那個苦主黃大魁確實是昌平人士不假，但是卻沒什么正當職業，說是打零工，但是訊問之下，又說不出所以然來。他隨口說了幾處地方，一打聽，也不過是做了三五日的勾當。

    通過走訪得知，這黃大魁的老娘不是頭一遭“挨撞”了，只是原來撞的是車，這次撞的是人。

    一個不學無術、游手好閑的光棍，加上個愛“撞”人的老太太，這母子兩個怎么看都不像善類，應該就是市井中“碰瓷”而為生的。

    如今，案子就卡在一處，那就是老嫗是怎么死的。

    要是真因與智然想撞，倒地觸石頭而亡，那智然的“過失殺人”罪還是免不了。只是據順天府捕快在案發的查看，那是青石板路。

    雖說有積雪，但是也甚是平坦，并沒有見其他石塊等物。這致人以死地的石頭，顯得有些唐突。

    是這老嫗運氣不好，倒地撞到附近唯一的石頭；還是有人渾水摸魚，在眾人不留意時，動了手腳？

    就是順天府衙門那邊，也覺得出不對來，順天府尹王懿正在挨個的問當時的路人，看其中是否有什么異樣之處，目前好像還沒有什么頭緒。

    曹寅揉了揉額頭，帶著幾分不解問道：“夏清，你怎么看？如今八阿哥受挫，其他皇子都是偃旗息鼓，不見硝煙，這幕后之人，何苦拿曹家做筏子？”

    莊先生道：“在下亦是不解，這三番兩次針對大公子的事件到底是因何緣故。說起來，這些年，大公子在京里得罪的人家，都是數得過來的，這般緊逼不舍，周密布局的卻想不到是哪個。”

    曹寅的面色有些沉重，心里算著兒子的行程，生出幾分惦記來。

    就聽莊先生接著說道：“對了，有消息說十三阿哥昨兒晚上出門，往四阿哥府上去了，許了得了智然出事的消息。”

    曹寅點點頭，道：“嗯，確實如此，今兒四阿哥還曾到禮部，向我詢問了大致緣由。我還想著他怎么會關注這些個，想來是十三阿哥托得他。”

    莊先生聞言，有些皺眉，道：“怪不得今兒四阿哥府派出不少人來，也是在北城這片出沒。只是，這是曹家的事兒，要是他出頭，兩相里卻是有了嫌疑，鬧到萬歲爺面前不好辯白。”

    這點，曹寅倒是不太擔心。

    君臣相交五十年，也不是那么好產生嫌隙的。

    他心里思量著，是四阿哥這番舉動，是真愛護弟弟，受了十三阿哥的請托出力；還是順手推舟，要送份大人情給曹家……

    兒子對這位四阿哥向來不同，他所提過的夢里，新皇……

    第0511章 迷途

    曹颙正月十八從京城出發，第三日中午到抵張家口。要去的太仆寺左翼牧場，出了張家口，還要再往北走三百里才到。

    這三百里的路途中，沒有大的地方，只有兩個充作臨時落腳點的小驛站。

    曹颙他在張家口歇了半天，置辦了不少干糧。

    還沒有到口外，但是這邊的天氣已經比京城冷不少。就算曹颙穿著大毛衣服，也是不禁覺得寒氣逼人。

    因這次是快馬疾馳，眾人的行李帶的都不多，曹颙怕口外天氣更寒，這一去卻是要十天半月才能回轉，所以便讓小滿帶著兩人去城里買毛皮衣裳。

    待小滿他們從城里回來時，同行的卻是還有個熟人，那就是簡王府的外管事崔飛。

    這并不是頭一遭在張家口遇到崔飛，去年四月曹颙初任太仆寺卿，同唐執玉兩個往牧場去時，就曾在這里遇到過他。

    上次見他，不過是面上應對；這次見他，曹颙卻是帶著幾分歡喜。

    簡王府在沂州有個大的燒鍋莊子，常年往口外販酒的。聽說，還往蒙古夾帶私鹽，這個就不是曹颙所關心的。

    既是長跑口外，那對蒙古的情形指定曉得些。

    待崔飛請完安，曹颙便問起他口外的情形。

    崔飛聽了，搖頭不已，帶著幾分唏噓道：“曹爺，小的為何滯留張家口，連年都是打這邊過的，還不是因為口外雪災。這路上的積雪三尺厚，真是舉步維艱，原來想在年前多賣些酒，卻是滯留在張家口。幸好天冷得邪乎，喝酒御寒的人多，慢慢的賣著，等開春許會好些。”

    說到最后，他自己不由的苦笑，道：“小的也就這么一說，不說別的，最近往張家口逃荒過來的牧民可是不少，這城里的米價已經漲了好幾成了。就算熬到雪化，那些死了牲口的老蒙古，怕是要喝西北風過日子，哪里還有東西換酒喝？”

    清朝的一尺同后世的一尺相差不多。別說是積雪三尺，就是積雪一尺半，不管是對于牧場，還是蒙古人都是致命的天災。

    這個時候，還沒有“圈養舍飼”這么一說，不管是朝廷牧場，還是尋常的蒙古百姓，都是放牧的形式。

    雪厚，將牧草都深埋了，牲畜吃不飽，活活餓死也不算稀奇。

    雖說沒有親眼所見，但是崔飛也沒有蒙人的必要，曹颙聽了，心里唏噓不已。

    這不是屋漏連逢隔夜雨么？本來西北這兩年就蠢蠢欲動，眼看就要到了要用兵的時候，國庫里沒有銀子。這塞外的馬場，又遭遇了大雪災。

    巧婦難為無米之炊，就算是想要發兵平叛，這關山萬里，要是戰馬不足的話，那一切都是空談。

    隱隱記得十四阿哥是康熙五十七、八年的受命出征的，直到康熙駕崩時還在西北，這期間少說也是三、四年的功夫。