沈琭哭喪著臉道：“太爺，家里還哪有什么銀錢？”

    他本就不善經(jīng)營(yíng)，九房又是沈家諸房中家底最薄的，不過(guò)有兩個(gè)小莊、一個(gè)收租的鋪?zhàn)?，勉?qiáng)生計(jì)罷了。要不是如此，他也不會(huì)成為市井幫閑，綁著商人跑腿找門路，為的不過(guò)是那些謝銀。前幾個(gè)月雖從閩商那里得了二百來(lái)兩銀子，可隨后就被黃老七騙了去，又代黃老七還了一百兩銀子的擔(dān)保，荷包早就空了，要不然也不會(huì)只在家里胡混……

    第四百八十五章 引蛇出洞（一）

    九房太爺嘆了一口氣，拄著拐杖去了內(nèi)室，好一會(huì)兒抱著巴掌大一個(gè)古舊匣子出來(lái)，打了開(kāi)來(lái)，沈琭立時(shí)直了眼。里面是二十來(lái)枚拇指肚大小的金元寶。都說(shuō)是金子是“寸斤”，一寸見(jiàn)方的金子就是重一斤十六兩，眼前的金元寶不到“寸斤”，可一枚也當(dāng)有五、六兩重。

    眼前這些足有百來(lái)兩金子，換成銀子就是千兩白銀，可這是哪里來(lái)的積蓄？前幾年因?yàn)榈蛢r(jià)偷買四房孫氏嫁妝的事，各房頭都折損了不少銀子，九房也是賣了一個(gè)鋪?zhàn)舆B帶著太爺拿出了歷年積攢的體己才將窟窿補(bǔ)上。沈琭是知曉自家家底的，看著這金子就有些發(fā)愣：“太爺，這些金子……”說(shuō)到這里，想起多年前一個(gè)傳聞來(lái)：“難道當(dāng)年伯祖母真的陪嫁了金子押箱底？”

    九房太爺將匣子撂下，神色復(fù)雜，點(diǎn)了點(diǎn)頭。這也是之前他不能下狠心與沈理化解舊怨的原因之一，他怕沈理開(kāi)口討還其祖母留下的這一百兩金子，擔(dān)心沒(méi)有沾光反而將這些吐出去。

    沈琭向來(lái)自詡是義氣中人，想起小時(shí)候聽(tīng)到的傳聞，也不由覺(jué)得自家祖父為人有些不厚道。原本以九房太爺?shù)沼H叔叔的身份，在侄子早逝只留下個(gè)大肚子寡婦的情況下，接手九房嫡支家業(yè)也不算什么，可是連已故伯祖母的嫁妝金子也貪下就有些過(guò)了。可義氣是義氣，實(shí)惠是實(shí)惠，沈琭還是面露欣喜，抓了兩枚金元寶愛(ài)不釋手。

    九房太爺?shù)谋硰澋母鼌柡?，嘆道：“總共就這些，原是打算留到小大哥兒已經(jīng)成親用，你拿去使吧，在外長(zhǎng)點(diǎn)心兒，莫要再胡混?！?/br>
    沈琭被沈理嚇唬了一回，恨不得立時(shí)長(zhǎng)翅膀飛離松江，省得官司落到自己頭上。眼前見(jiàn)老祖父如此，想著他的年歲，說(shuō)不得祖孫就此生離死別，也是紅了眼圈，跪下道：“太爺，孫兒不能在您老人家跟前盡孝，您也多保重，家里可離不開(kāi)太爺……”

    祖孫兩個(gè)抱頭痛哭，驚的院子里的婢女都放輕了腳步。東廂小大哥兒推開(kāi)窗戶，望向正房方向，有些疑惑這是怎么了，就見(jiàn)胭脂扭著腰肢婀娜走過(guò)，心神一蕩，舔了舔嘴唇，輕喚了一聲“jiejie”。他原以為要出言哀求幾聲，才能騙的胭脂入屋，不想胭脂腳步遲疑，回頭往正房望了一眼，面色一紅，抿著小嘴掀了東廂簾子進(jìn)來(lái)。

