曹寅頗感意動，曹頫在旁聽了，想起平日里聽伯父伯母念叨過蘇州李家的戲班。便對曹寅道：“大伯，咱們家可是要排個像舅舅家那樣的戲班子？侄兒曾聽人念叨過好幾次，都說他家的戲班子是頂好的。還說，咱們家早先也有個差不多的班子！”

    曹寅笑著點點頭，早年府里為了接駕，是排過戲班子。當時住在江南的戲曲大家，都曾到織造府說過戲。

    后來，因還虧空，府里銀錢緊張，戲班精簡，很少排演新戲。等到老太君去世那年，因家孝的緣故，府上不宜豢養伶人，戲班便遣散了。

    一晃兒，這已經是七、八年過去了。

    曹頫見曹寅面上露出緬懷之色，便笑著說道：“大伯，正趕上柳衡在咱們家，咱們府就再辦個戲班子。編排出新戲來，給大娘看，也省得大娘悶。”

    曹寅聽了侄兒的孩子話，搖搖頭，道：“你大娘整日里圍著孫子轉，忙得忙不過來，哪里會覺得悶？”

    曹頫聽了，神色有些黯然，低下頭沒有吭聲。

    曹寅曉得他向來依賴李氏，敬李氏如母，如今見伯母心思盡在孫子身上，小孩子家家的心里不痛快也是有的。因此，他便笑著對曹頫道：“你也漸大了，課業也該抓一抓，整日里內宅廝混，能有什么出息？你少年聰慧，若是用點功，伯父還指望你成了咱們曹家頭一個三甲進士！”

    曹頫聽到伯父贊賞，滿臉放光，大力的點點頭道：“嗯，侄兒省得了，定當用心攻讀，光耀曹家門楣，不讓伯父丟臉！”

    曹寅見他朗朗做聲，目光堅定，心下甚感欣慰。又想起長子與幼子小時候，何曾有這般乖巧的時候。

    在被綁架前，曹颙被老太君慣得不行，整日里只知道淘氣；在被綁架后，成了小大人般，刻板無趣。

    不過老太君生前說的對，如今他看兒子，就想看到多年前的自己一般。自己當時也是少年老成，心思頗重，雖是友朋眾多，卻鮮少有能推心置腹之人。

    幼子……曹寅心里嘆了口氣，只覺得意興闌珊。

    對于重組戲班子的事，還是算了吧。實是靡費銀錢之事，還不若這般閑時做個曲子，隨意行事。心里拿定主意，曹寅便熄了重新排班子的打算。

    因方才柳衡提到授藝之事，曹寅想著他一身技藝，是需要人傳承下去，便道：“家班太費事，就不折騰了！你要是想收徒，在府里的家生子里找找，或是從外頭買小童都行！同曹元說，讓他使人去辦！”

    柳衡道：“人好找，資質不好尋，這個小的也不著急，往后遇到再說，省得麻煩大管家！”

    曹寅點點頭，看看窗外天色不早，已到飯時，對柳衡道：“今兒先到這，明日再排下一折戲！”

    柳衡起身，俯身應了，曹寅叫他回去吃飯，自己同曹頫回了開陽院。

    開陽院上房，天佑穿著天藍色小襖，坐在外間炕上，面上散落了一堆骨牌。

    天佑已經一生日，曹寅與李氏雖然這個月就尋思教孫子學說話，但是小家伙卻只是“咿咿呀呀”，一個清晰的字也不肯吐。

    曹寅與李氏初還著急，后來想著別人家的孩子也有說話晚的，便也漸漸安下心來。

    只是一歲大的孩子，多少有些會認人，見是祖父回來，天佑揮著小胳膊，“咯咯”笑著。

    曹寅見了大孫子，心里也高興，剛要上前去抱，被李氏拉住胳膊，嗔怪道：“老爺，還沒換外頭衣裳呢！”說著，轉頭對曹頫笑道：“頫兒也是，趕緊洗手，馬上叫人開飯！”

    曹寅一邊更衣，一邊看著天佑面前的骨牌，問李氏道：“怎么想起拿這個出來？”

    李氏笑著回道：“中午叫丫鬟收拾柜子，拿了它出來，剛好叫天佑看到了，便鬧著要！妾身怕他覺得無趣，就將骨頭碼起來哄他。他見碼得高了，就伸出小手來推倒，然后還要人重新碼。待高了，就再伸出小手推，瞧他樣子，就喜歡聽這‘嘩啦嘩啦’的聲兒呢！”

    曹寅正換完衣裳，從丫鬟手中接過濕毛巾擦了手，聽李氏這般說，他“哦”了一聲笑道：“若真是如此，那明日我抱著他到前院聽曲子去。今兒我們新編排一折戲，聽著甚是喜慶！”說話間，已經走到炕邊，抱起天佑道：“好孫子，想祖父了沒有？”

    天佑“咿咿呀呀”嘴里說不清楚，伸出小手來抓曹寅的胡子。

    曹寅大笑道：“小祖宗，祖父這把胡子快叫你拽沒了！”

    李氏見丈夫笑得高興，心里也覺得歡喜，這府里多了一個孩子，立時便不再冷清了，每天忙忙活活的，日子也不再難熬。

    雖然生育一雙兒女，但是李氏還是頭一遭親自照看孩子。當初生長女曹顏時，她還是新媳婦，拿不得嬌。出了月子就在婆婆跟前立規矩，忙活里里外外的家務活。

    待生了曹颙，因是難產，她養了幾個月才好些，曹颙便跟著老太太身邊了。

    如今，能親自拉扯孫子，李氏也算是補了早年的遺憾。但是將心比心，想起大媳婦來，她心里也十分不忍。若不是見曹寅這般疼惜孫子，整個人年輕了十余歲似的，她也不忍媳婦與孫子母子相別。

    曹頫已經擦了手，因記得方才伯母說的話，便坐在炕邊，笑著將骨牌碼得很高。

    天佑見了，便在祖父膝上扭著小身子，往這邊趴，伸出小手，一下子給推倒了，見骨牌“嘩啦”一聲倒地，天佑就仰起小腦袋，看著曹頫，“咯咯”的笑了起來。