“王岳在司禮監(jiān)多年，先前又掌東廠，有人相護(hù)也沒(méi)甚好奇怪。且英國(guó)公府非但與王岳關(guān)系不好，甚至可以說(shuō)有仇，雖是丘聚挑的事兒，但到底是王岳做主去了自己侄兒和英國(guó)公府三老爺?shù)穆毼唬瑒㈣鹁凼窃僭趺匆蚕氩坏接?guó)公府頭上的。而咱們家素來(lái)與他們無(wú)涉，又與張永公公那邊交好，近來(lái)紅白事也不少，分身乏術(shù)，他們亦不會(huì)想到咱們頭上的。”

    沈瑞聽(tīng)著頻頻點(diǎn)頭，嘆道：“我也是這樣想的。只是生怕百密一疏，露了破綻。”

    沈瑛拍拍他肩膀道：“也不必想那許多。事情已了，他們現(xiàn)在是當(dāng)頭疼的時(shí)候，王岳既然未死，豈會(huì)不對(duì)付他們！他們只怕一時(shí)還不會(huì)開(kāi)始清查什么。待過(guò)上幾個(gè)月，便是當(dāng)時(shí)露下什么也都干凈了。”

    這個(gè)冬天的幾場(chǎng)大雪拖慢了沈家三兄弟的行程，進(jìn)入南直隸已是過(guò)了臘八。

    沈瑾心下不由焦急起來(lái)。

    雖說(shuō)因著路途遙遠(yuǎn)，送信進(jìn)京再等他歸來(lái)時(shí)日太長(zhǎng)，張老安人是不會(huì)停靈那許多時(shí)日才下葬的縱是冬日里，加些冰尸身可存，卻也拖不過(guò)七七四十九日。

    但作為承重孫，沈瑾的遲遲不歸還是十分不妥。

    與沈瑞不同，沈瑾待祖母張老安人是有真感情的。

    他雖承認(rèn)張老安人年邁后有些糊涂了，但在他年少時(shí)，祖母是真心待他好的，事事都以他為先，他雖是庶子，在家里卻半分也未因庶出身份而得到絲毫慢待。當(dāng)然，這自然也是他與沈瑞對(duì)張老安人態(tài)度截然不同的關(guān)鍵所在。

    于本心里，沈瑾是真想趕緊趕回去送老祖母最后一程的。

    可是這樣的路況，他再是心焦也沒(méi)法子。

    他曾一度學(xué)沈瑞棄車騎馬，希望行進(jìn)速度能更快一些，只是他到底沒(méi)有功夫底子，騎了一陣子，便是腿側(cè)火辣辣的疼，腰也又硬又酸，只得重新回到車?yán)铩?/br>
    沈瑾這樣的焦灼，沈瑛也是看在眼里的。

    這樣的心情他也十分理解，一如當(dāng)年他父親去世時(shí)他也是沒(méi)命的抽馬往回趕，所以他勸慰的話也就不好說(shuō)出口了，也覺(jué)得勸也沒(méi)用。

    沈瑞雖厭憎張老安人，近來(lái)又因壽寧侯府而遠(yuǎn)了沈瑾，但瞧見(jiàn)沈瑾這樣，也忍不住嘆氣，終還是由他出面勸了沈瑾兩句。

    “瑾大哥急也是沒(méi)用的。如今天寒地凍，最是易感風(fēng)寒的時(shí)候，若是不好好保養(yǎng)，病倒了豈不更耽誤事？四老太太也已入土為安，她在天之靈也只有盼著瑾大哥更好的。瑾大哥怎好讓老人家不安。”

    雖明顯是客套話成分居多，但聽(tīng)了沈瑞這句，沈瑾仍目露感激，有些哽咽的叫了聲“瑞哥兒”，卻是搖搖頭說(shuō)不下去了。

    沈瑞對(duì)他的疏遠(yuǎn)他是清清楚楚的，他也不是沒(méi)想過(guò)去挽回，只不過(guò)這個(gè)弟弟他也清楚，脾氣硬起來(lái)是九頭牛都拉不回來(lái)的，他也只好認(rèn)了，心里是想無(wú)論如何這都是他親弟弟，只要他自己始終秉持此心便是。

    這還是自他定親沈瑞翻臉后，首次得其如此溫言勸慰，沈瑾一時(shí)竟也不知道回句什么才好。

    他穩(wěn)了穩(wěn)情緒，終只是說(shuō)，“瑞弟，祖母去了，我心底難受，總想為她做點(diǎn)什么罷了。你勿擔(dān)心，我自己省得的。”

    沈瑞一默，也不再多說(shuō)。

    沈瑾是骨子里天然帶著的一股子良善，是即使看到人性惡的一面，很多時(shí)候也選擇了寬容以待。

    沈瑞雖瞧不上他這樣，覺(jué)得很多時(shí)候這是善惡不分，卻也不得不承認(rèn)這樣的良善讓沈瑾看上去安全許多沒(méi)有人愿意與一個(gè)天生惡人打交道，不是么。

    雖然這次對(duì)話只有寥寥幾句，但兄弟兩人的關(guān)系卻好似已然破冰，日常再交流起來(lái)，那份疏遠(yuǎn)感也去了許多。

    十二月下旬，兄弟三人終于進(jìn)了松江地界。

    在旅途中穿孝多有不便，也有許多店家忌諱，因此三人趕路時(shí)只著素色衣裳罷了。此時(shí)家門近在眼前，三人也就在車?yán)飺Q了正式的喪服。

    沈琦這族長(zhǎng)早早派人在各處路口驛站相迎的，這邊有下仆接到了人，那邊立時(shí)就有人趕回五房報(bào)信。沈琦沈全兄弟也就忙不迭趕來(lái)相會(huì)。

    眾人廝見(jiàn)過(guò)，不及敘話，依著禮數(shù)，先將他們沈瑛沈瑞引去四房。

    張老安人已下葬多日，家中靈棚也撤了，只在小家祠里留了牌位。

    上墳有許多講究，尤其是有沈瑾這剛剛歸來(lái)的承重孫在，還要特別擇了日子才行。因此沈琦是先帶沈瑛沈瑞來(lái)四房與張老安人牌位上香。

    沈源站在小佛堂里，一眼可見(jiàn)消瘦了許多，一身重孝更顯憔悴，走進(jìn)可見(jiàn)其臉色灰暗，眼下青痕頗重。

    沈瑾大禮喚了聲“父親”，沈瑞則只隨沈瑛行禮喊了聲“源大叔”。

    沈源望著沈瑾、沈瑞兄弟，神情復(fù)雜，默了片刻，才緩緩抬了手，只道了句：“上香吧。”

    沈瑛帶著沈瑞上了香，客氣了兩句節(jié)哀之類，便表示還未回家見(jiàn)過(guò)母親，先一步告辭了。

    沈源被關(guān)在家祠中一年多，老實(shí)了不少，且見(jiàn)著沈瑛還帶著幾分畏懼，喏喏應(yīng)聲，便由著他們?nèi)チ恕?/br>
    等沈瑛沈琦一行走了，沈源松了口氣，好似挪走了肩上什么重物，突然能直起腰來(lái)了一般。

    他看著沈瑾，忍不住端出老子的氣勢(shì)，拔了拔腰桿，咳嗽一聲，道：“你的婚事，為父卻是在后來(lái)才聽(tīng)說(shuō)……”

    沈瑾猛的抬頭望向沈源，眉頭鎖成川字，若非這個(gè)父親“賣子求財(cái)”他的婚事如何會(huì)艱難至此！