想到這后果，紅云如何能不怕？

    “起來仔細與我說，我便當成什么都沒聽見。”沈瑞輕聲道。

    紅云心里權衡利弊，掙扎了一番，到底惶恐不安，低聲將沈滄這幾個月的情景說了：“端午節前就昏厥了一次，中元節后就開始咳，還見了血。這旬月都是用人參頂著……太太讓老爺告病，老爺不愿二哥分心，要等到二哥考完才肯……”說到最后，已經是滿臉憂心。

    沈瑞神色未變，一路沉默，將到正院，方道：“記得，你什么也沒說，我也什么都沒聽見……”

    紅云咬了咬嘴唇，不知是該松一口氣，還是該失望，低聲道：“是……”

    正房里，沈宅一家人都在。

    沈滄與三老爺兄弟在吃茶，徐氏、三太太、玉姐兒在哄四哥兒說話。

    四哥兒奶聲奶氣，正給大家背《三字經》，一邊背，一邊望向徐氏，恨不得在腦門上寫著“伯娘、夸我，快夸我”。

    徐氏溫柔地撫摸著四哥兒的頭，倒是沒有吝嗇贊美之詞：“咱們四哥兒真聰明，背得好……”

    四哥兒小臉紅撲撲的，露出幾分靦腆來，拉著徐氏的手道：“爹爹也聰明，文章做得好，伯娘也夸爹爹，就跟娘一樣……”

    大家聽了這稚言稚語，都望向三老爺與三太太。

    三太太帶了羞臊，瞪了兒子一眼，低聲道：“混說什么？”

    三老爺卻是不以為忤，反而帶了幾分激動，點頭道：“好兒子，得了一句贊都還記得爹爹，真是孝順……”

    四哥兒已經撲到徐氏懷里，嗅著徐氏的衣服，歡聲道：“伯娘身上好香……”

    第四百零九章 秋來風疾（五）

    聽了四哥的話，玉姐兒也吸了吸鼻子道：“母親身上都是檀香味兒……”

    三太太道：“定是為了瑞哥兒下場，在佛堂里待的功夫多了……”

    話音未落，就聽到門外有動靜，有婢子道：“二哥來了……”

    沈瑞在外間去了蓑衣，才到了稍間。

    玉姐兒已經站起身來，四哥兒也從徐氏懷里下來，規矩地站著。三老爺與三太太雖極疼四哥兒，可該教導的規矩卻是半點不少，這也是大家子弟應有之

    沈瑞見過四位親長，隨后玉姐兒帶了四哥兒見過兄長。

    三太太已經起身，對徐氏道：“大嫂，廚房那邊早得了，我這就吩咐人傳飯。”

    徐氏點點頭，環視眾人一眼道：“許久沒一家人吃飯，就擺一個桌子。”

    三太太應了，出去安排人不提。

    沈瑞則是坐在三老爺下首，就聽三老爺道：“鄉試到底與童子試不同，明兒三叔送你下場。”

    沈瑞聞言，忙道：“不用勞煩三叔，讓二管家送我就好。”

    “那怎么行？反正我也閑著，不過早起些罷了。”三老爺道。

    沈瑞道：“半夜就要起來，到時貢院進場排隊又有的熬，外頭的雨明兒也未必停，何苦折騰三叔？”

    三老爺還要再說，沈滄開口道：“要是想去，等十一去接瑞哥兒……左右貢院離家又不遠……”

    “正是。三叔還是去接侄兒吧，也省的侄子不安心。”沈瑞應和道。

    三老爺有些不放心道：“那瑞哥兒自己去能行么？”

    沈瑞道：“三叔放心，上個月貢院沒封前，侄兒與同窗過去看過，對那邊也算熟了……”

    京城貢院就在黃華坊，在京城內城東南，距離沈家的仁壽坊斜并不算遠。那里是會試場地，也是順天府鄉試考場。

    三老爺眼見如此，只好道：“那我到時去接瑞哥兒出場……”

    沈瑞與三老爺說著話，眼風卻一直在留心沈滄。

    沈滄本就清瘦，現下更是皮包骨似，不笑的時候神情有些嚇人。他的雙頰帶了幾分不正常的紅暈，看著似健康，可又透著幾分別的來。鬢角的白發，多了不少；身上半新不舊的家常衣服，寬松肥大。

    過了一盞茶的功夫，廚房送飯菜過來。

    有了徐氏先前的吩咐，并未分作兩桌，只擺了一個圓桌。

    沈滄與徐氏在上首坐了，三老爺與沈瑞在沈滄左手邊，三太太與玉姐坐在徐氏右手邊，四哥兒則是在堂兄、堂姐之間坐了，由玉姐兒看顧。

    在開飯前，沈滄對沈瑞道：“不要將弦兒繃得太近，明日自在從容些。你這個年紀，能下場就是歷練，其他的反倒是其次……”

    沈瑞起身聽了，道：“兒子謹遵父親教誨。”

    沈滄頗欣慰地點點頭。

    徐氏望向沈瑞的目光則有些復雜。

    固然是將沈瑞當成親生骨rou一般，可沈滄卻是她相伴大半輩子的結發之夫

    大夫已經說的清楚，沈滄是肝肺脾腎四臟器都出了毛病，已經無力回天，即便臥床休養也不過三、五個月的事，可在徐氏心中，還是存一線希望。

    可是沈滄在聽了大夫的結論后，并沒有選擇立時告假養病，而是堅持往衙門里坐衙。

    目的不用說，自然是為了沈瑞。只要沈滄一告病，身為人子，沈瑞就只有侍疾的份，要是拋開生病的嗣父下場，那就是不孝了。

    徐氏尊重丈夫的決定，可從感情上說還是難受得不行。即便不遷怒沈瑞，可也難以向往日一樣親近。

    沈瑞看出徐氏的異樣，垂下頭來，做恭順聆聽狀。

    “你是個懂事穩重的孩子，我也沒有旁的可啰嗦，只囑咐你好生照顧自己……不要去思量成績如何，只要你能愛護好自己兒，健健康康出來，就是對老爺與我最大的孝順。”徐氏道。