這期間，又插了幾個寵妾滅嫡、嫡庶之爭的，聽得曹頤的臉色變了又變。她原來在閨中，曹家七大姑、八大姨的長輩女眷又少，哪里聽到過這些？平生所知的，不過是曹家那些事罷了。到了覺羅家，因喜塔拉氏門風嚴謹，往來的也都是甚重規(guī)矩的人家。

    曹家長房這邊，前些年因曹寅溺愛幼子，姨娘琉璃很是張狂了一陣子，卻也不敢在李氏面前有半分失禮。最后兒子死了，自己瘋了，也算是下場凄慘。

    二房那邊，兆佳氏素來是要強的，曹頤生母這塊就不用說了，單說對府中其他妾室，也是任意捏拿，無人敢反駁半分。

    曹頤只是被丈夫之前所為傷心，想著給他安排房妾室。她自己個兒，則可落得個清凈，陪著婆婆安生過日子，省得鬧出些是是非非來，傳回娘家讓父母與哥哥擔心。

    如今，聽喜塔拉氏講得血腥，曹頤心亂如麻，喃喃道：“額娘，有您在呢？哪里會到這個地步？”

    喜塔拉氏搖搖頭，說道：“我還能硬實幾年，過兩年癱了、沒了都保不齊，哪里比得過你們這些年輕人！就算還在，兩邊都是我的媳婦，都是我的孫子，斷沒有偏著一頭的道理！”

    曹頤聽得心里發(fā)冷，道：“媳婦不是嫡嗎？規(guī)矩呢，禮法呢。”

    喜塔拉氏道：“別說是咱們這種小戶人家，就是皇家，前些日子被廢的那位，是元皇后所出，嫡得不能再嫡了，又如何？規(guī)矩禮法，不過是擺設，自己想要過舒坦日子，可不能指望別人的好心腸！”

    曹頤想起出嫁前母親的諄諄教導，又聽著婆婆此時的話，腦子里有些漿糊。

    喜塔拉氏正色道：“丈夫是你的，這個家也是你的，你到底是想要看著別人與你丈夫過恩愛日子，自己做個正房擺設；還是做個名副其實的女主人，將丈夫的心收攏到自己個兒手心里，這些都由你！這些話，往后我不會再勸你，若是你真拿定主意，要做主動為丈夫納妾的‘賢惠’人，那我也懶得再說。只是我素日清凈慣了的，經(jīng)不得這妻妾‘和美’的熱鬧日子，明兒我便使人收拾行李，回老宅住去。這邊你們是鬧騰也好，是恩愛也好，老婆子懶得再理會！”

    “額娘！”曹頤聽出婆婆惱了，忙道：“額娘，是媳婦多事了！要不，就任爺去吧，納妾也好，通房也罷，媳婦就在婆婆面前孝敬，婆婆別將媳婦一個人扔下，行嗎？”說話間，眼里露出祈求之色。

    喜塔拉氏想起前些日子聽塞什圖提過的曹頤養(yǎng)在大房的緣故，心里甚是憐惜，也曉得媳婦是真當自己是親娘般孝敬，但是為了治治她這遇到事畏畏縮縮的性子，仍是硬著心腸冷臉道：“胡鬧，你才多大，便說這樣的話！難道你要跟著老婆子吃齋念佛、守活寡不成？若是你真待圖兒沒情分，連著夫妻和好的念頭都沒有，那我老婆子就做主，讓他寫放妻文書，使你們和離！”

    曹頤進門兩年，還是頭一遭受喜塔拉氏的臉色，見話中連“和離”都出來，一時之間煞是慌亂，伸手拉著喜塔拉氏的袖子，急得說不出話來。

    喜塔拉氏甩了甩袖子，扭過頭去，不看曹頤，略帶惆悵的道：“說起來，還是我老婆子沒福氣，當初頭一遭見你，就打心里親近，喜歡的不行，想著要是能夠求來做媳婦，那我老婆子也沒有其他好盼的！不想圖兒這混賬行子，兩次三番鬧出這些，別說是你心冷，就是老婆子看著也寒心！終究是我的過錯，他阿瑪去的早，我這個做額娘的，沒有管教好！如今，也沒有臉面再留你！”

    曹頤淚如雨下，搖頭道：“不是這樣的，不是這樣的，都是媳婦不好，惹您生氣了！爺他……不過是媳婦小氣，口里雖大度，卻指望爺能只對媳婦好……沒想到，突然有了秋萱的事，外加上肚子里的孩兒沒了，媳婦心里好委屈……”說到這里，已經(jīng)是哭泣不已。

    喜塔拉氏心下松了口氣，將曹頤摟在懷里，任由她哭著。這口氣憋了一年，哭出來、鬧出來，應會舒坦一些吧。

    哪里有平郡王府的人？來尋覺羅塞什圖的，是他一個在侍衛(wèi)營時的小兄弟祿穆布。

    與覺羅塞什圖不同，祿穆布不僅是宗室，而且還是近支，是康熙皇帝的親侄孫，其父是恭貝勒海善，其祖是恭親王常寧。

    雖然早年塞什圖不過是家道中落的紅帶子，祿穆布出身顯赫，但是卻沒礙著兩人相交。

    現(xiàn)下，卻有些風水輪流轉(zhuǎn)的意思。祿穆布的父親多羅貝勒海善十天前被革退，罪名是縱容內(nèi)侍在各處妄行，又不肯將實情陳奏，貝勒爵位由祿穆布的二伯滿都護襲了。

    按照規(guī)矩，像祿穆布這樣的宗室，滿二十歲便要授爵的。只是他雖為次子，但是兄長早夭，成了貝勒府唯一的兒子，早已被當成繼承人，要承襲父親爵位。因此，他今年雖然二十，卻沒有爵位在身。

    沒想到如今他父親被革退，連帶他的前程也沒了著落，怕是想要個最低的奉恩將軍都是妄想。

    祿穆布心里亂糟糟的，偏生在家中還要裝著渾不在意的模樣，照顧父母，安撫妻兒。昨兒已經(jīng)從貝勒府搬了出來，一家百十來口擠進個另外一處不太寬敞的宅子。他心里實在憋悶，便來尋塞什圖喝酒，曉得塞什圖最近一段時間應酬少，怕他顧忌到家里，便打著平郡王府的招牌，將他蒙了出來。

    見塞什圖出來，祿穆布“嘿嘿”笑了兩聲，道：“如今見你卻是不容易，怎地現(xiàn)下升了官，反倒不如先前自在，可是嫂子給你定規(guī)矩了？”