曹颙聞言一愣，這一路上。除了到蒙陰縣是在酒樓用的酒菜，其他時間都是在驛站打尖。只是而今好好兒的，誰又想起來算計自己？

    莊先生繼續說著：“我問過魏黑了，你們打尖那家酒樓恰是杜雄家產，這兩日又走失個馬房小廝！”

    曹颙略有一皺眉，問莊先生道：“若是有心算計我，會是哪個？若是為燒鍋莊子的緣故，咱們沂州這七、八戶后來可是賺的錢的？”

    莊先生略一思索道：“是算計孚若，還是算計杜雄，現下還看不透！只是以防萬一罷了，這里是沂蒙山下，總要多個小心！”

    曹颙點點頭，瞧了瞧自己的腿，對莊先生說道：“尋個齊整的板子，將這兩條腿骨頭固定后，乘車并不礙事。既是先生不放心，咱們就早日回沂州也好！”

    莊先生點了點頭，說道：“是這個道理。只是不管如何，杜家這個要先收監，冤枉不冤枉的再說，總要先把事情平息下去，否則傳了開來，實在有損朝廷顏面！”

    曹颙想起那日獐頭鼠目的管事，瞧著他們囂張的模樣，想來主人也不是善良之輩，亦生不出同情之心。他不過是萬幸罷了，若是真倒霉被驚馬摔死了，又找哪個說理去？

    兩人正說著話，就見喜云進來，俯了下身子，說道：“額駙，先生，魏爺來了！”

    這邊宅子很是狹小，與沂州道臺府那邊根本就無法相比，里面間隔并不分明。

    初瑜到后，眾人雖是惦記曹颙，卻也不好直接登堂入室。

    魏黑大踏步進來，臉上帶著幾分不忿之色。進了屋子，先仔細瞧了瞧曹颙的臉色，見確實無大礙，方放下心來，而后又問了幾句腿傷，隨后才帶著些許怒氣，說道：“公子，先生，實在是氣煞人了！沒想到天下還有這般無恥之徒，等下回見著他，定要他吃老黑一頓飽拳！”

    曹颙靠著枕頭，指了指地上的椅子，笑道：“到底什么事兒，值當魏大哥這般生氣？先坐下，歇口氣再說！”說著，喚喜云送茶來。

    茶水上來，魏黑一口氣飲盡一盞茶，方說道：“公子，先生，杜家又死了人！”

    曹颙與莊先生聽了，只當是縣衙監獄的那些杜家家丁，那個叫杜平的管事自縊之事，他們是曉得的。莊先生問道：“可是那個姓陳的管事？”

    魏黑搖搖頭，說道：“不是監獄里那些，是杜雄的大閨女，就是嫁到沂州的那個！像是被休了，讓趙家攆出來，還沒到蒙陰，便抹了脖子！”

    這是哪兒跟哪兒，曹颙聽著糊涂，莊先生問道：“什么時候的事兒，你怎么曉得這個？”

    魏黑說道：“方才老黑同縣衙的人一道去安置楊千總帶來的那幾百兵丁，正好任家老大與杜雄的兄弟杜輝也在那邊湊趣，有杜家的人來給杜輝報信，老黑剛好聽個正著！奶奶的，那趙文禾，素日亦人模狗樣，怎么會做事這般不地道！”

    “被休了？”曹颙雖然未見過杜氏，但是聽初瑜說過，像是個極賢良的年輕婦人，只是這個時候被休，難道是受自己的拖累？

    魏黑一口氣說完，方想起自家公子的性子，不是愛殺生的?？聪虿茱J，果不其然，見他皺著眉毛，臉上已經多了陰郁之色，便勸慰道：“公子，這是那姓趙的小子避兇趨吉，怨不到公子頭上！”

    曹颙見他滿臉關切，苦笑道：“魏大哥當我是什么人了？我不過是同情這苦命女子罷了，難不成我是圣人，還要將這罪過攬到自己身上不成？好好的，摔了個跟頭，要躺個三、四個月方好，這樣還要當罪人，那實在是沒有道理！”

    魏黑放心的點點頭，說道：“公子能想過味兒就好，要不然，倒像是好人要背著過錯，那些壞東西卻心安理得的過日子！”

    城西，杜家莊。

    見了長女的尸身，聽了長隨轉述的趙文禾的話，杜雄的心如墜冰窟，直到此刻，他方曉得自己犯下多大的禍事。

    他的眼睛直直的，已是說不出話來，站在院子里，看著妻兒老小，使勁的捶了捶自己的胸膛。幾個老管家見主人失了分寸，招呼著其他人去縣衙請仵作。而后又叫人扶著哭暈的陳氏回內宅。

    杜雄望著眼前的豪宅，再望望遠處若隱若現的沂蒙山，終是嘆了口氣。

    又有人來報，有幾百兵丁入城，看著穿著打扮，是安東衛所之人。

    杜雄回到書房里，坐在椅子上，終曉得衙門那邊不是看在自己女婿的情分，也不是看在自己的監生功名，而是怕抱了一鍋端的心思。想到這里，他便叫人喚了心腹長隨杜平進房內。

    杜平二十來歲，就是前幾日往沂州送信之人，原是杜家佃戶之子，幼年父母亡故后入了杜家為奴。因是杜雄看著長大的，又老實本分，素日里最為杜雄倚重，雖然沒有認為養子，但是也從來不以尋常奴仆視之。

    在杜平進來前，杜雄拿了鑰匙，打開書案下的一個箱子，從里面翻出一個物什，又拿了紙筆，提筆寫了封信，而后將那物什與信都裝了信封，封好。

    杜平進來，跪下哽咽著道：“老爺，都是小的不是，若是能警醒些，大小姐也不至于……”說到這里，卻是再也說不下去。

    不過半個時辰，杜雄像是老了好幾歲，啞著嗓子，擺了擺手，說道：“啰嗦什么？一個老爺們，哭哭啼啼的，像個什么樣子！快起來，老爺我還有事要托付于你！”