曹颙鮮少過問這些生計上的事，因此十六阿哥說完話后，便曉得這是曹颙沒錢花了，道：“如今你們府上添了人口，這花錢的地方想來也多，要是手頭緊的話，我那里還有些銀錢你先拿去用！”

    十七阿哥聞言，不由意外，道：“孚若還缺銀錢？當年初瑜出閣時，七哥那邊恨不得什么都陪送上，加上皇阿瑪賜給孚若的莊子、十六哥送的莊子，孚若應該很寬裕啊！”

    曹颙點點頭，道：“是我兄弟們漸大了，往后開銷也漸多，想著填補些公中產業，也算是對得起地下的叔父！”

    曹颙是長兄，這個卻是十六阿哥與十七阿哥體會不到的了。

    十六阿哥既應了幫忙，便對曹颙道：“這回我可是要給你淘換兩處好莊子不可！咱們這次，是價高者得，看誰家的莊子好，咱就挑誰的！”

    曹颙笑著謝了，同兩位阿哥別過，出園子回衙門去了。

    曹府，芍院，上房。

    兆佳氏正一邊抽著煙袋鍋子，一邊聽曹頌回稟他去侍郎府給舅舅、舅母請安的情形。

    聽說那邊透出口風，要安排給如慧定親，兆佳氏放下煙袋鍋子，瞪了眼睛，高聲道：“什么？你這是哪兒聽來的閑話？”

    曹頌嘟囔道：“自然是舅母親口所說，事關表妹閨譽，兒子還能編排瞎話不成？”

    兆佳氏只覺得一口氣上不來，胸口憋得慌，忙使勁拍了，道：“你舅母就這樣，說話不著調，慣會渾說！有你舅舅在，如慧的親事哪里輪到她一個婦道人家來說三道四？”

    曹頌聽母親這么說，猶豫了一下，道：“母親，既是如此，兒子的親事是不是也該大伯與大哥做主？”

    兆佳氏聽了，瞪了他一眼，道：“你老子沒了，還有老娘在，哪里就到了要大房給定親的地步？怎么著，你這是要學小五，眼里沒了母親，只認伯父伯母去？”

    曹頌看了眼母親，原還想表白兩句，說清楚自己并不喜歡如慧。不過，想著從舅母那邊來看，也沒有想要將表妹許他之意，那同母親再說這個就沒意思了。

    因此，他便閉了嘴，隨手從小幾上拿了塊餑餑吃……

    第0398章 手足

    曹府，前院，側院。

    魏黑在炕上盤腿坐了，伸出筷子，夾了個雞腿擱在香草碗中，道：“瞅著你這兩天吃得少啊，下巴都瘦出來了，是換季的緣故？”

    香草看著碗里的雞腿，還要給魏黑夾回去，卻被魏黑止住。魏黑從海碗里撈了雞頭出來，咬了一口雞冠子，道：“爺就好這口兒！”

    香草笑笑，卻是有些魂不守舍的模樣。

    魏黑見她一粒兒一粒兒往嘴里扒著飯跟數米似的，帶著幾分關切問道：“這是咋了？想你母親了？”

    香草的娘原是曹頤身邊的保姆嬤嬤，沒有跟著陪嫁，如今跟著兒子媳婦，在江寧府那邊兒府里當差。

    香草聽了魏黑的話，搖了搖頭，撂下筷子，猶豫了一下，還是張嘴說道：“爺，春兒十五了！”

    魏黑往嘴里送了口香椿雞蛋，應道：“十五了么？沒看出來啊，還跟前兩年兒到咱們家似的，像個毛丫蛋子！”

    香草低著頭，小聲說了一句話。

    魏黑卻是沒有聽真切，問道：“什么，給誰給什么？”

    香草沒有立時應聲，好一會兒才道：“把春兒給爺做小吧！”

    春兒是香草身邊的丫頭，是前年魏黑與香草成親后，怕她做家務累著，特意使人尋了人伢子挑老實的買的。

    魏黑聽了，卻是皺了眉，將筷子往桌子上一拍，帶著幾分薄怒問道：“這叫什么話？難道是爺偷了家里的丫頭，叫你瞧見了，巴巴到做這個賢良？”

    香草的眼圈已經紅了，眼淚一滴一滴的落到炕沿上，形成了小小的水漬。

    魏黑卻是怕她哭的，立時在炕上尋了塊帕子，扔過去，帶：“給爺先說明白了。哭！哭！哭！哭什么哭？”

    香草抽咽著，低頭說道：“妾同爺成親三年了，肚子也沒動靜……爺也是奔四十的人，孩子……”

    話雖不多，但是魏黑卻聽明白原由，心里熨帖踏實得緊，帶著幾分嗔怪道：“什么三年，咱們前年五月成的親，這實打實兩年還不到。你歲數又小，急這些個沒用的作甚？”

    “不孝有三，無后為大。妾不能因己之故，累的爺成不孝之人……”香草哽咽著說道。

    魏黑下了炕，想要上前幫她拭淚，夫妻兩個又不慣這般親近的，往前挪了半步便又止了步。道：“盡是胡說，這都是整日里閑的慌，竟尋思這些個沒用的。爺是什么牌位上的人，祖宗有德，使爺不用打光棍，三十多歲還能娶個好媳婦。孩子急什么？若是爺有福氣，不差這一年兩年的，要是爺命里頭無子，就是屋子收個三個、四個的，也照樣種不出糧食。你且收了這個心思，沒得讓人笑話！”

    香草還要再說，魏黑已是皺了眉，道：“別鬧這些沒用的，還想累死爺不成，養活一個老婆已經不容易，還要爺再做牛做馬是不是？”

    香草還要再勸，就聽到門口有丫頭道：“爺！奶奶，大爺來了！”

    香草忙擦了淚，魏黑挑了簾子出去，外頭笑吟吟站著的可不正是曹颙。他忙將曹颙讓到屋里，曹颙見還擺著碗筷，道：“這是沒吃呢，那你們先吃，吃完再說話！”

    魏黑拍了拍肚皮，道：“老黑已經盡飽了！”