曹寅也笑著點頭道正是，聽萬吉哈繼續稱贊曹颙小小年紀行事穩重，將來必是前程不可限量云云，雖然他嘴上謙遜，望向兒子的眼神中多了絲欣慰和驕傲。

    萬吉哈又笑說曹颙與自己兩個兒子交好，這老一輩兒的交情又在下一輩兒中延續下去了。如今在京里兩家算得是通好之家，他叫曹家父子不必客氣，曹颙有什么事盡管來這邊府上，他一家必鼎力相助。

    換了兩盞熱茶，曹家父子便起身告辭。萬吉哈苦留飲宴，曹寅因還有幾家要拜訪，婉言謝絕。

    今日曹寅是帶著曹颙與曹頤兩個同來的，曹頤去內院探望永佳去。萬吉哈只在永佳送曹頤出來時，讓女兒給曹寅請了安，至于要聯姻之類的話，他一點兒沒提，甚至一絲口風都沒有露出來。

    永慶與永勝兄弟兩個，都是知道父母心思的。見父親如此，他們心下十分疑惑，但畢竟沒有僭越詢問父親的理兒。對于與曹家結親之事，兄弟倆看法大有不同。永慶因與曹颙親近，覺得他家世人品都算得上是meimei的良配；永勝卻不以為然，在他心里，meimei便是配不得皇子，親王、郡王福晉也是當得的。

    曹家父子走后，福惠郡主卻是迫不及待，回到房里就問丈夫怎的不提婚事。

    萬吉哈皺眉道：“夫人糊涂了？咱們守喪之中，怎能提婚事？”

    福惠郡主立了眉毛：“便是不直說許親，也當提點一二，或是先把這事定下來。夜長夢多，誰知道一兩年間又有什么變故？”

    萬吉哈瞧了夫人一眼：“夫人別心急，夫人可曾想過，這時候若直言提親，被曹寅回絕，那便是再無松動了。”

    福惠郡主惱道：“咱們這樣的人家，永佳這樣的人品，與他家結親已經是屈就，他還會回絕？”

    萬吉哈一笑：“我的夫人，你可知這兩日多少人往曹府去？怕是提親的人把門檻都踏破嘍！”

    福惠郡主揚了揚下巴，滿臉傲氣：“憑誰家，難道還能好過咱家去？”

    “正因是咱們這樣的人家，才不屑和他們等同。便是提親提成了，不也入了那等人之流，又有什么體面？若是不成，更沒臉面！”萬吉哈頓了頓。又道，“今日話已說盡，曹寅是個聰明人，聽到小輩兒之間交好，他自會思度咱們兩家的關系的。無論咱們永佳人品相貌，還是咱家家世身份，曹寅算明白這帳。自然會過來提親，到時候要面子要里子都有了。咱們女兒也不會叫人小瞧了去，豈不齊美？”

    福惠郡主想了一會兒，確是如此，但仍有疑慮：“可若曹寅沒算明白賬，不來提親呢……”

    萬吉哈搖了搖頭：“夫人真是認了死理兒了，曹家雖也是咱家的上上之選，天下卻也不是只一個曹家！他來提親自是好的，若不來，咱們永佳還嫁不出去了不成？左右還在孝期，也不急在一時，只再慢慢尋訪吧。”

    福惠郡主嘆了口氣，思量女兒，終道：“不是我護短自夸，咱們佳丫頭自小樣樣都比旁人家的閨女強上許多。天下只有男子配不上咱永佳，沒咱永佳配不上的。再怎么樣，我也不會依她隨便嫁了受委屈的！如今好不容易有曹家是個匹配的，你我也都合心。若你說咱們提親沒得讓永佳矮了一分，那我就向宮里見太后去，求她老人家個恩典，你意下如何？”

    城西，曹府。

    曹頤的行李，已經都準備齊當了。張根家的母女與小芹、小艾都是南邊人，并不習慣北面的冬寒，聽說能夠回去都帶著幾分喜氣。芳茶的傷養了半個月，好得差不多，只是人安靜了許多，知道姑娘要回南邊，也默默的收拾東西，別無他話。

    春芽、夏芙、秋萱、冬芷四個，早就聽小芹、小艾贊過江寧的繁華與那邊府里的富貴，隱隱的也帶著幾分期盼。

    實在是往來路途太遠，兆佳氏怕耽誤兒子課業前程，早早就在曹寅帶來的家書中講了，讓曹頌不必趕回去過年，等到明年冬再回去。曹頌是少年，離家不過三兩個月，沒到想家的時候，自然也樂得留在京城這邊，只是有些舍不得曹頤，這幾日下學后也就馬上回府，到jiejie這邊說話。

    倒是張嬤嬤，有兩個女兒嫁在南邊，有些想念小外孫。不過，等曹頌攛掇她隨著老爺回去時，她又想起兆佳氏的交代，便說什么也不肯。曹頌暗暗翻白眼，卻也無可奈何。

    曹颙這邊，打心底是想回江寧過年的。不只是思念母親，還有些不放心曹寅的健康。老爺子往來奔波了一個月，還要再顛顛的趕回去，想起來就叫人不忍。然，這邊等圣駕回來，上書房的課業還要繼續。

    早就打聽好了，過年只休五日，到大年初一就要繼續上課。短短半個月內，想要往返江寧與京城，實在是笑話。因此，曹颙只好歇了心思，開始與紫晶商量起給母親準備的各色禮物還有部分年貨。除了這些，就是叔叔嬸嬸等人也要有所孝敬。眼下曹颙雖還沒成親，但是畢竟是出來當差了，該準備的禮還是要準備的。另外，平王府的四阿哥福秀眼看就百天，曹颙是舅舅，賀禮也少不了的。

    四阿哥福秀，就是曹佳氏九月里添的兒子，在兄弟中排行第四，上面除了同母所出的大阿哥，還有兩個庶母兄弟。

    訥爾蘇還不到二十，卻已經是四個孩子的父親，曹颙不知該不該贊他能力夠強。

    臘月十七，曹佳氏穿戴整齊，帶著大阿哥福彭，隨同丈夫訥爾蘇一道回曹府探望父親。福彭馬上就兩歲了，口齒漸漸清晰，繼承了阿瑪與額娘的好容貌，粉團似的，極是招人喜歡。原本曹佳氏還想抱著四阿哥福秀同往，到底被王府里的老嬤嬤們勸下。四阿哥才三個月，眼下又是臘月，若是見了風就不好。