長壽回到沈瑞身邊低聲回稟道：“因怕帶傷上公堂被反咬一口，照二爺的法子賞了十來張他水澆梅花。”

    沈瑞點點頭，怪道是這么個畏懼神情，心下卻又對長壽滿意幾分，這可比杜老八那簡單粗暴的刑訊手段強了許多，足以獨當一面了。

    因是已問過話的，陸三郎那邊口供畫押一應俱全，沈瑞也沒必要再問一遍，與陸三郎分賓主落座，拿過口供來細細看了。

    在這份供述里，這賀勇和賀勉差不多境況，也是個家貧、力大、有兩手功夫，且光棍一個、沒家小拖累，因而成為賀南盛手下打手式的人物。

    只是這賀勇可沒有賀勉那般忠心，而是更看重銀錢，因此也不得賀南盛如何器重。卻也正因著他愛財，才被賀家另一旁支賀延盛收買，平素打著賀南盛的幌子，卻是在為賀延盛辦事。

    這賀延盛是賀家六房旁支，據賀勇說是常跑廣州那邊生意，賺了大錢，在族里不顯山不露水的，卻是手面很寬，給人賞銀極是大方。

    早在年初，賀延盛就許了筆銀子，吩咐賀勇，若是賀南盛的管事賀祥安排他去“護衛”沈家三房九爺沈珠，便要暗中行監視事，最好套沈珠的話探聽沈家各房情形，再借著跟沈珠進沈家坊的機會，記妥了各處地形。

    倭寇上岸前，賀延盛忽叫賀勇帶輛小車往沈家宗房西角門接人，侯在西角門沒一會兒，就有幾個沈家下人扛著抬著大小不一的袋子出來，有的袋子口露著菜蔬，有的露著個豬腳，顯見是廚下的。

    車一路走著，路過什么糧米鮮蔬日雜鋪子，就有個沈家仆從下車，待出了城到了指定地方，就只剩賀勇一個人趕車，而那邊是穿著便裝的賀延盛帶著兩個親信親自來接。

    那些裝著菜蔬豬rou的口袋中，竟有一個裝著個活人。

    賀勇跟著沈珠在沈家也轉了許久，是認得這人的，正是沈家宗房嫡長孫沈棟。

    十五歲的少年面色慘白，雙目緊閉，陷入昏迷。

    賀延盛帶來的人給沈棟換了衣裳，又在其臉上抹了不知什么東西，顯得臉色更加駭人，宛如病入膏肓。

    賀延盛幾人換了車就往南邊驛道去了，賀勇拿著銀子帶著新的任務趕車回城。

    在倭寇上岸時，賀勇按照賀延盛的吩咐，引了沈珠過去，裹挾著他將沈家多個房頭搶個干凈，卻又依照賀祥的吩咐，留下宗房和五房不動以備賀南盛的后手。

    沈瑞撂下口供，看了陸三郎一眼，這個案子中，沈家最大的麻煩就是沈珠實際上是通藩的，沈瑞先前已把沈珠打造成了個被藩王哄騙的傻蛋，只不知道在詔獄里，沈珠能招供成什么樣。

    而這份口供卻是把沈珠整個兒摘出來，是被算計、被裹挾的，有了這份口供，無論沈珠在獄中又招供了什么，都可以作“屈打成招”了。

    沈瑞再轉向賀勇，盯了他幾眼，目光并不犀利，卻嚇得賀勇縮了縮脖子。也不問他什么，沈瑞直接吩咐長壽將人看守起來，年后有司衙門開印立時送去。

    打發下去眾人，沈瑞起身向陸三郎一揖，道：“多謝陸三哥仗義相救，多謝陸三哥思量周全，予沈家這口供。”

    都是聰明人，也不需多說什么，陸三郎忙起身避過不受他的禮，道：“瑞哥兒這是作甚！”又笑道：“我還有事相求，瑞哥兒若是這樣，我倒不好張口了。”

    沈瑞便也不再客氣，再次請陸三郎入座，陸三郎這才提起了陸家如今很不好過，章家人如瘋狗一般逮誰咬誰。

    當初章家人鋃鐺入獄時，曾請托過陸家幫忙說話，可陸家自保尚且不易，哪里還能去救他們，且通藩板上釘釘，湊上去救人豈不是說明自己是同伙，自找死路么。

    章家人便覺得陸家不顧同出一脈的情分，繼而生出“我好不了你也別想好”的念頭，要拖陸家墊背，在錦衣衛牢里不住攀扯陸家。

    虧得陸家當時察覺不對就留下證據，又搶在頭里稟告了欽差大人，配合破案也算是有功，只怕真被他們牽連了去。

    陸三郎道：“這次北上，途中聽聞了山西災民之事，隆冬時節，只怕賑災也少不得寒衣，族長便命我沿途置辦了些許，想托楊學士這邊進上去，聊表陸家忠心。”

    這是想著沈瑞岳父楊廷和乃是天子近臣，直接將善舉上達天聽，若解了朝廷燃眉之急，能得皇上金口玉言一句“良善之家”，便也不懼章家攀咬了。

    卻不知這件事根本不用楊廷和那邊，沈瑞自己就能辦了。

    沈瑞聽后心中也是一喜，賑災確實是缺棉衣棉被的，因是九月地震，不少災民出來時天氣并不算寒冷，衣衫微薄，這一路逃荒抵達京城有少部分路上討著破衣御寒的，更多的人仍是單衣。

    災民的居所可在西苑舊日象坊等處，賑災的口糧也有戶部撥給，唯獨這棉衣沒現成的兵部軍需倒有現成棉襖，卻是要供給邊關兵士，誰敢開這個口？

    而便是尋了裁縫鋪子現做也是趕不及的，且這也將是極大一筆銀子。

    還是眾勛貴子弟搜羅了自家府中乃至田莊上家仆的舊棉衣，又滿京城淘了些百姓的棉衣，發與災民暫且御寒。

    陸家這批棉衣可謂是及時雨，且陸家非京城人家，也無需擔心那邀買人心的罪名，此舉必能在小皇帝那邊得個嘉許。

    沈瑞也沒有假意考量等等做作行徑，直言道：“這事大善，陸三哥就交與我，過了年便去辦。”