這些話，高太君曾在李氏耳邊說了多回，但是都有沒眼下這般刺耳。

    李氏心里生出幾分委屈，低聲道：“母親除了惦記哥哥與侄兒們，也惦記惦記姑爺與外孫吧。老爺眼看六十了，颙兒這邊大病小病的不斷，也讓人憂心。”

    “你……”高太君聞言，不由皺眉：“這是在說老婆子偏心么？你哥哥沒了發妻，死了兒子，過得是什么日子？姑爺與颙哥兒過得又是什么日子？你倒是做夫人做得尊貴了，忘了自己個兒姓什么。”

    這話說得誅心，李氏已經紅了眼圈。

    她雖有心辯解，但是想著高氏即將動身，母女一別，千里迢迢的。還不曉得何時能得見，便將其他話都咽回肚子里。

    高太君說完，自己個兒也覺得無趣，從炕上起身，道：“時辰不早了，走吧。”

    初瑜、紫晶帶著天佑、恒生他們，已經在堂上候著。香玉手里已經捧了好幾個荷包，瞅著大家，依依不舍。

    在眾人的簇擁下，高太君牽著香玉，出了二門。

    二門外，停了李氏與初瑜的馬車。

    還沒上馬車，就聽到窸窸窣窣的腳步聲，兆佳氏帶著兒子、媳婦來相送。

    少不得又寒暄片刻，呈了程儀，高太君才牽著香玉上了李氏的馬車。初瑜則是上了自己的馬車，跟著曹颙往通州碼頭送高太君。

    原本李氏要親自過去相送，但是正趕上長生這兩日不舒坦。離不開人，便由初瑜代送。

    曹颙同衙門那邊打了招呼，奉母命往通州送外祖母返鄉。

    因出來的早，朝陽初上，天氣還不覺得熱。

    曹颙騎在馬上，同李鼐并肩而行。

    “表弟，我已經使管家張羅，看能不能將房山的幾塊地賣了。要是能將戶部的窟窿補些，讓父親少些憂慮也好。”李鼐嘆了口氣，說道。

    曹颙聽了，摸不準李鼐的路數，斟酌著說道：“表哥家的墳塋地不是在房山么？怎么好賣那邊的田？”

    “留了兩頃地，給看墳的奴才做香火用。其他的賣了就賣了吧，只是這今年京畿大旱的時候多，怕是賣不上價來。”李鼐看著道路兩邊的莊稼，說道。

    “這是舅舅的意思？”曹颙想起數年前，曹家變賣地產之事。

    莫非李煦真得曉得怕了，真開始將這虧空當回事兒？

    李鼐搖搖頭，道：“父親還不曉得，我這次回去就跟父親商議。我為人庸碌，不能為父親分憂已經是不孝，哪里還敢厚顏惦記這份家業。”

    李煦膝下只有二子，次子李鼎又暴斃京城，只留下一弱女；只剩下長子李鼐這房，已經添了不少孫女延續血脈。

    李家的家業，往后也是落在李鼐身上。

    曹家的事情還沒cao心完，曹颙實沒興趣cao心李家的事，轉了話題，說起南邊的風土人情來。

    待到了通州，送了高太君與李鼐上船，已經是中午時分，天氣漸熱。

    曹颙叫人尋了干凈的館子，帶著初瑜過去，上了二樓雅間，用了些飯菜。

    怕初瑜勞乏，加上天色怪熱的，曹颙便同妻子商議，要不要在通州歇半天，明兒在返回城里。

    家里上有老、下有小的，初瑜到底是不放心，想要早些回去。

    曹颙見妻子如此，便叫人去套馬車。

    還沒等下樓，就見鄭虎咧著嘴上來，道：“大爺，大爺，您瞧誰來了！”

    說話間，他讓開身子，樓梯口上來一人。

    只見那人留著短須，穿著青綢大褂。手里拿著柄折扇使勁扇著。

    見了曹颙的那刻，那人忙收了手中折扇，上前兩步，單膝跪下，執禮道：“公子，真是想死小人了……”

    “五郎？”曹颙這邊，不由動容。上前扶起那人，歡喜道：“真的是你。不是前些日子來信說要想要跟著海商出海，還以為你遨游海外呢，怎么得空到京城來？”

    來人正是闊別數年未見的，曹颙廣州生意的執行人，江寧魏家的少爺魏信。因他兄弟排行第五，所以小名叫“五郎”。

    魏信臉上也全是久別重逢的歡喜，還未答話，就聽到有人道：“給公子請安。”

    是女子的聲音，帶著幾分生硬，倒像是烏恩早年剛學漢話的腔調，只是更加柔和一些。

    曹颙順著聲音忘去，就見魏信身后跟著一位金發碧眼的少女。那少女穿著漢人服侍，規規矩矩的行著萬福。

    雖說京城也有洋人，但是都是傳教士，像這樣一個白種少女站在眼前，倒是真養眼得緊。

    不過，曹颙還是立時收回目光，看著魏信道：“五郎，這位是？”

    魏信笑著說道：“公子，我娶媳婦了，公子的紅包可不能少。”說著指了指那少女，道：“這就是小的上個月娶的媳婦艾達。原想著通稟父母后，再給公子來信的，不曾想……”說到最后，苦笑著搖搖頭。

    初瑜原在雅間內，見丈夫跟人在門口說話，半晌沒進去，叫喜彩過來相問。

    曹颙這才從震驚過緩過神來，對魏信道：“內子也在，五郎帶著嫂子，進來說話吧。”

    魏信聽了，忙整整了袖領。牽了艾達的手。

    鄭虎見了，對曹颙道：“大爺，剛才馬車已經套好了，這回……”

    “先讓大家伙吃茶去吧，等會日頭小些再說。”曹颙吩咐著，帶著魏信夫婦進了屋子。