曹荃只是一時貪杯好色，著了路道臺的算計，雖然打心里愛這個妾的美色，心里很是心虛，不敢聲張，一省百省。

    兆佳氏本是在府中一手遮天的，就算是有兩個寶蝶與琉璃兩個妾，也常年是個擺設(shè)。沒想到，突然之間出來個道臺的侄女，生生的分去她半個男人，她怎么能不恨？但這種官場上的聯(lián)姻往來，卻是不能夠輕易拒絕的，她也只好認下。見丈夫不提cao辦的事，她更樂不得不開宴，路眉敬了盞茶，就算正身了。

    外面的人可以不請，家中的兄嫂不能不拜。橫豎拘了路眉在院子里小半個月，因快到端午，合家要在一處飲宴的，到時再將這路眉引見給兄嫂實在不妥。兆佳氏這才吩咐了幾個婆子，帶了路眉去東府那邊去拜見李氏。她自己只裝病，也不陪著去，根本連見也不肯見路眉。

    多少也是有些不好意思，當(dāng)初東府琉璃生子上位，兆佳氏背后沒少嘲笑李氏是面人，是個不能夠當(dāng)家的。沒想到，這次自己又哭又鬧，卻還是落得個這般結(jié)局。若這路眉是丫鬟粉頭之類還好，尋個過錯找人牙子打發(fā)了就是，偏偏還算半個官家小姐，輕易動不得的。

    路眉這是進了西府以來首次出門，又是兆佳氏沒跟來她最大，這心里有著幾分暢快，一路上瞧著左右亭臺樓閣山石樹木，不由贊了幾句曹家高雅。

    幾個婆子雖然被兆佳氏吩咐過不許恭敬這二房，但誰也不是傻子。二房正得寵中，枕頭風(fēng)強勁，幾人都不敢太過怠慢。因此路眉贊一句，她們也都迎合著打哈哈，不至于太冷場。

    待進了開陽院的正房，路眉就覺得自己的眼睛不夠用了，這懸掛擺設(shè)，無一不是真跡精品，任哪一樣都是寶貝。本來她在西府那邊，因曹正寵著她，夜夜歇在她那里，兆佳氏在吃穿用度上倒沒克扣于她，房中擺設(shè)用品也都十分精細考究，她幾日過下來，就知曹家富貴。而今日一見開陽院的這些，才發(fā)覺這曹家的富貴遠遠超出她的想象。她也是經(jīng)歷過些大場面的，卻沒見過哪家強過曹家，且看來是大房比二房更甚，怪不得是長房嫡支。

    路眉一面暗暗慶幸自己的好運，入了曹家，將來若得個兒子有了倚靠，后半生就是享不盡的榮華富貴。一面又有些惋惜，這兩日聽說了曹家長房獨生的大公子正是十六歲少年郎，雖被指婚了，卻并無妾室在房內(nèi)。若自己能嫁與他就好了，得了少年的心，將來這些還不都是自己的，豈不更是合心！

    路眉胡亂打著自己的算盤，被丫鬟引著到了東暖閣，拜見李氏。路眉知道李氏才是一家主母，見了面就規(guī)規(guī)矩矩的行禮問好，又不著痕跡的恭維起來。

    李氏素來和藹實誠，因瞧這路眉相貌極美，言談得體進退有度，又沒有官家小姐的嬌氣，心底就有幾分喜歡。于是說話更加和氣，又給了她四匹尺頭做表禮。因曹頤也在這邊，兩廂見了禮，客客氣氣的聊了幾句。

    路眉見她母女二人都是好性子，又待自己好，再想兆佳氏的嘴臉，心底不免喟嘆起來，自己到底是福氣不夠，沒能嫁到大房來，若真有這樣的婆婆和小姑，那日子不知怎樣逍遙呢。

    幾人閑聊兩句，因李氏還要照顧曹寅，路眉也不便多留，就起身告辭。

    出了開陽院，過了穿堂拐進后面花園，路眉遙遙的就瞧見一個高挑的少年郎往開陽院這邊來。她心里一動，莫不是老天垂憐，送了那大公子到自己眼前？

    一時間，路眉腦里轉(zhuǎn)了三百六十個彎，一雙美目只盯著那少年，然而卻是越看越覺得眼熟。她心下覺得奇怪，自己在這江寧可是一個人都不識得的，怎會……忽然之間，她想起個人來，忙瞪大眼睛，仔細瞧了。

    老天，不是那人是誰！

    路眉只嚇得花容失色，登時亂了手腳，低下頭，退也不是，進也不是。

    迎面而來的，正是曹颙。他還沒到織造府，正好遇到曹方派來尋曹颙的小廝。因這次從太湖珠場帶著許多貝母，曹方早就與曹颙請示過，還是將這些暫時安置在織造府，省得有人算計。自然，這些貝母都需要鄭沃雪看護的。曹颙知道這樣才省得有人在珍珠會前打其他主意，便同意了，提前與母親說了，在府中為鄭沃雪準備個客院。

    李氏原本還以為兒子要開竅，很是歡喜的去張羅，竟是迎接嬌客的規(guī)格來布置。

    曹頤見了，暗暗覺得不妥，又不好和母親說這些，便悄悄對曹颙說了。

    曹颙頗有些頭疼，但不想讓誤會加深，忙不迭找母親說了自己沒有納妾的心思。

    李氏聽了，緘默許久，并沒有再說什么，只是叫將那邊院子重新布置，不要怠慢客人，但也不要過于富麗堂皇。

    曹颙這才松了口氣。

    回到府里，與曹方說了幾句閑話，曹颙就打算去鄭沃雪處看貝母，這些年來，因他始終不得空，珠場那邊竟是一次未去。

    剛進二門，就見迎面走來群丫鬟婆子，簇擁著一個華裝少婦緩緩走來。曹颙心里還略覺詫異，不知是誰家的女眷造訪，母親竟然在開陽院這邊招待。心里還猶疑著，是上前見禮，還是暫時退避開。不過，又覺得有些不對，這少年婦人雖看不清容貌，但是后面跟著的丫鬟婆子確有幾個眼熟的。

    不說曹颙，單說那路眉卻嚇得花容失色，只想著找個地方躲起來，心里求著老天爺，千萬不要讓前面那人瞧見自己。若是穿了幫，自己被賣都是小事，搞不好連命都沒了。