曹颙見到路眉那刻，雖然是不動聲色的，但心中也是驚詫不已。這是怎么回事？所謂道臺的族侄女、二叔的愛妾，竟然會是在京中遇到過的那個“名妓”唐嬌嬌？！

    第一眼，他也以為自己是看錯了，只是兩人樣貌相似罷了，畢竟眼下唐嬌嬌一副賢德淑良的模樣，與那時的風sao截然不同。然而唐嬌嬌那一臉驚懼表情，下意識后退之際露出的三寸金蓮，卻清清楚楚的告訴他自己沒有看錯。

    官場之中，聯姻是尋常手段，自己的女兒也好，外甥女侄女族女也好，都是有的。就是沒有血脈的他姓之女，認下養女嫁出，也不算稀奇。但，堂堂四品道臺，認下個婊子做族女，送進曹府，這哪里是拉關系？他就不怕東窗事發后，曹家的報復？這實在有些古怪。

    況且那唐嬌嬌可本應是在京城的！

    曹颙似乎發現些眉目，但是卻又像隔了層迷霧般，影影綽綽的看不真切。

    路眉，或者說唐嬌嬌，這會兒險些魂飛魄散，真是怕什么來什么。她一遍又一遍告訴自己，自己是路家小姐，有路家做靠山，又有孩子可以護身，只要自己不認賬，就能逃過一劫。雖然她自己也不相信這些，但也只有靠這些來讓自己鎮定。

    饒是精神催眠法，也沒能讓路眉慘白的面容恢復血色。高老太君發現她的異常，溫聲問她是不是身子不舒服。路眉立時借坡下驢，向高老太君告罪回府。這一刻，她只想躲過一時是一時。

    路眉雖走了，曹颙卻不放心。家族有這樣個來意不明的女子，誰知道是不是禍患？沉思了片刻后，他還是去了開陽院。

    曹寅正拄著拐棍在院子里溜達，他的病已經漸漸好了，每天膩煩在屋子里，便趁著日頭還未足，出來活動活動筋骨。

    曹颙看見父親額頭上已經汗津津的，還略帶喘息，忙上前幾步扶住：“父親身子還未大好，如今又是進了伏，還是回屋子去吧！”

    曹寅無奈的嘆了口氣：“到底是人老了，這還不到半刻鐘！”

    父親兩個進了屋子，繡鸞與繡鷺端水擰了帕子，曹颙親自遞給父親。曹寅坐在椅子上，擦了擦臉，感覺松快了許多。屋子里擺了兩個冰盆子，消了不少暑氣，卻是比外頭涼快。

    等繡鸞端上了茶，曹颙打發她與繡鷺下去。等屋子里只剩下父子二人，他方開口將路眉的身份說了。

    曹寅的臉色頓時沉了下來，這些年他雖從未在人前張揚過，但是整個江南官場，從總督算起，哪個不是跟他客客氣氣的。他雖然明面的職位低，但是帶著爵位——最低的子爵時，也是與總督平級。如今，不過是病了幾個月，還沒死了，就有人這般欺上門來！！用婊子來充當良家，居然還成了弟弟的二房，這不是打曹家的臉嗎？看來，自己這病實在是養的久了啊！

    “父親，那路道臺是什么人物？這總是有些詭異，京城離江寧可不近，就算是想要利用煙花女子的美色，也不至于這般費事！”曹颙有些不解。

    曹寅搖了搖頭，不屑的道：“原不過是京中的候補知府，因抱了噶禮的大腿，混了個實缺道臺，到江寧不過一年，就結了六七家姻親，最是個沒臉皮的！”說到這里，卻覺得有些不對勁，看了兒子一眼。

    曹颙也若有所思的看看父親，父子兩個的神情都轉為鄭重。是啊，一個無權無勢的候補知府，能夠有多少銀錢？但若是按照寧春所說，這唐嬌嬌是倚月樓的花魁，那身價銀自然不會是一筆小數目。路家在江南結了六七家親，如唐嬌嬌這種的，未必就是一例。尋常人，就算想要到地方立足，借著聯姻多建立些關系，也不必這樣費事，又是提前規劃好的。

    這其中實在蹊蹺，有很多事說不過去，就比如這唐嬌嬌眼下的做派，實在是沒有半點風塵味。這期間，若是沒有經過個把月的專人指教，是學不來的。

    想到這些，曹颙感覺惱皮一陣發麻，路道臺既然靠著噶禮，難道這些都是八阿哥那邊的安排？若是，那倒也算是變相的深入江南官場了，只是這手段太過齷齪。然若是不是八阿哥主使的，那幕后之人了就太厲害了，借著噶禮這棵大樹，在江南布置下這些耳目。

    “父親，您看是哪位？二、三還是八？”曹颙忍不住問出自己的疑惑。

    “這手段卻是不入流了！”曹寅嘆了口氣：“東邊那位如今也艱難，前年廢太子風波，萬歲爺是狠了心的發作，其心腹黨羽都砍得差不多。眼下，又是與八阿哥那邊關系密切的噶禮經營江南，他著急想要插一腳也說得過去。三阿哥嗎，每日里舞文弄墨，書讀得多了些，想要用這女間的法子來發展勢力，倒也符合他紙上談兵的性子。雖說噶禮與九阿哥那邊是姻親，但是其人一向貪婪無恥，對那八阿哥又有幾分真心？八阿哥怕是也知道這點。”

    曹颙皺了眉，無論主使是誰吧，有一點卻是要弄清楚的，那就是這冒名頂替的路眉之事，到底是只針對曹家，還是人家在漫天撒網。

    父子兩個，在這點上達成共識。

    曹寅略加思索后，對曹颙道：“一會兒打發人去西院，請你二叔過來，你就暫且回避，畢竟不是什么光彩事。”

    曹颙應了，下去安排，不過小半個時辰，曹荃就到了。

    方才去探望高太君后，他就想著過來看看哥哥，但是妻妾同來，又都大著肚子，需要照應，便想著明兒再來。卻不想，這前腳方到府一會兒，這邊就派人來請了。