下人將話傳到了前面，賀東盛微覺(jué)尷尬，李卻是道不敢勞動(dòng)親家夫人，犬子病得厲害，莫要過(guò)給親家夫人云云。

    見(jiàn)他執(zhí)意要回庚帖，賀東盛心下也頗為不快，倒像是賀家求著李家一般，便又命人去取，暗中吩咐人道叫夫人不要多事。

    賀大太太雖是氣惱，卻也不得不聽(tīng)，剛拿了庚帖叫人送去，不想那邊賀五姑娘霞姐兒得了信兒，也趕了過(guò)來(lái)。

    平素斯斯文文的姑娘，這會(huì)兒手里竟擎著把剪刀，進(jìn)了門(mén)往賀大太太跟前一跪，一把抓起濃黑的頭發(fā)便含淚表明心跡：“嬤嬤們常教導(dǎo)女兒，好女不侍二夫，既定親了，女兒便是李家的人。老爺太太今日要退這親事，女兒不能說(shuō)旁的，只能鉸了頭發(fā)做姑子去?！?/br>
    賀大太太氣得渾身發(fā)抖，一邊罵下人道：“哪里來(lái)的長(zhǎng)舌婦耳報(bào)神，抓出來(lái)就鉸了舌頭賣(mài)了去。一群混賬婆子，怎的不看好姑娘！”

    一邊又罵霞姐兒道：“父母之命媒妁之言，哪里有姑娘家自己說(shuō)親事當(dāng)如何如何的？虧你還是個(gè)大家閨秀！”

    賀大太太房里的婆子忙都去攔著霞姐兒，想從她手里奪下剪子來(lái)，偏她是個(gè)倔強(qiáng)的，怎樣都不肯撒手，已是手快鉸下一團(tuán)頭發(fā)來(lái)。

    滿屋的丫鬟婆子頓時(shí)驚聲尖叫，搶奪更兇。

    霞姐兒攥得死緊，將手都勒出紅痕，咬著唇也不吭聲，豆大淚珠滾滾而下，一張素白的小臉極是讓人心疼。

    那拿著庚帖的下人也不知道該不該送過(guò)去了，傻愣愣的呆在原地，直到前面等不及了，又遣了人來(lái)催，才如夢(mèng)初醒，又請(qǐng)賀大太太示下。

    賀大太太早就有生吃了人的心，喝罵著讓人趕緊去送庚帖，又叫人拿絳子將姑娘捆起來(lái)。

    霞姐兒到底是個(gè)柔弱姑娘，哪里掙得過(guò)眾多健婦，眼見(jiàn)著見(jiàn)送庚帖的人走了，哀鳴一聲，竟然想擲出去剪子讓那人回來(lái)，卻是剪子沒(méi)等脫手就叫人奪了去，她也被按下了。

    雖然賀大太太喊著捆人，卻都知道五姑娘雖庶出也極得太太心的，沒(méi)人真敢去捆她，見(jiàn)沒(méi)了剪子，反倒送了手勁兒。

    霞姐兒見(jiàn)那送庚帖的人影消失在影壁后，心中愁苦絕望齊齊涌了上來(lái)，伏地便大哭起來(lái)。

    還在相看時(shí)，李延清登門(mén)拜訪，來(lái)給賀大太太請(qǐng)安時(shí)，她曾在屏風(fēng)后面偷偷見(jiàn)過(guò)他的。

