張會嘆道：“只盼你早些入仕，咱們手頭人寬裕了，行事也更便宜些。”說著他頓了頓，道：“還有一事，我想著，還是開個鏢局子吧。”

    沈瑞挑了挑眉：“王棍子不是說杜老八手里沒人？怎的，你要放人過去？”

    張會點了點頭，道：“有些人手，不好放在明處，但總在暗處藏著掖著也是不便，不若就頂起個鏢局來，有些活計，就明著做。”他直視沈瑞道：“你的人也放進來吧？這次不打著杜老八的牌子，我打聽了，開封府有一家鏢局，是少林俗家弟子開的……”

    沈瑞笑道：“這家我卻知道，少年時曾隨老師游歷，去過那邊。”那時王守仁原配妻子病重，經洪善禪師介紹往那家鏢局買過馬。

    張會不由一喜，道：“你可有聯系？”

    沈瑞搖頭道：“我并不熟的，是當時同行的一位禪師……”他頓了頓，笑道：“也巧了，這位禪師也是出自陸家，這次我捎信回家，就請瑛大哥往陸家去，請這位禪師幫忙修書一封聯系一二。”

    張會連連拱手道：“那可是再好不過。”又道，“我想著與那家鏢局合伙，辦個京城分號，對外打著少林俗家弟子的名頭，既威懾江湖宵小，又能蒙了這邊一些人的眼。”

    沈瑞想了想，道：“既是要辦個長途的車馬行，不若對外就稱請來護衛車馬的吧，既是長途路程，乘客總會隨身帶著財物，勿論多少，咱們出人保護也是應有之義，且這般也能多招攬些客人。再往后，車隊也可以捎帶商品貨物，護衛便與鏢局無異了。”

    張會連連點頭，又贊道：“說你殖貨有一手，你還謙虛！”

    沈瑞心道，做大了，許是做出個快遞公司來……那么，“嗯……這鏢局分號，不若起名‘順風’吧……”

    張會眨了眨眼，奇道：“順風倒是個好名字，不過……你不會是跟著皇上那‘湖風’來的吧……”

    沈瑞默默扭頭過去，“……還真不是……”

    五月初一，西苑正式對外開放。

    一時間大半個京城的人都跑來湊熱鬧。

    五城兵馬司和順天府全體差役出動，拿出燈節時的人手配置，依然遠遠不夠用。末了還是調了巡街的錦衣衛過來幫忙，甚至還動用了豹房勇士里幾個總旗的人手才堪堪維持住秩序。

    那百獸園雖然并沒有許多動物，不過虎豹熊狼以及孔雀、仙鶴等等，有些富貴人家也會豢養，但京城尋常百姓家孩童卻是許多都沒見過，還是十分開懷，尤其是那云南土官進貢的大象、西域商販帶來的駱駝，都讓孩子們歡喜得發狂。

    沿太液池一周的商鋪無不賺了個盆滿缽滿，先前沒看好這樁生意的、以及沒搶上租鋪面的人家無不捶胸頓足，后悔不迭。

    還有人咬牙切齒表示，也就一天的熱鬧，過兩日也就沒人了。

    卻沒料到，京城人竟如此喜歡湊熱鬧，從初一到初五，太液池畔人潮就沒斷過。

    尤其是初五端午節正日子，太液池還上演了龍舟競渡。

    那是由建昌侯張延齡牽頭，一眾勛貴戚里府邸各出一只龍舟參賽，再出資下注，只不過贏得的彩頭要統統捐作西北軍費。

    如此一來既有了熱鬧，又向朝廷賣了好，果然龍顏大悅，小皇帝也摻了一腳，下了注。

    文臣武將不少心里罵著張延齡jian詐，卻也不得不跟著湊這個熱鬧，那到底是要捐軍費的，總是個揚名的好事，要不怎么體現忠君愛國呢。

    那一日，更有不少官眷在太液池官船上觀賞競渡，許久未在宴席上露面的金太夫人也去了，并帶頭拿了一對沉甸甸的金釵為注。

    便是長寧伯夫人、淳安大長公主也都給了面子，余下官眷自然也都紛紛慷慨解囊，不，解首飾。

    一場龍舟下來，西北的軍費就多了七萬四千五百兩。

    西苑開放，朝野再無人有異議。

    那一日，楊恬也隨著俞氏在官船上，她也“捐”了對兒鐲子去。

    事后與沈瑞說起，她又是笑又是嘆道：“我實未料會有那般境況，頭上釵環皆是你予我的，便只這對鐲子是太太給的，只好用它了。悅姐兒本是拔了珠釵的，見我拿的鐲子，怕是覺得她拿的輕了，又不好也拿鐲子，便把耳墜子戒指都擼了下來，還是太太瞧著不像，與了她一塊玉佩，算是補上了。這般多心，何苦來的。”

    沈瑞卻是沒理會姑娘家的小算計，而笑向楊恬道：“便是我予你的，又有什么不能投注的，投了我再買與你便是。如今看來，我得先補你一雙鐲子才好。嗯，我瞧，紅寶的鐲子正襯你這一身。”

    隨著沈瑞出孝，楊恬也不再素凈衣裙打扮，今日一身杏黃衣衫顯得人格外嬌俏，她紅著臉啐了沈瑞一口，道：“好容易見你一回，好端端說話，你又沒個正經。”

    沈瑞如今正是發奮用功的時候，楊慎又已回了蜀地，自然不好常往楊府跑。

    而王研隨著楊慎回鄉，如今楊府是俞氏帶著楊恬并二姑娘楊悅一道管家。

    楊悅是從頭學起，也是為出閣做準備，所以大部分的事還是楊恬來處理，因此楊恬也不比沈瑞輕松多少。

    他二人定親雖早，但那時楊恬年歲尚小，身量還在長，便也不急著準備嫁衣，只等到定下正式婚期才好裁衣開繡。

    如今沈瑞出了孝，但鄉試會試就在眼前，為了不影響他的考試，楊廷和夫婦與徐氏商量，將婚期定在了明歲四月，已是殿試放榜之后了。