽過的傳言是真的，他妹子真有些不妥當(dāng)。”塞什圖道：“再說，大哥也不是魯莽之人。若不是已經(jīng)查清楚了，也不會沒頭沒腦的使人遞信過去退親。”

    曹頤聞言，臉上已添了怒意，咬著銀牙道：“混賬東西，既曉得自己妹子的底細(xì)，就該消停的尋個人外嫁，還敢往曹家說親？哥哥既是給他留了面皮，他還來歪纏你，真是給臉不要臉。”

    塞什圖聽了，撫了撫額頭，道：“我也算服了他了，沒見過這么黏糊的。他方才過來，我聽著這話就不對，原是借了說辭，不跟著過去的。但是他一個黃帶子，說跪就跪，說磕頭就磕頭，真是讓人沒招沒招的。”

    “真不要臉，他還不肯退親？這委實也太下三爛了！”曹頤說著，實是著惱，忍不住嘆道：“當(dāng)初就覺得不妥當(dāng)，只是因是那位拿的主意，我也不愿多摻和。早知弄成這般境的，還不如我那時多留心，多問一句，也不會像今日這般膩歪。”

    塞什圖將永全想要用閨女繼續(xù)敘親之事兒說了，聽得曹頤不由皺眉。

    她尋思一回，道：“爺，這京里又不是就剩下一戶人家，這永全葫蘆里賣得什么藥，怎么還盯上了那頭不成？”

    “說來話長，我之前在外頭聽過兩句，因為沒頭沒尾的，就沒對你說。聽說永全在房山有個莊子，六月里因水渠之事，他家的管事與別人發(fā)生了口角，最后還引起械斗，打死了兩個人。沒想到那相鄰的莊子，是簡親王春日里給外室置辦的。永全曉得了，到簡王府去請罪，被拒之門外。簡親王的性子，京里沒有不曉得的。雖說現(xiàn)下沒有發(fā)作永全，保不齊什么時候就想起了。永全心里害怕，就想著攀上那邊。簡王府繼福晉同平郡王福晉與你是故交，簡親王同大哥的關(guān)系也算不錯，這在京里也不算什么秘密。”塞什圖回道。

    “若真是如此，永慶就更不該隱瞞丑事結(jié)親。這哪里是結(jié)親，這是結(jié)仇。”曹頤說道：“想得倒美，以為妹子不成了，就換閨女上，當(dāng)曹家都是泥人不成？再說，他才多大年紀(jì)，閨女能幾歲，就想著說親？”

    “說是轉(zhuǎn)年十三，正好不用送嫁，等著四弟任滿回京再完婚。”塞什圖道。

    曹頤仍不住搖頭道：“什么人啊，跟編故事似的，難道這世上的事兒都由他說了算不成？”

    “還真就未必。”塞什圖道：“你是沒見著，永全那一番哭功，只怕大哥與二弟他們也沒見識過這個……”

    曹家，東府，客廳。

    永全已經(jīng)沒有丁點黃帶子爺?shù)臉觾海蛟诓茼炞磺埃瑩е茼灥拇笸龋读松ぷ雍恐?/br>
    俗話說的好，禮多人不怪。

    方才塞什圖走后，不等曹家兄弟開口，永全就沒口子的躬身致歉。態(tài)度那叫一個誠懇，紅著眼圈，哽咽著聲音，從父親早逝，自己拉扯幾個弟弟meimei說起，真是情深意切。

    雖沒有直接為他妹子辯解，但是話里話外說了奶子貪鄙，才慫恿妹子卷了細(xì)軟跟著逃出國公府的。因發(fā)現(xiàn)的早，并未在外頭過夜，云云。

    曹頌也是少年失父，家里弟妹眾多，聽著永全說得心酸，怒氣也去了幾分。

    曹颙這邊，則是冷眼旁觀，說不出心里什么想法。

    雖然永全有意隱瞞家族秘辛，但是立場不同，曹颙也沒什么可怪罪他的。但是體諒歸體諒，退親的心思卻是絲毫不改。

    他曉得曹頌向來心軟，所以自己這邊越發(fā)拿定主意，不管永全說得如何天花亂墜，這親事還是要退。

    要不然，往后新婦進(jìn)門，再有不妥當(dāng)?shù)牡胤剑芗襾G的面子就要越發(fā)大了。

    那什么想要繼續(xù)敘親之事，曹颙這邊也覺得不妥當(dāng)。就憑兆佳氏那性子，受了前面的氣，往后還能給新婦好臉色不成？