曹頤在旁，看著兩人都這樣生疏客套，笑道：“若非聽鄭jiejie說了，我竟不知，當年哥哥與二弟還是江寧的小霸王呢！真真沒想到，哥哥也有那么招搖的時候！”

    “當時頑劣，很多事做得不妥當！”曹颙略帶遺憾的說道。

    鄭沃雪只是淺淺笑著，曹頤卻不相信：“打我見到哥哥起，哥哥便是一副穩重的模樣，著實想不出哥哥還有頑劣之時！”

    香草帶著春芽幾個擺飯，曹頤請哥哥在正位坐了，又請鄭沃雪坐下，自己下首相陪。雖然鄭沃雪比較嫻靜，話也不多，但是畢竟是透著生疏，曹颙也就匆匆用了碗飯，便放下筷子，道了聲“慢用”，隨后起身回來求己居。

    鄭州兄妹報仇之事，不宜在人前說起，還是等到見到鄭虎時，再問他的意思。曹颙這樣想著，就將鄭家的事先放開，又想起從清涼寺帶回來的幾包佛香，應趕在佛誕前派人送回京去才好。想到京城，又想著京中眾人，十六阿哥費心安排的見面，卻終是沒趕上；還有府中的新園子，不知修得如何；曹頌、紫晶與莊先生他們可好都好……

    正想著，就見小丫鬟彩兒來回話，原來是小滿在院子門口，說是有事找大爺。

    小滿自打回到江寧，祖母與母親都猛著給他進補，一個月下來，整整胖了一圈，都出了雙下巴。見到曹颙，小滿忙笑道：“大爺，用了晚飯了？”

    曹颙見他目光閃爍，像是有鬼的樣子，笑道：“別廢話了，說，到底什么事？”

    小曹抓了抓后腦勺，“嘿嘿”笑了兩聲：“大爺，小的也是沒法子，實在是被鄭家姐夫給逼的。”說到這里，壓低了聲音：“他想見大爺，又被他妹子壓制著，不敢直接來找大爺，便求了小的給大爺傳話。”

    小曹口里的“鄭家姐夫”就是鄭沃雪的哥哥鄭虎，他兩年前娶了管家曹福的孫女、小滿的堂姐為妻。

    曹颙微微皺眉，問道：“他也回江寧了？”

    “嗯，在前街張家的茶樓等消息呢，爺見不見？”小滿回道。

    曹颙點了點頭：“咱們過去看看，我正也有事找他！只是你，回來沒多久，倒是出息了！”說到這里，淡淡的看了小滿一眼，雖一直沒當小滿是外人，但是他這種攬事的性子實在要不得。

    小滿跟在曹颙身邊四年，知道他雖然素日脾氣好，但是卻厭煩身邊人多事的，當即臉色一白，可憐巴巴的道：“大爺，小的再也不敢了！”

    “行了，行了！”曹颙看了小滿一眼：“等會回來，你仔細思量思量，若是實在愛攬事，就跟著你祖父與伯父他們學著管家。”

    第0117章 郎情

    早在幾年前，鄭虎就長得很魁實，眼下看來，卻是比那時更高更壯。見到曹颙進來，他從座位上起身，按照規矩給曹颙請安：“小的鄭虎見過公子！”

    鄭虎本名鄭海的，因為“海”這個名字是其父所起，到曹家后他就棄了這個名字，改做鄭虎。

    “嗯！”曹颙點了點頭：“剛才我見到令妹了，還曾問起你，聽小滿說你年前添了個小子，我這聲‘恭喜’卻是有些晚了！”

    鄭虎憨笑兩聲，取了桌子上茶壺，親自給曹颙倒了杯茶。

    看著眼前這個當年在破廟中那個咬著牙喝道“要殺便殺，想要老虎做奴才，下輩子再說”的少年，曹颙頗有感觸。只有到過京城，在康熙與皇子宗親面前咬牙跪過后，他才能夠真正了解當年鄭虎的心情。自己做了什么？為了曹家，為了珍珠的利潤，將老虎關進了籠子。

    如今，見鄭虎這規規矩矩、服服帖帖的模樣，看來也是被“教導”出來了。曹颙心中不由生出幾分愧疚，笑著開口說道：“聽說你找我，卻不知是何事，我這里正也有事找你！”

    “公子找我？”鄭虎的臉上多了幾分喜色：“那，公子先說。”

    曹颙輕輕點了點頭，問道：“還記得那年初見時我對你說過的話嗎？”

    “公子是指？”鄭虎皺起眉毛，想了一會兒：“公子是指當初答應十年后助我報仇之事？”

    “嗯！”曹颙應著，看著鄭虎。神色轉為鄭重：“如今，已過了五年。聽說這幾年楊家的生意并不好做，璧合樓幾乎將要被白家吞并。你如今也做了父親，算是成家立業，報仇之心仍盛嗎？”

    鄭虎卻有些迷茫，顯然之前并沒有特意想過這個問題，過了許久方喃喃道：“小的都不記得他的樣子了，雖然想到娘親時仍會怨那個人。但是說來也怪，卻沒有過去那種咬牙切齒的痛恨。”

    對鄭虎的反應，曹颙并不意外，這個時候的人受儒家傳統影響，就算是父子不和，又有幾個能夠生出弒父的念頭。當年鄭虎少年意氣，又是生活落魄，對父親自然是恨得不行。如今，生活有了著落，又娶妻生子，過起小日子，又哪里有功夫去念叨那個拋棄自己多年的父親。

    這些年，楊明昌也隱隱知道一雙兒女投奔了曹府。因理虧，又顧及白家的臉面，否認過這對嫡子嫡女的身份，不好光明正大的查找。另外，他也算是江寧城中的老戶，自然知道曹家不是他們這些商家之家所能夠觸動的，最后只好不了了之。

    等鄭家兄妹去了太湖。為了守住養珠的秘密，那邊用的全部是曹家的家生奴。珠場附近，這些年都是許進不許出的。盡管如此。養珠的幾個關鍵環節都是分開的，由不同的人負責，也是為了防范外泄。幾年之中，鄭家兄妹回江寧的次數也屈指可數。直到年后，因曹颙想著要轉讓養珠的秘方，眾人活動方寬泛些。或許正是這個原因，鄭虎兄妹與其生父楊明昌反而沒有什么交集。