四哥兒從前好生羨慕田家?guī)讉€(gè)表哥威風(fēng)，如今自己一下子變成了小叔叔，還長了一輩，更是樂得合不攏嘴，拍手笑道：“好，好，我是叔叔。”又過去拉小楠哥，學(xué)著表哥待他的樣子道：“走，吃桂花糕去，糕糕好吃。”

    小楠哥才一歲多，還聽不太懂話，只眨著一雙黑葡萄似的大眼睛好奇的望著四哥兒。

    一旁乳母連忙陪笑道：“四爺，小哥兒還小呢，可不能吃糕。”

    四哥兒虛歲五歲，實(shí)則初九才過了生辰，將將四周歲，雖不懂為什么哥兒小就不能吃糕，卻也小大人似的點(diǎn)頭道：“我是叔叔，我與他留著，大了就吃。”

    逗得一屋子大人都笑了。

    在這樣輕松溫暖的氛圍中，何氏終于放下一顆懸著的心，心里念佛，菩薩保佑，這上京，果然對(duì)了。

    考慮到沈瑞他們旅途勞頓，淺談幾句，徐氏便打發(fā)他們下去盥洗休息，又特地叫周mama送何氏回院子。

    雖則徐氏御下甚嚴(yán)，但偌大一個(gè)尚書府，總有長了富貴眼的奴才。

    周mama是徐氏的陪房，可算得上徐氏身邊第一得力人，有她送何氏過去，府中仆從自然就明白了徐氏對(duì)何氏高看一眼，對(duì)她母子也就不敢不敬。

    何氏被安置在西路一個(gè)獨(dú)立小院，雖是二進(jìn)，卻也有十幾間房舍，安置何氏母子綽綽有余。其間設(shè)有小佛堂，暫時(shí)供奉沈玲骨灰壇。另有獨(dú)立的小廚房，以及直通府外的獨(dú)立角門，非常便利。

    院落也是早就打掃干凈，屋內(nèi)家具齊全，桌椅擺設(shè)一塵不染，被褥幔帳統(tǒng)統(tǒng)是簇新的，又新配兩個(gè)二等丫鬟，四個(gè)三等丫鬟，另一個(gè)廚娘，兩個(gè)灶上仆婦，四個(gè)雜役仆婦，處處可見良苦用心。

    周mama又將一早備好的仆從花名冊(cè)并一托盤銀錠子奉上來，因笑道：“這是玲二奶奶您和楠少爺?shù)脑吕y子，還有些太太與楠少爺作零花用的。雖也裁了幾件新衣，到底不知道您和楠少爺身量尺寸，太太多備下了衣料，放在西廂小庫房里。您且先安置，待看看這邊短了什么，打發(fā)小丫鬟來與老奴說。”

    何氏忙道：“這可使不得。勞大伯娘惦念，這些我們都是有的，府上如今這樣待我們，已是我們偏得了，可不好再讓府上破費(fèi)。待我梳洗過后，再去謝過大伯娘。”

    周mama笑道：“玲二奶奶客氣了，太太都說了，既然來了家里，就是自家人，玲二奶奶千萬別外道。這些份例東西，哥兒姐兒都是有的，就是親戚來了，也是這般的，您就收了吧。”

    說是親戚都這般，可見這樣的布置就知絕非親戚能比，乃是特地為他們母子所備，何氏再三推辭，卻到底沒說過周mama，只得收下了。

    這邊送走了周mama，那邊婢子就過來報(bào)說熱水已備好，問奶奶是否要沐浴。

    一得到肯定回復(fù)，屋里丫鬟們隨即就麻利的將澡豆、姜汁、雞蛋、香膏、軟布、中衣統(tǒng)統(tǒng)都備好了，柳mama對(duì)這高效率滿意得不得了，滿口子的贊“到底是尚書府”。

    何氏泡進(jìn)溫暖的熱水中，忍不住發(fā)出舒服的喟嘆。

    柳mama打發(fā)下去小丫鬟們，親自替何氏解開頭發(fā)，另尋了盆輕輕揉洗，舒心笑道：“奶奶可安心了吧。”

    何氏不置可否的唔了一聲，半晌還是道：“待安葬了相公后，咱們就近尋一處宅子搬出去吧。”

    柳mama一驚，險(xiǎn)些打翻木盆，穩(wěn)了穩(wěn)神才忙勸道：“奶奶這又何苦！今兒不也見了，大太太是再好不過的人了。那三太太我瞧著也是個(gè)好人，都是待您帶哥兒極好的，還有瑞二爺，打松江起就關(guān)照咱們……”

    何氏打斷她道：“正是因?yàn)樗麄兲昧耍也挪荒苜囍蛔摺１揪蜎]有親戚名份，初時(shí)自然是好的，我若不識(shí)相，賴著不走，慢慢的這情分便都磨光了，以后難過的還是我們娘倆。不若現(xiàn)在早些出去自力更生，將來有些什么事求到尚書府來，總還有一線香火情……且以后小楠哥開蒙、進(jìn)學(xué)，哪一樣不得來求人。”

    柳mama呆呆的半晌無語，終于嘆了口氣，又開始揉搓起何氏的頭發(fā)，低聲道：“這樣好的人家……這樣好的人家……”終是低不可聞。

    何氏掬一把水洗了臉，卻是一道洗去了眼角邊的淚，這樣的好人家，她夢(mèng)寐以求，可到底不是她的，如今，只得她和小楠哥兩個(gè)，為了小楠哥的前程，她也只能委屈了現(xiàn)在，將大伯娘他們對(duì)她母子的憐惜與好感留續(xù)到將來。

    沈瑞回到九如居，卻并沒有立時(shí)沐浴，只簡單盥洗一番，換了家常衣裳，就往上房去見徐氏。

    徐氏才聽了周mama的回報(bào)，又吩咐下晚上設(shè)宴給沈瑞及何氏母子接風(fēng)，就聽婢子報(bào)說二爺過來了，一時(shí)還有些愣怔。

    待見了沈瑞進(jìn)來，徐氏便嗔怪道：“你這樣急做什么，怎不好好歇歇！”又道：“可巧我這兒備著晚飯，你瞧瞧單子，可還要吃些什么。”

    沈瑞笑道：“沒與娘說說，我也歇不踏實(shí)。還不如跟娘談完，我再回去好好泡個(gè)澡，踏踏實(shí)實(shí)睡覺。”

    他說著伸過頭去看了菜單子，又添了兩樣清淡小菜，才打發(fā)了人去。

    徐氏知道沈瑞要講的事關(guān)重大，打發(fā)了屋里人出去，又叫紅云去廊下守著，這才問了沈瑞松江諸事。

    雖然中途幾次寫信回來，但事涉藩王，沈瑞又怎么敢隨便寫在信里。當(dāng)下便從回去開始說起，將如何查案，如何審案種種說與徐氏聽。