丁同知卻還是那副笑臉，道：“鴻飛啊，你且安心吧，知府大人這一兩日就回來了?！?/br>
    林通判暗暗咬著后槽牙，強擠出個笑來。官大一級壓死人，何況人家正五品壓自己兩級。

    他也無心再坐在這邊裝蒜了，拱手請辭。

    丁同知不以為意，揮手讓他去了。

    林通判卻并沒有去外宅見魏員外和秦三，他現在是兩眼一抹黑，什么內幕情況都不知道，去見他們做什么，等著被問得啞口無言嗎？他好歹也是正六品，官威何在！

    秦三也就罷了，魏員外到底還有那么一房高官親戚，林通判想想就頭疼。便索性就以吹了海風頭痛為由，回官宅裝病閉門謝客了。

    魏員外、秦三等見不著林通判，不由火冒三丈，幾人一商議，便來求見丁同知。

    本身商賈見官也不是說見就見的，不過魏員外仗著有好親戚，地方上都賣個臉面罷了。

    這次這面子卻不好使了，丁同知直言本官太忙，沒空接見，連幕僚都沒出去接待一下，直接一個長隨就打發了。

    魏員外簡直要氣炸了肺，卻也無可奈何，他再是能耐也不敢硬闖府衙。

    好在沒熬上一日，就有消息說，小沈知府回來了，魏員外振作精神，帶著同樣被封了店鋪的幾位東家，齊齊往府衙去求見。

    這邊沈瑞進城后，并未休息，簡單盥洗一番，便召集了丁同知、林通判及鐘知縣開會。

    丁同知和鐘知縣先將這陣子工作成果匯報了一下，尤其是最近這兩日的糧米風波，下獄了潑皮若干，查封了糧鋪若干等等。

    “……合城貧苦百姓都領過口糧了，平民這邊的戶籍黃冊也清點了一遍，”丁同知道，“下官與鐘知縣依照陳先生的吩咐，按照各街整理了一番。另有客居府城者若干，業已登記在冊?！?/br>
    沈瑞笑贊了一聲，道：“丁大人、鐘大人辛苦?！?/br>
    林通判眼皮跳了跳，這大人哪里是放糧撫民，這是要查丁口吶。富貴人家沒人去領糧，光查平民丁口有什么用？為徭役……？

    他這邊胡思亂想著，忽然沈瑞問道他頭上，他忙欠了欠身，應答了最近府衙接的幾樁雞毛蒜皮的案子，話鋒一轉，問道：“大人，下官有一事憂心，不得不問。到底沒到收夏稅的時候，這邊查封的糧鋪……其東家若是上告……”

    沈瑞漸漸收起笑容，淡淡道：“本官不問他囤積居奇、哄抬物價之過，他倒要上告？林大人掌訴訟，熟知律法，便來說說，他待告什么？”

    林通判訕笑道：“荒年米價上漲，也是沒奈何的事，他賣得高價，便多收他市稅也就是了。蒙圣上洪恩，去年咱們山東的夏稅秋稅是自留賑災的，這個，這個……”

    沈瑞道：“去年自留賑災的，是田賦，不是商稅。且是自留，是交上來統一賑災用，不是可不交，自家賑濟自家?！?/br>
    林通判不由尷尬起來，勉強的笑容幾乎掛不住了。

    丁同知像是打圓場似的，道：“大人勿怪，林大人到底不司糧稅，不知道內情也情有可原?！?/br>
    沈瑞卻是半分面子不留，直接冷下臉來，斥道：“林通判既不司糧稅，不知內情，來與本府論什么收稅短長？！還是，林通判這是替誰來問？”

    末了一句加重了語氣，林通判不由額頭見汗，心知沈瑞怕是曉得了什么。

    但，知曉了魏員外來找過他又怎樣，他不是什么都沒做么！又沒有把柄落下。

    至于拿了魏家好處，咳咳，天下哪里的地方官不收商家孝敬銀子？！沈知府也不可能拿這事兒去參他！

    相反，沈知府現在才是有麻煩的人。

    稅的事兒沈知府倒是說的頭頭是道，只不知道張布政使那邊參人的時候，他沈瑞寫謝罪折子會不會也這般條理分明。

    林通判便很快恢復了鎮定，垂了頭道：“大人教訓的是，下官莽撞了。”

    見他揣著明白裝糊涂，沈瑞也不惱，譏諷的一笑，“林大人素來思慮周詳，如何會魯莽。”

    林通判依舊裝糊涂打哈哈，說聲“大人謬贊，下官慚愧”含混過去。

    當外面差役來報，魏員外等一干員外求見知府大人，門房表示大人在議事，不見賓客，魏員外卻抬出右布政使張吉來，言說已經寫信送往濟南府，若是登州府不給他個說法，他便要親往布政使司衙門去告。

    林通判一掃剛才的尷尬，努力端起嚴肅面孔，以免露出笑意來，只看向沈瑞與丁同知。

    丁同知臉黑如鍋底，重重拍了官帽椅扶手，“恁得猖狂！”

    沈瑞則揮揮手，叫差役讓人進來，又偏頭向丁同知淡笑道：“丁大人莫惱，且聽聽，他是想要個什么說法?！闭f話間有意無意掃了林通判一眼?！翱汕?，本府也想問他要個說法。”

    魏員外、秦三等私下里將詞兒都對好了，但在家中說得恁是硬氣，入得府衙，面對身著官服面沉似水的知府、同知大人，再磕頭下去見禮，秦三等人到底還是心生畏懼，唯唯不敢說話。

    魏員外仗著那布政使“親戚”，被登州官員捧慣了的，先前的幾任知府他也都見過，不說稱兄道弟吧，也是對他客客氣氣的，尤其是他在給“小外甥”擺席之后。

    這次他本是想推著秦三先發難秦三本也是個莽撞易沖動之人，想著自己最后出面，好彈壓也好周旋。