當時是壽哥表示織金已行開工，且崔杲所討乃是去歲剩余未支鹽引，去歲既已批與他，自當撥付。

    未料戶部沒言語，卻是內閣首輔劉健先一步出來說話。

    “先帝深知鹽法其弊，親命臣等議擬施行，然龍馭忽升，事功未就。皇上登基以來曾頒明詔痛革弊端，亦令臣等分投清理，天下傳誦稱為圣明。”劉健陰沉著臉，聲音卻頗為高亢，顯見不滿已極。

    他原就是那爆碳性子，兼之四朝元老、內閣首輔的身份，說起話來便是毫不客氣。“行織造之命，生財之源既塞，蠹財之弊復生！！臣等若坐視，惟負先帝面托之重，亦且虧皇上新政之明！”

    一口一個先帝，一口一個顧命，小皇帝的臉色也越來越難看。

    他話音剛落，閣老謝遷立時出列接口道：“太監崔杲奏討引鹽不過變賣銀兩，皇上既說是去歲批與他的，直叫戶部支與價銀也就是了，還更為輕省。若仍給鹽引聽其支賣，必夾帶數多。作弊射利之人因而附搭，則鹽法之壞愈甚。不止清理之官殆為虛設，東西困敝之民恐生不測，西北兵荒之急何以應之？臣等之憂尤不止此。臣等伏望皇上收回成命，止照原擬給與價銀，織造則供應不乏，而鹽法可行。”

    時人稱“李公謀，劉公斷，謝公尤侃侃。”

    內閣三人中，李東陽最為多謀，劉健最為果決當機立斷，而謝遷則是才思敏捷，最為能言善辯。

    朝堂奏對，劉健脾氣過于火爆，三兩句就可能將話說死，而李東陽則太過溫和，易被咄咄之言壓住氣勢。唯謝遷侃侃而談，有理有據，有犀利有圓滑，讓人辯駁不得。

    此一番謝遷既說出了亂許鹽引、私賣夾帶是鹽法之壞的根源所在，提醒了皇上鹽引有安定百姓、安定邊軍的重要性，又以許價銀使皇上織造之命得以推行，皇上的面子也照顧到了。

    一時自李東陽以下諸臣無不附議。

    壽哥心知這是內閣商議的結果，先當頭棒喝，再退而求其次。越是這樣，他心里越是膩歪，再有昨日丘聚的扇風，言說若許了價銀，以戶部近來作為，不知何時銀子才能撥付，嘿，這織金彩十之八九織不成了。

    這像是給皇帝個臺階下，實則就是緩兵之計，就是不準備讓皇帝金口玉言作數。

    “戶部可有銀子可付？”壽哥冷冷問道。“還是給鹽引便宜些吧？”

    李東陽還兼著戶部尚書的銜，當下出列表示可一半兒給鹽引，一半兒給價銀。

    又退一步。壽哥笑意愈冷，問道：“既與半價，何不全與鹽引？”

    劉健朗聲道：“戶部亦是為朝廷撙節用度！”

    壽哥心下冷笑連連，板起臉來，道：“既欲節用，不當把銀子留在庫里，以備應急之需，鹽引給他自行變賣，豈不兩便！”

    “皇上，臣等所言夾帶非是虛言恫嚇，這價銀有限，不若鹽引之費之多！”李東陽緩聲嘆道：“引一紙便夾帶數十引，以此私鹽壅滯，官鹽不行。皇上，先帝臨終銳意整理鹽法，正是今日急務，不可不為遠慮啊。”

    壽哥挑了挑眉，道：“說到底是恐有違法勾當。那可責令地方監督，若有夾帶事，自有朝廷法度處之。”

    李東陽搖了搖頭，依舊嘆息道：“皇上不知，此輩若得明旨，即于船上張揭黃旗，書寫‘欽賜皇鹽’字樣，勢焰赫，莫說鹽商灶戶，便是州縣官吏酬應少誤都會被辱，然畏其勢，多半隱忍受之，誰又敢呼冤！如何監督？所以不若禁之于始。”

    劉健、謝遷等亦朗聲附議。

    劉瑾等一干內官臉上都是微微變色。

    壽哥看著眾人，默然不語，就在眾人以為小皇帝納諫之事，忽聽他道：“先生，天下事豈專是內官壞了？十個人中也僅有三四個好人，壞事者十常六七。先生輩與朕歷講史書，如何不知？如何有先入之說。”

    他目光掃過一臉不善的劉健、面色沉凝的李東陽、似要辯駁的謝遷，涼涼道：“戶部有銀子，就全數撥了。若沒有，半價鹽引與全價鹽引，所引禍事都是一般，那就全與鹽引，為戶部省些銀子罷。戶部如今虧欠宮里的可還沒補齊，已是讓朕等了月余了。”

    壽哥俯視著下面眾臣，緩緩問道：“戶部可還有銀子？”

    劉健臉色難看至極，瞧了一眼李東陽，李東陽則躬身道：“鹽引事，請陛下容臣等再議。”

    壽哥只揮了揮手，表示應了。

    諸臣因此事竊竊私語，有些欲有話說的，見此情況也都暗暗咽了回去，如此一來，朝中再無他事可奏，便即退朝。

    內閣值房之中，劉健怒火難消，也不理會送上來的茶水，兀自拍案，震得盞蓋噠噠直響，道：“自然是順旨之言易入，逆耳之言難受。然帝王當從諫為圣，拒諫為失，國家治，亂常必由之……”

    李東陽本是端起茶來啜飲，聞言忙撂下茶盞道：“首輔息怒。陛下猶年少，還當緩緩引導之。”

    “還待如何緩緩引導？今文武公卿臺諫合詞伏闕，皆謂鹽法不可壞，皇上又怎樣說？！”劉健怒道，“此雖一事，關系最重，我等豈不知順旨者有寵，逆耳者獲罪？若貪位戀祿，殃民誤國，則不獨為陛下之罪人，抑亦為天下之罪人，萬世之罪人矣。”

    這話說者無意，卻是把因脾氣溫和而顯得態度曖昧的李東陽也捎帶進去了，李東陽也不便再開口相勸。