從前夫妻私話時，蔣氏總是佯作生氣說自家虧了，他則調侃說以后多生幾個孩子，總歸有一個會像她……

    他如墮夢魘，口中喃喃道：“樺……樺哥兒？”

    對面青年也是滿眼復雜的看著他，抿著嘴，一言不發。

    那邊瓊哥兒打開了一口大箱子，里頭卻是空空如也，哪里有什么添妝。

    他笑嘻嘻道：“小棟哥說讓我帶著這個來請你過去。我就說不用，就是為了嫂子和侄女，你也不會不去，是不是，琦二哥？”

    聽得“小棟哥”、“嫂子和侄女”等言，沈琦瞬間清醒過來，目光也變得凌厲。冷冷盯著一行人，問瓊哥兒道：“你說什么？小棟哥？！”

    小棟哥回來了？！那意味著什么！

    小棟哥是寧藩帶走的！

    卻是對面的青年先張口了，他緩緩綻出個笑容來，“爹爹，我們回來了。”

    這一聲“爹爹”叫得沈琦百感交集，險些流下淚來，那是他十年來一直心心念念要找回來的妻兒吶。

    可……

    那青年小樺哥又道，“娘和meimei在宗祠，小棟哥讓我過來請您過去。”

    沈琦緩緩闔上眼，袖中那只完好拳頭捏得死緊，穩了穩情緒，再睜開眼時，已不去看小樺哥，指著箱子沖瓊哥兒冷笑道：“你們還打算再綁架我一回？沈家，由不得你們放肆！”說著昂首便往外走。

    “綁架”二字讓小樺哥微不可查的抖了一下。

    瓊哥兒那邊還沒皮沒臉笑道：“瞧二哥說的……”又拍著小樺哥嬉笑道：“你瞧你老子這……”

    小樺哥早就收了笑臉，斜了瓊哥兒一眼，目光中的陰毒驚得瓊哥兒后頸子汗毛都立起來了。

    他不由得退了一步，再不敢像先前那般囂張樣子了。

    小樺哥也不理他，重新戴好斗笠，打了個手勢，眾伴當扔下幾口空箱子，跟在他身后往外走。

    大管家正在門口焦急等著，瞧見沈琦出來才松了口氣，但看見那幾人緊隨其后這架勢，心里又隱隱有不好預感。

    沈琦口中平靜吩咐道：“我要往祠堂去一趟。你這邊忙完了就去碼頭看看那邊裝船如何了，到底是咱們家的事，別一味叫陸家人幫忙。”

    說話間眼睛卻一直盯著管家。

    管家何等機敏，口中應著，碎碎說著嫁妝裝箱的事，心里卻已是翻江倒海，碼頭早安排好人了，哪里還用他去，裝船沈家下人哪里懂，自然得陸家船工水手來，哪里稱得上幫忙！

    這分明就是話里有話！

    帶看著這群人呼啦啦都走了，大管家慌忙跑去報信。

    去叫陸家人幫忙！什么情況下需要陸家人幫忙？

    他先就往九房跑，九房理六老爺雖是辭官回鄉，但甭管族中還是官面上都敬他幾分。

    不想到了九房卻撲了個空，門上說是被九房的房長、嫡支如今唯一的獨苗、沈琭的兒子小榆哥給請走了，也說是去了宗祠。

    大管家更是擔心，順帶著跑了緊鄰的七八兩房，也都說被請去了宗祠，七房還問，不是族長叫去的嗎？可是商量福姐兒的事？

    管家心道要壞，族中當家的老爺們都被弄去了祠堂，要出什么事兒，可就一鍋端了！

    他忙跟各家大管事、外院管事通了氣，讓各自看好門戶，把家丁集合起來，自己匆忙跑去搬救兵。

    陸家！

    為什么找陸家？因為陸家有商隊養著好些護衛呢！

    這次回來了二三十艘船呢……

    卻說沈琦到了祠堂，發現里頭已坐滿了各房房長以及如沈理這樣的族老。

    其中三房房長沈湖近幾年吃喝嫖賭越發胡鬧，身子已經敗了，中風過一次后，族中有事便都是沈涌代行房長之職。

    這會兒沈涌見著兒子瓊哥兒跟著沈琦來了還有些納罕，只是也并未深究。

    七房房長沈溧在外地為官，此次來的是其嫡子沈琴。

    沈琴早年曾拜在三老爺沈潤名下，正德三年時陪族人上京趕考，與沈寶一道留在青澤書院讀書。

    沈寶志不在功名，后隨著師父祝允明、族兄沈玥往山東蓬萊書院去了，醉心于書法字畫，如今在齊魯已是小有名氣。

    沈琴則是一直苦讀，去歲回來參加鄉試，雖是吊在榜尾，卻實實在在的中舉了。

    只是自知春闈無望，又逢妻子有妊，沈琴便沒再進京，準備陪妻子待產，等孩子出世后再北上。

    因沒少受五房照拂，沈琴與沈琦最是親近，見他進來，立時站起來迎過去問好。

    早上他還去五房送了禮，這會兒便笑道：“家里不是忙著？琦二哥怎的有空召大家伙兒過來，可是有什么急事嗎？我是閑人一個，二哥有事盡管喊我……”

    沈琦臉色便有些難看，環視一周，見眾人都沖他點頭，心知八成都是被人以他名義騙來的，不由惱怒，回頭瞪了瓊哥兒幾人，朗聲道：“不是我召大家來的。瓊五弟，你來和大家說，到底是怎么回事……？”

    話音剛落，便有一道清亮的聲音自外面傳來，“是我召你們來的！”

    說話間，一個書生打扮的青年扶著沈海從祠堂后面轉進來，又有一個壯漢緊隨其后，拖拽著個人前行，卻是一直被鎖祠誦經悔過的沈源。

    沈源唬得臉都白了，因怕挨打也沒敢吱聲，直到廳堂上見得眾人，才慌忙扯脖子呼救。