眾人一時嘩然，這“庶子鳩占鵲巢攆了嫡子出門霸占家業”的狗血故事正對坊間百姓閑人的胃口，大家精神頭兒也來了，竟都不去看外面熱鬧了，又紛紛追問起這八卦內幕。

    說起了沈家，自然而然就說起了不久之前剛剛結束的那場沈賀兩家的官司。

    那場官司本是密審，原本知道的人并不多，但架不住后來賀老太太不遺余力的賣慘宣傳洗白自家，最終又是在都察院門口當眾吞金而亡的慘烈結局，加之賀家也被判得極重，倒是在京中流傳頗廣。

    此時說來，不少人仍是為賀老太太唏噓不已。

    這會兒，掌柜的也帶著伙計們趕過來了。

    他樓梯爬得氣喘吁吁，額上青筋亂跳，一邊兒指揮著伙計們去勸眾人，一邊兒作揖擺手，口中央求著：“各位，各位，咱們，慎言，慎言好不好！”

    有熟客立時打趣道：“行了，掌柜的，咱們有分寸，這地界兒豈能說張皇親家的不是？！咱們不過說說旁人家，旁人家不礙的。”

    “就是，難得大家伙兒興致好，來，伙計，再添壺酒來，加只肥雞！”

    眾人嘻嘻哈哈沒個正形，又嚷著加酒加菜，談興極濃的樣子。

    掌柜的急得一腦門子汗，真想高喊一句，你們這群蠢貨，旁邊雅間里就是東廠的大爺！

    可這話哪里喊得，他甚至不敢去敲五福臨門去告個罪，而這群食客里有不少老主顧不說，又正經有幾個是官家人，他也不敢去攆了人走。

    他帕子都忘了掏，徑直拿袖子擦著汗，緊張得心砰砰亂跳，生怕下一刻那群如狼似虎的東廠番子就破門而出，抓人，順帶砸店。

    但五福臨門那雅間里，始終安安靜靜沒有絲毫動靜。

    掌柜的緊張的咽下唾沫，聽著那邊熟客打趣說“盤你的賬去吧，這兒沒事兒”，他終是跺跺腳，唉了一聲，下了樓去，卻抓來心腹伙計便低聲吩咐道：“快去東家那邊告訴一聲，萬一一會兒出事兒……”

    伙計撒丫子跑到后院，騎了驢便去了。

    樓上的食客們講古，已從賀家的故事往上追溯，說到了松江那一場倭禍之亂。

    倭亂因在松江，距離京城甚遠，許多事情都是道聽途說，知道得倒是不多。

    便一個自稱南邊兒有親戚的人拿出說書先生的架勢來，唾沫星子橫飛，道：“……那姓閆的師爺是揚州大鹽商閆家子弟，那閆家號稱閆百萬，家里銀子何止百萬千萬！這家生得一個如花似玉的閨女，許給了當時已是解元的這小沈狀元。

    “結果你猜怎么著，這解元郎金榜題名成了狀元公，沈家可就不認賬嘍！要退婚！這氣得那閆家姑娘當時就上了吊了！這姓閆的師爺后來受審，就是說要給妹子報仇，這才設下毒計，引來倭寇，要滅了沈家……”

    下面眾人真如聽書一般，立時炸開了鍋，紛紛聲討起來。

    “沈家悔婚不地道，可閆家也真不是東西啊！你去殺了負心郎便得了，干嘛去引倭寇！”

    “就是，沈家不義，松江府的百姓何辜！”

    “聽說松江死了好些人呢……活該閆家滿門抄斬！就應該活剮了他家！”

    “沈家就這樣還能當狀元郎呢？皇上怎的不擼了他的官？”

    “哎，人家狀元郎不就是為了攀高枝才不跟閆家結親么，現在可不就是攀了高枝兒了，瞧瞧……”

    “這高枝兒好攀的？沒聽說嗎？那家的姑娘誒，一個不順心就能把書香門第的千金給推河里去！這娶回家里……”

    “哎呀，這不正是，郎才女貌，豺狼配虎豹嘛！”

    “對，對！豺狼配虎豹，天生一對兒，地設的一雙啊！”

    眾人登時哄堂大笑，揉肚子的，跺腳的，還有人笑得透不過氣來，桌子拍得山響。

    五福臨門雅間里，幾個扈從神色古怪，卻沒有任何動作。

    兩個小丫鬟到底年紀小，原就忍不住伸長耳朵偷聽外頭的八卦，聽到這句“豺狼配虎豹”，其中一個忍不住撲哧笑出聲來。

    但很快便被另一個擰了胳膊一把，她疼得一咧嘴，大大的杏眼里立時蒙上一層水汽。

    她慌里慌張的低聲向那婦人致歉：“奴婢……奴婢……”

    那婦人卻恍若未聞，死死盯著窗外。

    那騎著高頭大馬的青年從窗前而過，因行速頗慢，她將他好生端詳了一番。

    一身簇新官袍，斜披紅錦，帽簪金花，打扮得格外喜氣，周遭一片片的大紅也襯得他一張臉清雋異常。

    但她分明看到他臉上，沒有半點喜色。

    好像周遭那些熱鬧與他都無關，那些他身前身后或人抬的、或車載的、蓋紅綢扎紅花的聘禮統統與他無關。

    好像，不是他去送聘禮，而是那些聘禮在送他擁簇者，挾裹著，直將他送入張家。

    隊伍的最前頭已經抵達了壽寧侯府，一時鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天，夾雜著銅錢撒落一地的叮當響聲，拾錢孩童百姓的歡呼聲，種種交織在一起，匯成喜慶歡樂的樂章。

    隊伍的末尾還未拐過街角，仍緩慢朝張家涌去，吹鼓手們格外賣力，嗩吶聲聲未絕。

    那婦人的嘴角漸漸爬上一抹笑來，輕蔑，嘲諷，充滿恨意。

    她忽的抬起手，將半盞殘酒一飲而盡，原本慘白到近乎沒有血色的臉上登時便騰起一片暈紅，眸色也欲加深沉，更為她的美貌增色幾分。