魏信點了點頭，隨口又詢問幾處他方才提過的細節。多是前后顛倒，忽左忽右的，郭四兒俱都回答上來，與方才講述的并無不同。

    曹颙心里明白。看來這郭四兒說講述的都是實情了，便示意曹方先帶他下去。

    “公子，若是如這小廝所述，那就是對方早有預謀，步步為營，就是奔這珠方來的，又買通山匪，怕是王東家的性命堪憂！”魏信說道。

    “揚州的山匪？”曹颙很是奇怪：“沒聽說揚州附近有什么深山老林，怎么還會有山匪肆虐？這揚州的地方官不管嗎？”說到這里，心里有些明白：“或許不是揚州地界的山匪，再或許根本就不是山匪！”

    “公子說得極是，揚州為煙花繁盛之地，又遍地是鹽商，魚龍混雜，說不定是哪幫哪派打著山匪的幌子出來做些無本生意。”魏信點了點頭，說道。

    “這件事，你暫時就不要cao心，回家陪老爺子老太太幾日，等六合錢莊的銀錢到了，再啟程南下吧！”曹颙心里有了主意。對魏信交代。

    “那怎么成？反正六合錢莊的銀錢定在十五日給了，眼下還有好幾日，若是公子打算去揚州查看，小的自然要跟著去的！這些年在廣東也交到不少好朋友，揚州的也有兩家！小的知道公子是體恤，想讓小的在父母身前盡盡孝道。但公子還不知道我家老爺子與老太太嗎？小的若真在家里住上幾日，怕就要給小的說個媳婦拴住，到時哭天抹淚的不讓小的南下了！若真是那樣，小的可就要埋怨公子了！”魏信忙搖頭道。

    曹颙看著魏信苦著臉的樣子，知道他確實不愛在家里待著，便點頭允了。

    曹颙想到府里，自己回江寧這兩個多月，還從未在外留宿過，也沒有出去江寧。總要想個說辭，讓父母安心。

    六合錢莊，內賬房。

    核完最后一筆賬，韓江氏推開算盤，從一旁玉匣里拿出張淺紅薛濤箋，一邊提筆寫字，一邊向程文魁道：“這邊的銀錢不夠了，還得煩勞舅公跑一趟揚州，從信云莊那邊撥些銀子過來。”

    程文魁接過箋子，見寫著一百萬兩，皺眉道：“小姐才從信云莊提過百萬，現今又要提百萬，這不太穩妥吧。雖然這邊魏公子銀子要的急，咱們的存銀去了那五十萬兩，還有二十來萬，依老夫看，足夠這邊生意營生的了。況且珠商那邊的銀子，最多三四個月也就能收回來了，本加利亦有百余萬兩，何必再去揚州提銀子？銀子放在這邊到底是不如放在揚州踏實。”

    韓江氏道：“嗯，這我知道。我這一百萬兩，卻是備著那魏五再來借的。”

    程文魁奇道：“再來借？”

    韓江氏點點頭：“他們剛收了百萬的款子，這會兒還來跟咱們借銀子，卻是為何？是極壓本錢的大買賣無疑，卻未必是只缺周轉的銀子。我料他們是自家的銀錢不舍得壓，而要借貸，又利滾利，怕是壓不起，所以找上咱們，想省份利錢。五十萬怕是投石問路吧！吃了甜頭，他們還得來。壓本錢的買賣，大抵是壓的越多賺的越多，他們還想賺更多，自然要壓更多。咱們也就跟著賺些。”

    程文魁聽了這番話，仍未展眉：“話雖如此，但，小姐，唉，不是老夫說嘴，你今兒著實急躁了些。既知他們想要銀子，讓些利錢給他們又何妨？便是不指望曹家庇佑幫襯，也不當得罪于他們。在江寧地界上，得罪了他們，那就是條死路。到時候咱們就真的只能回揚州了。”

    韓江氏不以為然，淡淡一笑道：“那就回揚州好了，畢竟舅舅們不過要些銀子，這里江家族人卻是想要我的全部家當呢！曹家要能幫著把江家收拾了，我寧可給他們五十萬兩！可您沒瞧曹大公子的意思？竟是半分麻煩都不沾手的。他可不是凡人，我竟琢磨不透他呢。瞧著，五十萬兩入不得他的眼。便是我給他百萬，他怕也不肯幫上半分。眼下，他們既然想不搭人情的要銀子，在這江寧，除了咱們家，沒有誰家能給得起、壓得起了。除非他們不想做那生意了，否則就只能找咱們。他不想搭人情，咱們又何必賠錢供他們？”

    程文魁瞧著韓江氏眼角眉梢帶著倔強，不由搖了搖頭：“哪有那樣簡單？”

    韓江氏笑道：“卻也沒舅公想得那樣麻煩。舅公且想，若曹家想借由子吞了咱們的家產。揚州的舅舅們肯答應不？到時候他們得比我還急！就算曹家權勢再大，程家也不是任由人捏拿的！”

    程文魁說服不了她，也不再糾纏這件事，但仍是勸道：“只是你這毛躁的性子還得磨。你呀，也不知道隨誰，和你爹娘都不一樣，倒有些像咱家大老太爺了。”

    韓江氏嘆了口氣，悵然道：“可惜我不是大老太爺那一支的，不然何懼他們？反正京里還存著銀子，他們若再逼我，我就到京里尋三堂舅去。”

    程文魁也喟然不語。

    韓江氏沉默了片刻，道：“還是提些銀子過來吧，現在揚州那邊也沒什么生錢的買賣。這邊二成半的紅利，雖不多，可若他們做的好，也能翻出百余萬兩來，不妨賭上一賭。”

    程文魁點頭道：“既然小姐這么說了，我明兒就去揚州提銀子。”

    曹颙回到織造府，先回求己居換了衣裳，用鹽水漱漱口，蓋住了酒氣，隨后才去開陽院給父母請安。

    上房偏廳，李氏主位坐著，曹頤下首陪坐，正聽兩個媳婦子回話。看到曹颙來了，那兩個媳婦忙俯下身子來請安。