作為兄弟、弟媳，三老爺和田氏為沈滄服孝為齊衰不杖期，時為一年。

    至小祥時，小二房、小三房就出孝了，只不過兄弟三人感情甚篤，現在又住在一起，因此都還依著守孝的規矩穿戴吃用。

    田氏是出了名的軟弱性子好脾氣的人，恨不得什么事兒都不管才好，根本料理不得大場面。

    “只得四房出人了。那人，”沈瑞實在都懶得提沈源名字，只道，“放出來就放出來吧。我是覺得，嗯，怕是本性難移，不過既然已經分宗了，他鬧得再大，也與旁的房頭無關了。”

    “雖則是分宗了，但也由不得他胡鬧。”沈理卻語氣不善，斷然道，“你不必管了，待這事畢，我尋個由頭，迫他自己回祠堂去。”

    雖說沈瑞已經出繼，然沈源再鬧出什么幺蛾子來，首當其沖影響的是沈瑾，可對沈瑞也不是沒有影響了，到底是生父，他日有人說起來，不免還是要掛上沈瑞。

    沈瑾如今在仕林名聲也已是不好了，有這樣的父兄，實是瑞哥兒的大不幸，沈理素來就關心沈瑞，這會兒心下尤替沈瑞不平，更不會讓他因沈源那樣的人而白璧染瑕。

    沈瑞搖頭道：“六哥，不必為這等人浪費腦筋。”

    沈理擺手道：“你也不用記掛著。我會寫信給瑛哥兒琦哥兒。”

    沈瑞知道六哥心疼自己之意，便笑道：“好，我聽六哥的。”

    沈理也笑，卻有佯作板臉道：“聽我的，便好好看書作文，莫再看那雜書了！我卻是要考較你的。”

    沈瑞笑著起身一揖，“謹遵兄長命。”

    兄弟二人都忍不住哈哈大笑起來。

    說笑一番，沈瑞想了想，還是道：“我也寫信與瑛大哥琦二哥，這一兩個月間，貢布總要上京，四房嬸娘可由織廠那邊護送來京，也省得族中另撥人。”

    沈理點頭應下，四房人丁單薄，而小賀氏唯一的兄弟賀平盛獲罪在遼東，也沒妥當人能護送小賀氏上京了。

    提及貢布，沈理不免想起那日與謝氏爭吵的事，心下再次騰起對謝氏的不滿來，可想到謝氏如今的身子骨，又只能暗暗嘆氣。

    沈理府中

    謝氏是真的病了。

    不單單是腿傷，她現下時不時的眩暈，只覺天旋地轉，而心口總像堵著一塊大石頭一樣，苦藥汁子一碗一碗灌下去，也始終不見好轉。

    沈枚在母親床榻前侍疾，謝氏卻一點兒也不想看見她，不是不疼女兒了，而是太心疼女兒了，一看到她，就想起那樁糟心的婚事來。

    當初謝家……分明就是說天官之位非張元禎莫屬，怎么就到了焦芳手里？

    而且……吏部右侍郎王鏊竟升了左侍郎，哪里還給張元禎留半分體面了。

    怪道張元禎告病不出，任誰也受不了這般折辱。

    謝氏初時只道張元禎告病是一種表態罷了。

    她與沈理說讓他帶著禮物去探望親家老太爺，且畢竟張元禎還兼著翰林院學士呢，于私于公沈理都當去探病的。

    沈理卻甚是冷淡，本身對婚事便不滿，張元禎那般逼迫沈瑾婚事，沈理根本不想與之打交道。

    加之夫妻之間仍在冷戰中，謝氏無法，便是不太妥當，也自己帶厚禮去了。

    誰知道到了侍郎府才知，張元禎是真病了。

    張元禎七十的人了，這病來如山倒，委實不輕，張夫人跟著著急上火，又cao勞照顧丈夫，竟也病倒。

    來接待的張大奶奶、三奶奶都是滿面愁容，謝氏更是滿口黃連味兒。

    便張元禎不是吏部尚書，總還是吏部侍郎，對嫡長孫張鏊的仕途助益不言而喻。

    然若張元禎是真病倒了，又是這樣的年紀，又是……剛剛失了圣寵，倘被彈劾老邁惡疾，逼他致仕，可如何是好。

    謝氏再沒這么關心朝事過，時不時就遣人往娘家去打聽朝中動靜。

    結果怕什么來什么，很快就開始有折子彈劾張元禎了。

    吏科給事中丘俊最先上折，開篇是言說天象有異，奏請陛下勵精克斷，敬天省躬，勿縱騎射之娛，勿為怠荒之行，隨即話鋒一轉，又說中外大臣不職者如吏部左侍郎兼翰林院學士張元禎、戶部左侍郎王儼、南京太常寺卿呂秉之等，宜黜罷以弭災消變。

    緊接著，彈劾張元禎老邁廢事的、庸碌無為的、素行無取的、屢劾未退賢不肖的……種種彈章紛至沓來。

    最狠的還屬南京十三道御史李熙，他彈劾張元禎夤求入閣。

    夤者，拉攏攀附也。

    張元禎交好李閣老，聯姻謝閣老，又與外戚壽寧侯張家勾勾搭搭，這夤緣求進的帽子扣下來，真真百口莫辯。

    消息自謝家傳到謝氏耳里，擾得謝氏越發心神不寧。

    這跌壞了腿，就是因為心事重重一時失神，出門時重重絆在了門檻上，凌空跌下三階石梯，力道之大，連扶著她的小丫鬟都被跌破了半顆牙去。

    而如今的她，竟是比張侍郎府諸人還愁苦些。

    更讓她絕望的是，與她關系最為親近的娘家大嫂來看她時，悄悄與她說，張夫人怕是要不太好，前幾日隱約聽說恐是顱內有疾，人一陣子糊涂一陣子明白，不太認識人了。讓她這邊有個心理準備，也多少備些東西。

    張鏊是嫡長孫，承重孫！祖母若是過世，是要守孝三年的！