    那是侍郎家的嫡出公子呢，清朗俊逸，沉穩(wěn)內(nèi)斂，滿身書(shū)卷氣，同她幾位嫡出哥哥一般好的人品。

    甚至，連那低沉的聲音也分外好聽(tīng)，她一見(jiàn)就滿心歡喜，認(rèn)定了他。

    且能嫁入這樣的門(mén)第，她也是做夢(mèng)都沒(méi)想過(guò)的。

    怎么可以退親?。?！怎么可以退親??！

    退了親，她可怎么辦？她的才貌仙郎，她的高門(mén)大戶，統(tǒng)統(tǒng)沒(méi)有了！

    悲從中來(lái)，霞姐兒哭得昏天暗地。

    賀大太太從小看她到大，見(jiàn)她哀哀欲絕，如何不心疼，三兩句打發(fā)出去下人，一把抱過(guò)五姑娘也跟著掉眼淚，口中喚著她的小名“姣姣”，直道沒(méi)什么的，還有更好的俊杰的。

    不會(huì)再有更好的了。霞姐兒禁不住一聲尖叫，撕心裂肺。

    賀大太太氣極，恨鐵不成鋼的使勁捶了她兩記，可又萬(wàn)分心疼，捶完還忍不住揉搓一番，越發(fā)悲戚，忍不住哭道：“我苦命的兒呀……”

    母女倆竟抱頭痛哭。

    內(nèi)宅里鬧成這樣，自然驚動(dòng)了賀老太太。

    賀老太太打發(fā)身邊的老嬤嬤過(guò)來(lái)問(wèn)怎么回事。

    賀家?guī)孜焕蠣敹际鞘履钢列?，賀老太太也不是那種惡毒婆婆，早年間賀東盛外放時(shí)，她從來(lái)都是叫媳婦跟著去，也從來(lái)不曾扣下過(guò)孫輩在身邊。

    后來(lái)進(jìn)京榮養(yǎng)，賀老太太亦不曾對(duì)兒媳婦指手畫(huà)腳過(guò)，賀大太太是打心底里敬重老太太的。

    聽(tīng)聞驚動(dòng)了老太太，她也不敢怠慢，忙忙收了眼淚，喊人來(lái)打水凈面更衣，又把霞姐兒罵了幾句。

    霞姐兒哭了一場(chǎng)，倒也不似先前氣悶，默不作聲的也跟著重新梳妝，一并去見(jiàn)賀老太太。

    小佛堂院內(nèi)東廂房

    賀老太太坐在臨窗的暖炕上，見(jiàn)賀大太太母女進(jìn)屋，便叫霞姐兒坐到她身邊來(lái)，也沒(méi)讓賀大太太站著，而是指了對(duì)面的圈椅讓她去坐。

    賀大太太哪敢坐下，霞姐兒也頗覺(jué)方才失態(tài)，不好意思去瞧祖母。

    且她本就同賀老太太不是特別親近。

    賀老太太在京榮養(yǎng)時(shí)，身邊帶著早亡的三子賀西盛的獨(dú)女云姐兒。云姐兒比霞姐兒年長(zhǎng)五歲，彼時(shí)自是事事妥帖周詳。

    霞姐兒年紀(jì)既小，又是庶出，比不得這位嫡出堂姐得老太太歡心，也就不大往祖母身邊湊。

    賀老太太待霞姐兒自然也不會(huì)像云姐兒那般慈愛(ài)，但也不會(huì)放著孫女受委屈不去管。

    “我聽(tīng)說(shuō)李家來(lái)退親了，是怎么回事？”賀老太太再次叫人拉了霞姐兒安置在身邊，卻沒(méi)再讓賀大太太，徑直問(wèn)道。

    賀大太太只能苦笑，將前后事說(shuō)了。

    正說(shuō)話間，賀東盛已趕了過(guò)來(lái)，他是回上房才知道女兒來(lái)鬧，驚動(dòng)了老太太，心下責(zé)怪女兒不懂事，緊趕慢趕過(guò)來(lái)安撫老太太。

    瞧見(jiàn)了兒子，賀老太太臉板得更嚴(yán)肅，又問(wèn)兒子：“李家怎么說(shuō)？”

    賀東盛學(xué)了李的話，又道：“李家雖好，但既話都說(shuō)到這般，咱們是女家，又豈能上趕子巴結(jié)去，要退便退了罷?！?/br>