而那邊何氏則深覺掉進(jìn)了福窩里，這樣的人家她原是做夢(mèng)都不敢想的，契母慈愛，嬸娘和善，契妹也是溫柔體貼，沈家人人待她和小楠哥都極好，下仆也因此極為恭敬聽話，她的日子是再順心不過，對(duì)徐氏越發(fā)孝順，打理起沈滄的祭禮也越發(fā)盡心，那深深埋在心底的寒冰也被沈家的溫暖氛圍層層化去。

    便是松江族人里三房的人進(jìn)京參加周年祭，何氏也不過是淡淡的作普通親戚看，不再是仇視的態(tài)度。

    十月二十松江族人抵京，沈瑞親自帶人去接。

    松江一行人里帶隊(duì)的卻是三房四老爺沈漣，一見著沈瑞便連連道：“出來時(shí)原是算好了時(shí)日的，不想過了大半路程，運(yùn)河上忽多了不少運(yùn)木料石料的船只，皆打著官家的旗帆，客船不敢相爭(zhēng)，便都行得慢了，幸虧沒誤了日子。”

    五房來的是沈全，雖在孝中未出百日，論理不當(dāng)出門，但五房出了族長(zhǎng)，又素來與二房親厚，因此還是派了沈全過來。

    沈全下了船就捶了沈瑞肩頭一記，笑道：“這兩個(gè)月倒是長(zhǎng)回些個(gè)rou了，不像前些日子那又黑又瘦的。”

    沈瑞笑著喚了聲三哥，又問郭氏諸人可好。

    沈全笑回都好，說到沈琦，他神色略黯，只是在碼頭上當(dāng)著眾人不便多說，含混兩句過去。

    除了九房來的是沈琳外，其余六七八房都是人丁單薄，派了旁支子弟盡個(gè)禮數(shù)。宗房這邊派來的是小二房庶出的三哥，沈海已然老邁又染疾，不堪旅途勞頓，不能前來，沈?qū)ν庵徽f去訪名醫(yī)治腿，但沈全悄悄對(duì)沈瑞說了沈已悄然去了南昌。

    沈琳雖是九房的人，卻不是九房太爺派來的，而是從南京過來。

    九月中旬南京地震，因是白日，傷亡不重，卻也倒塌了不少房舍。國(guó)子監(jiān)也有破損，一處學(xué)館坍塌還傷了學(xué)生，慰問安撫學(xué)生、監(jiān)督修繕房屋讓沈洲等一應(yīng)國(guó)子監(jiān)官員忙得焦頭爛額，上官便也沒批準(zhǔn)沈洲請(qǐng)假北上參加兄長(zhǎng)的周年祭，故而沈洲只能遣沈琳進(jìn)京。

    自八月間沈洲從松江帶去了沈漁等族人，沈琳手上的庶務(wù)都被諸人接走打點(diǎn)妥帖，他便也閑了下來，方才得了這趟差事。

    眾人廝見一番，紛紛上車回沈府。沈瑞與沈漣、沈全同車。

    沈瑞初時(shí)聽聞是沈漣北上，不由十分詫異，只不好當(dāng)眾問出。

    待上了車問起，沈漣臉上有些尷尬，沈全則帶著幾分怒氣道：“還不是三房湖大伯、大伯娘非要過來，說什么要救珠哥兒，九房太爺也嚷嚷著要來，在祠堂族會(huì)就鬧了一場(chǎng)……”

    他這說的還是委婉的，實(shí)際上湖大太太在族會(huì)上要求跟著上京時(shí)，真是一哭二鬧三上吊的，口口聲聲去沈滄墳前問問，怎的族親都不互相幫襯，怎的狠心不去救她那才高八斗學(xué)富五車?yán)懋?dāng)前途無量的珠兒。

    而沈湖還能繼續(xù)裝他的文人雅士，對(duì)妻子的撒潑視而不見，只坐椅子上拿扇子敲著掌心唉聲嘆氣。那九月深秋將入冬的天氣虧他還能拿著扇子出來！

    九房太爺咳疾犯了，在祠堂里咳得驚天動(dòng)地，像隨時(shí)一口氣上不來就能過去似的，卻還能聲嘶力竭喊著要進(jìn)京去把寶貝孫子救回來。

    一場(chǎng)族會(huì)開得亂糟糟的。

    族長(zhǎng)沈琦豈容這群人上京來給二房添亂，這不是來好好參加祭禮，這是來尋仇吶。當(dāng)下毫不客氣的拒絕了他們的要求，更還直接問他們，要不要在這祠堂上就說說兩位“證人”是怎么回事。

    九房太爺和沈湖夫婦都是心里有數(shù)的，不過是仗著是沈滄周年祭，覺得二房要臉面就不會(huì)把事情鬧大，便想借機(jī)要挾一把罷了，就是不救人出來，也能弄些銀錢好處。

    聽沈琦要撕開那層窗戶紙，三人便也都不做聲了。

    “章家闔家都被錦衣衛(wèi)拿了，抄了家，湖大伯，九房太爺也是真怕了。”說起章家，沈全也搖頭，“陸家也是受驚不小，還往咱們家打聽消息。”

    五房也是權(quán)衡一番，便讓沈漣跟著上京了，總比三房旁人要強(qiáng)。

    那邊南京也來了消息，沈琳要上京，九房太爺?shù)目燃灿蛛S著天氣轉(zhuǎn)涼日趨嚴(yán)重，老人家也不敢貿(mào)貿(mào)然北上了，只得怏怏作罷。

    沈漣其實(shí)也是生怕大哥大嫂這兩個(gè)禍害上京，非但辦不成事還得把二房往死里得罪，便痛快表示自己可以替他們?nèi)ァ６谒约海嗍前筒坏酶暇﹩枂枺缃穹至俗冢蛑槿羰菃栕铮瑒e的房頭牽連不著，他這三房的可是跑不了的。

    借著沈全話頭，沈漣也不禁問道：“瑞哥兒，依你之見，如今咱們可能……可能自保？”

    聽聞三房九房被沈琦按住，沈瑞是大大松了口氣。

    現(xiàn)在官司正在膠著時(shí)候，沈湖也好九房太爺都是皮厚如城墻，難纏得緊，若真是來了京里，逼著二房或沈理去“營(yíng)救”沈珠、沈，可不叫人頭疼！沒準(zhǔn)兒還被賀家抓了把柄。

    不過沈漣這一北上來，松江那邊也是少個(gè)幫手，長(zhǎng)壽這才上路十天……

    聽沈漣問話，沈瑞也知他心思，安撫道：“原看著是無大事的，只是近來賀家又搞了些事出來，我也是怕他家再出手暗算。正好漣四叔全三哥你們來了，還有事要與你們商量，這里不便細(xì)說，等咱們回去再論。”

    他心下盤算，沈全不說，沈漣卻是打理生意多年，人情世故最是圓滑，在京許也是能幫得上忙的，二房被各方盯著，不好多走動(dòng)，族人就要便宜許多。