他將匕首雙手遞到巴圖面前，用蒙語道：“大恩不言謝，草原上這個救命之恩，我定永生銘記。這個匕首是我隨身用的，不是做我的答謝，而是饋贈蒙古朋友的禮物。”

    巴圖聽著前面，還笑著擺手，聽到后邊。這憨直的蒙古漢子卻是不曉得該如何拒絕了。

    他“呵呵”笑了兩聲，還是，痛快的接了曹颙的禮物，同時將自己隨身所帶的蒙古刀取出，回贈曹颙。

    曹颙鄭重接過，在腰間掛好。

    他這才從荷包里摸出兩錠五兩的銀元寶，遞到巴圖面前道：“咱們這一行，都是爺們，也沒有能送大嫂與其木格的見面禮，要是不嫌寒磣，巴圖大哥就收下這個給大嫂與其木格打對手鐲子吧。”

    雖說蒙古人沒有收客人銀錢的道理，但是曹颙送了一圈禮，使得巴圖不由的有些迷糊了。

    待醒過神來，這蒙古漢子腦袋搖得跟撥浪鼓似的，情急之下，磕磕巴巴的說出一句漢話來：“銀子的……不要……”

    曹颙也搖頭，道：“不是給巴圖大哥花銷的，也不是用這個來糟蹋大哥的熱心，這是給其木格打首飾用的，總不好讓她白叫我一天叔叔。難道，巴圖大哥不將我當朋友？”說到最后，已經是皺眉，帶著幾分惱意。

    雖說曹颙平日不愛多說，但是他的嘴碼子是在京里練出來的，巴圖這憨厚的蒙古牧民哪里抵抗的住？

    這要是不收，倒是要得罪客人。

    雖說心里覺得不太好，但是巴圖猶豫了一下，還是接下了，轉手遞給妻子收好。

    全家上下，收了曹颙這些禮物，巴圖有些不好意思，跟妻子低聲咕嚕咕嚕兩句。他妻子到了一邊，從木箱里翻出個包袱來，笑著遞給曹颙。

    曹颙見巴圖夫妻兩個殷切的看著自己，也不好不收，就接了過來。隔著布，摸著軟軟的，大概是什么毛皮。

    這大人之間，禮物送來送去的，其木格瞪著圓圓的眼睛看著。

    雖說小姑娘只有十來歲，但是蒙古人早婚，省事得早。她也瞧出來阿爸阿媽受了客人的重禮，尤其是最后的銀子，是專程給她與阿媽的。

    小姑娘想了想，從自己的脖頸上摘下一條皮鏈來，底下有顆狼牙。

    她上前去，不容曹颙拒絕，將狼牙項鏈直接塞進了他的荷包，而后笑嘻嘻的跑到祖母身后看著。

    曹颙怎么好意思收小姑娘的禮，剛想要從荷包里拿出來，小姑娘已經是撅起嘴巴，一副要哭的模樣。

    曹颙沒有法子，只是笑著謝過。

    小姑娘這才笑逐顏開，攙著祖母出氈包，同阿媽、阿哥一同目送曹颙等人離去。

    眾人中，凍死了馬匹的四人，上了巴圖所駕的勒勒車。

    雖說是兩駕勒勒車，都是馬匹拉著，但是卻只有巴圖一人趕車。后邊的馬韁系在前面的車上，不需要人cao心。

    路上積雪一尺多深，因勒勒車是高輪馬車，所以拉起來速度也不算慢。

    到了太陽偏西的時候，一行人就到達煙燈吐驛站。

    巴圖不放心家里，沒有久留，將曹颙他們送到這里，又用帶來的兩頭凍羊換了兩包鹽巴，半包茶葉。就先駕車回去了。

    這邊的驛站簡陋，不過是套兩進的院子。前一進左右都是馬棚、車棚，中間的屋子左邊驛丞住了，右邊充當倉庫。

    后一進，三面都是一溜房子，攏共有二十來間。

    不只房子簡陋，這邊的人員也不過一個驛丞，一個廚子，兩個馬夫。

    雖說簡陋，不比口內驛站，但是好歹有屋子安置，還能吃上熱乎乎的飯菜。

    眾人在雪地里跑了兩天，如今也能這般，已是知足了。

    驛站設在這邊，就是聯系八旗牧場與太仆寺牧場的。曉得是太仆寺衙門的長官到了，這驛丞也甚是殷勤。

    魏黑一直留意著納蘭承平等人的動靜，八旗牧場在太仆寺牧場西邊。

    過了煙燈吐后，往東北方向走是太仆寺牧場，往正北與西北方向，則是分布著八旗牧場。

    問過驛丞，兵部的官員是昨兒下午到的，今兒早上已經往牧場去了。

    魏黑在心里盤算那邊的人手，要是沒有暗中跟著的，兩下里差不多。

    同行的有位郎中，是納蘭承平的長官，多少會使他有些顧及。

    只要這路上沒事兒，等到了太仆寺牧場，就不用再提防了。

    雖說這邊廚房簡陋，晚上送來的除了一碗肥雞，一碗燒羊rou外，剩下的就是白菜豆腐粉條這些，但是眾人吃得也是香甜。

    不管怎么說，這用奶食與rou做主食，大家都是不適應，還是吃這樣的飯菜，使勞乏了數日的眾人胃口大開。

    吃罷飯，沏了一壺濃茶，曹颙與魏黑說起昨晚的驚險與巴圖的好客。

    雖說來過草原幾次，但多是暖和的時候來，這暴風雪還是頭一遭遇到。

    不說別的，就說昨晚那刮了一宿的白毛風，要不說遇到熱心腸的巴圖，他們這一行人在雪原上連個避風的地方也找不見，還不得凍死幾個。

    煙燈吐驛站距離前面的三棵樹驛站有八十里，這段路程還好說，天明動身，下午也差不多到了。

    三棵樹驛站到太仆寺牧場卻是有一百二十里的距離，還是要看天氣，要不然的話，遇到風雪路上耽擱，又會發生昨日的驚險。

    到了天色將黑未黑的功夫，驛站這邊又來人了。