十六阿哥見曹颙點頭，道：“你想得也對，富寧安如今風頭正勁，卻是沒必要為這個得罪他……”

    說到這里，想到太后對曹家的數次賞賜，他不禁吸了一口氣，壓低音量說道：“孚若，姨母那邊的身世……是不是有什么秘辛？”

    曹颙聞言大驚，十六阿哥并不是多事之人，今日能開口問這個，指定是聽到了什么風聲，自己出京四個月，到底發生了什么？

    見曹颙神色不對，十六阿哥忙擺擺手，道：“姨母沒事，應是平安，你別擔心這個。我問你，是因為這幾個月太后賞賜了不少東西下去，皇阿瑪那邊也沒有過問，這事端端顯得稀奇了些。不只是我，怕是其他哥哥們也都心里存疑，要探究表姨母是不是有什么身世之迷。要不然的話，不管是李家，還是你們家，也不至讓太后這般另眼相待。”

    曹颙聞言，不禁苦笑。

    真是沒有想到，太后能這般大張旗鼓，到底是所謂何來？

    只是因是故人之女，所以另眼相待，還是另有用意？

    是年老糊涂，還是意有所指？

    不是曹颙多心，惡意去揣測別人的善意。而是在宮里生活了一輩子的女人，使得人無法相信她單純如尋常老婦。

    “十六爺，這其中不是一句話兩句話能說明白的，有許多我至今也沒頭緒，只約莫個大概齊。畢竟是母親之事，我也不好妄言，等過些日子，有些頭緒了，我再細細說給你聽。”曹颙嘆了口氣，應道。

    十六阿哥見曹颙為難，岔開話道：“你的上司也在御前呢，之前在歸化買駱駝去了。好像是一個人忙不過來，到御前求援來了……你當去先拜會，省得他來挑剔你。在歸化吃了半月沙子，估計他也煩著。”

    第0571章 立功（下）

    怨不得十六阿哥特意提了兵部尚書殷特布，他如今也正是焦頭爛額。

    兵部漢尚書孫徵灝六月病故，新的漢尚書還沒有委派下來。作為一部堂官，被圣旨欽點為口外蒙古各旗購買駱駝，這說起來是“榮耀”，還不如說是“懲戒”。

    這戰事初起，沒有馬匹，使得朝廷止步河朔，任由策妄阿喇布坦帶兵往來，這是多大的羞辱。

    康熙心里置了氣，八旗牧場收歸兵部，兵部尚書殷特布難逃罪責。

    殷特布心里也是冤枉，這八旗牧場總管有幾個沒有主子的，哪里是他能做得了主的？

    再說，這牧場之弊端，不是一年兩年的事，經年累月下來，虛賬越來越多，就算他有心清除積弊，也無回天之力。

    這道理卻是沒地方說去，他只有恭敬著領命，到歸化一帶收購駱駝。

    卻是空口白牙，說是攜帑“收購”，不過是留著兵部簽字畫押的印鑒罷了。像駱駝這樣的大牲口，又多集中于各旗蒙古貴族手中。

    得了兵部“收購”駱駝的消息后，他們多是指示牧奴將這些牲口趕到草原深處放牧去了。

    可憐殷特布，堂堂從一品大員，在口外奔波半月，吃了不少沙子，這駱駝也沒“收”到幾匹。

    圣旨上要求的數量卻是四千匹，要收滿后，在宣化大同喂養，明年春發到軍前的。

    殷特布這個時候可是不敢打腫臉充胖子，要是貽誤軍機，數罪并罰的話，前程可就徹底斷送。

    于是，他就苦哈哈的要御前求援來了。

    聽說曹颙求見，殷特布是不勝歡喜，從駐地親自迎了出來。

    曹家圣眷不必說，曹颙又是皇上的親孫女婿，要是能求得曹颙做他的副手，往后“收購”駱駝真出了差池，這處罰也會因曹颙的緣故，有所不同。

    再說，曹颙是出了名的理財能手。

    當年的“茶童子”，還有現下的“稻香村”，這位和碩額駙本錢卻厚。實是不行，只要將他請來做副手，讓他暫時出銀子，將這任務先完了，也是大善……

    殷特布這樣想著，臉上笑意更濃，看著曹颙，仿佛是瞧見金山銀山一般。

    曹颙被盯著發毛，執了屬官之禮。

    見曹颙不端架子，禮數周全，殷特布忙虛扶一把。道：“又不是在衙門里，不必多禮。瞧著你比四月里清減不少，嘖嘖，這往返奔波，卻是辛苦了！”

    在衙門時，兩人攏共也沒說過幾次話，這回卻是“熟稔”了不少。

    曹颙不是傻子，前后一思量，立時明白殷特布的用意。

    面上雖沒什么，他心里卻是腹誹不已。

    這蒙古的差事，他實是膩煩了，也沒興趣陪著殷特布四處“打白條”去。

    雖說這軍馬驛站，是車駕司管轄范圍，但是既是圣命，那就讓殷特布自己頭疼去。

    心里有了主意，曹颙便沒有多留。

    未等殷特布開口，他便借口與十六阿哥有約，告辭離去。

    殷特布親自將曹颙送出來，看著他的背影，心里已經想著怎么在御前請命……

    曹颙這邊終是松了口氣，心里也琢磨著，想個什么法子，避過被殷特布抓壯丁。

    要不然的話，真接了“收購”四千匹駱駝的差事，怕是要在口外待到年底了。

    天氣寒冷還不怕，要在再待幾個月，他可是怕回去后，兒子們都不認識他這個爹了。另外，也惦記著母親生產之事。

    不管是小兄弟，還是小妹子，多了同胞手足都是好事，他擔心的，是李氏上了年歲，生產不利。