曹颙只覺得頭皮發麻，立時從凳子上起身跪倒。

    天子之怒，伏尸百萬，流血千里。

    此刻，康熙雖不會“流血千里”，但是盛怒之下，將曹颙料理了也不算稀奇。

    喜怒無常的，就是帝王，容易遷怒的，也是帝王?？滴鯎哪髅晒诺臓顩r，又因國庫沒有銀子焦慮，遷怒之下，曹颙卻是不死也要褪層皮了。

    雖說也是畏懼，但是曹颙因自己如此貪生怕死而感到羞辱，一時之間，竟是無語。

    “過去的只當你年歲小，朕不怪罪于你。這‘孝義’都有了，你也當思量著為朝廷盡盡忠。去年，國庫徵銀兩千九百八十九萬三千余，內庫徵課銀三百七十四萬一千余兩。以你一人之力，就是耗盡腦汁，也不可能斂舉國之財。朕不難為你，三年功夫，本錢朕出，你給朕賺一千萬兩銀子，這就是朕給你的旨意！”康熙望著曹颙，鄭重的說道。

    三年一千萬，每年三百三十三萬余，背后還是皇帝，這當不算是難差。

    曹颙卻猶豫了一下，小聲道：“萬歲爺，臣在兵部，這……”

    康熙擺擺手，道：“兵部怎么了，還耽擱你想主意不成？你草的那份牧場折子很好，朕使人抄寫了十幾份，叫人送到各處看了?？粗际呛锰嶙h，卻不曉得成效如何，由你盯著，也好讓八旗牧場早些恢復元氣?！闭f到最后，神情終于舒緩些。

    這是一個人兼兩個差事了，曹颙卻隱隱的有些興奮。許是他最近正沒有目標的緣故，正覺得找不到大方向。

    雖說早已經打定主意，盡力阻止鴉片對中國的侵入，不過眼下曹颙就有些使不上力。

    如今東印度公司還沒有大規模往往中國傾銷鴉片，每年從廣東海關進的鴉片數量不多，多是用在藥用上，流向民間的并很少。

    中國下邊也有種植罌粟，提煉鴉片的。朝廷雖說沒有明令禁止，但是種植面積有限，產量不成規模，多是低價流入藥鋪，目前影響力不大。

    思量了一回，曹颙說道：“既是圣旨，臣自是領命，竭力而為。只是牽扯到銀子，若是臣出面，年少力微，保不齊引起他人的貪念。縱然是萬歲爺寬仁，不與之計較，生出是非也不好。求萬歲爺體恤，另委穩妥之人臺前，還是讓臣居于幕后吧！”

    除了怕成了靶子，不愿出頭外，曹颙也不愿直接同皇家賬目沾上瓜葛。還是當保持些距離才好，也算是避嫌疑。

    要不然自己給康熙做牛做馬幾年，再被四阿哥給處理了，那豈不是很冤枉。

    康熙聽了，臉上不由添了笑意，道：“曉得畏懼，是好事，總比不知道天高的厚強，曉得你不喜招搖，朕就依你……”

    曹颙從乾清宮出來時，已經是漫天星辰。

    宮門已經落下，因身邊有乾清宮侍衛帶著圣旨康熙手諭送出來，曹颙才出得宮來。

    不遠處，提著燈籠帶著站在人前等候的，除了跟曹颙一道過來的鄭虎與任家兄弟外，還有魏黑。

    見曹颙出來，魏黑將手中的燈籠，交到旁人手中，吩咐他們去牽馬。

    “怎么勞煩你等著，這都多晚了？”曹颙說著，瞅了他身后的長隨護衛們一眼，人數比進宮前多了一倍不止：“魏大哥這是擔心我？何至于此，畢竟是內城?！?/br>
    魏黑卻是搖頭，道：“害人之心不可有，防人之心不可無。周全些，總歸是妥當。公子身份貴重，切莫大意。”

    “是啊，大爺，明槍易躲，暗箭難防，之前糊涂賬還沒清理干凈，大爺可不能沒事人似的?！编嵒⒏f道。

    雖沒有什么煽情的話，但是卻難掩其中的關切之意，曹颙沖兩人笑笑，點點頭應下，心里甚是暖和。

    說話間。馬匹已經牽了過來，眾人翻身上馬，簇擁著曹颙回了曹府。

    已經是子時。書房的燈卻仍舊亮著。

    曹颙見了，沒有直接往二門去，而是往書房來。

    走進廊下，就聽到里面里邊傳來說道聲：“颙兒回來了？”

    聲音很輕，但是曹颙也聽出是曹寅。只是這動靜太小了，可是有什么不舒坦？他的心里不由有些著急，“嗯”了一聲快走幾步，進了書房。

    曹寅正好迎面過來，父子兩個差點撞了。

    曹颙剛想說話，就見曹寅做了個噤聲的動作，隨后他又伸手往北面炕上指了指。

    炕上佝僂著身子，發出低低鼾聲的，不是莊先生，是哪個？

    他因早年的機遇，曾忘情于酒水。這些年雖說有所節制，但是也是一日三頓酒，頓頓離不了。

    曹颙規勸了多少次，莊先生也張羅著戒了兩次，到底是忍不住。他這個年歲，曹颙也不好勉強他，便只好張羅了傷身小的葡萄酒才他喝。

    雖是抱怨了兩次沒酒味兒，但是他也曉得是為了他好，漸漸的代替了燒酒。

    盡管曉得保養了，畢竟上了歲數，這兩年莊先生的身子骨已經是大不如前。

    父子兩個走到外間，曹寅說道：“到底不放心你，勸了好幾遭，也不肯回去。萬歲爺因何召你進宮，難道御史那邊，除了牧場之外，還給給添了其他罪名？”

    曹颙只覺得眼圈發澀，道：“兒子已大了，卻還累得父親與莊生cao心，都是兒子的不是。”說著，將剛才見康熙的詳情講了一遍。

    曹寅凝神，待聽到那三年千萬兩的旨意時，不禁生出幾分擔心，道：“颙兒，你心里有底么？你是如何回復萬歲爺的？仔細擔了過失?！?/br>