    小大哥兒見(jiàn)狀，立時(shí)抱了個(gè)滿懷，撅著嘴巴就往胭脂臉上親。胭脂“咯咯”低笑，用手推開(kāi)小大哥兒額頭道：“青天白日，大哥這是作甚？”

    小大哥兒沒(méi)有親到眼前紅艷艷丁香小嘴，在胭脂白皙的脖子上啃了一口：“這不是趁著老爺不在，跟jiejie香親香親……”

    胭脂想著方才在正房后窗偷聽(tīng)的幾句話，只覺(jué)得一會(huì)兒忐忑、一會(huì)兒火熱。她方才雖只聽(tīng)了幾句，可也聽(tīng)出來(lái)老爺是闖了什么禍?zhǔn)乱鋈ケ艿?。太太前幾年就被氣死了，老爺因不愿意受約束一直沒(méi)有續(xù)弦，后院只有幾個(gè)姨娘通房在，若是老爺不在家，這剩下這家里剩下老的老、小的小，說(shuō)不得自己可以搏一搏。

    這般想著，胭脂從小大哥兒懷里躲出來(lái)，嬌聲道：“老爺還在正房呢，大哥急什么？等晚上奴婢給大哥送甜湯來(lái)……”

    五房尋人的人手與銀錢都撒了出去，可蔣氏與一雙兒女已經(jīng)失蹤多日，不是一天兩天就能得到準(zhǔn)確消息的。沈全想著沈理之前的推斷，忍不住去知府衙門后佇立了半晌。要不是知曉利害關(guān)系，沈全都要忍不住沖擊衙門。那兇多吉少的不是別人，是他同胞的兄長(zhǎng)，到底是生還是死？沈全只覺(jué)得胸口血?dú)夥瓭L，口中腥咸，眼見(jiàn)有個(gè)儒生從衙門后門出來(lái)，才閃避到一邊。看著那儒生身上裝扮，沈全怔了怔，轉(zhuǎn)身大踏步離開(kāi)。

    宗房客房，沈海看著沈理，滿臉擔(dān)憂：“六郎，聽(tīng)說(shuō)知府衙門沒(méi)有回帖，這可怎么辦？”

    沈理整理下身上官服：“少不得在做一次不速之客！”

    趙顯忠就算不見(jiàn)，沈理這里也要擺出姿態(tài)來(lái)，讓對(duì)方不能安心。說(shuō)不得一著急，就有了錯(cuò)，能探出點(diǎn)消息，沈家也不至于這般被動(dòng)。

    沈海看著沈理補(bǔ)服，猶豫了一下：“那我與六郎同去？”

    沈理看了沈海一眼，沉思不語(yǔ)。既是遇到這樣影響到闔族安慰的陰謀，本應(yīng)該第一個(gè)就告訴身為族長(zhǎng)的沈海，可是沈海身邊有個(gè)篤信賀家的賀氏。這個(gè)時(shí)候，實(shí)在不宜賭賀家的善心。況且，不管“內(nèi)鬼”是誰(shuí)，這“外賊”八成還是賀家，更應(yīng)該隔絕消息。

    沈海有些下不來(lái)臺(tái)，皺眉想要訓(xùn)斥，話的嘴邊又反應(yīng)過(guò)來(lái)眼前不是尋常族侄，而是狀元公，是次子脫罪的希望，將訓(xùn)斥又咽了下去。沈海望向沈瑞，神色復(fù)雜，想起早夭的沈玨，更是心里直堵得慌。

    沈瑞只做未見(jiàn)，要不是故意給知府衙門那邊看，也讓隱藏在暗中的敵人曉得沈家并不是一盤散沙，沈理也不會(huì)帶沈瑞住進(jìn)宗房。既是曉得沈海并不是什么明白人，那也不必這個(gè)時(shí)候與他計(jì)較什么。