側門開了，幾個門房小廝簇擁著一個錦衣華服、器宇軒昂的年輕公子出來

    看著眼前來人，沈玲忙趨行幾步，滿臉驚詫：“大伯，您怎么來南昌了？

    他面前站著面上尤帶風塵之色的中年人，不是旁人，正是三房大老爺沈湖

    眼看就要進六月，如今是正午時分，烈陽當空，沈湖大汗淋漓模樣，就帶了幾份狼狽。旁邊跟著三、四個健仆，懷抱肩背地帶了好幾個行李包。

    主仆一行人，都帶了風塵之色，顯然到底南昌府后，未做休整，就直接尋到沈宅來。

    沈玲的心不由地提了起來，莫非是松江出了什么事？

    沈湖看著侄兒滿眼復雜，使勁地搖著手中折扇，輕哼一聲道：“怎地？我來不了南昌府不成？”

    沈玲忙道：“侄兒不是那個意思只是先前不曾聽聞大伯要過來，有些意外罷了。”

    沈湖打量四周一眼，道：“就在門口說話？還是這里是官老爺宅邸，我這窮親戚進不去門？”

    沈玲側開身，道：“大伯請里面坐。”說罷，又隨口吩咐門房去安置沈湖的隨從。

    見沈玲絲毫不猶豫，自己就做得了主，旁邊小廝仆人嘴里稱呼“玲少爺”，滿臉服順，沈湖心里越發復雜。

    自沈玨靈柩從京城運回松江，三房老太爺在呵斥過宗房大老爺之后，就再次生了過嗣給二房的心思，這次卻是沒有將寶貝嫡曾孫沈珠提出來，而是想著讓庶曾孫沈玲“近水樓先得月”。就算沈玲不怎么得他歡心，可畢竟到三房血脈，等到顯達了，也沒有不認本生親人的道理。到時候與沈珠兩個，一內一外，堂兄弟兩個也能互為臂助。

    偏生沈玲的親老子沈涌去了廣州府，二房連個能當家的人都沒有，三房老太爺想要吩咐人，也吩咐不到二老爺這一房頭上，就只能讓長房這邊出面。又擔心其他人壓服不住沈玲，在沈洲跟前也沒分量“談判”，就打發大老爺沈湖出來。目的就是看看沈洲動靜，可否開始挑嗣子，要是開始了，自然不必說，當然是將沈玲推上去；要是沒開始，也要旁敲側擊盡量促成此事，省的夜長夢

    人皆有私心，沈湖也不例外，當初沈洲從松江挑走沈玲時，他心里就不自在，又怎么真心愿意讓沈玲為官家嗣子？

    沈湖不僅是沈玲長輩，還是松江沈家三房房長，沈玲直接將他請到正廳。

    “洲二伯現下在衙門中，還有兩個時辰才能回來，侄兒先陪大伯說話。”沈玲親自奉了茶，道。

    沈湖端起茶，吃了一口，只覺得滿嘴留香，卻是說不出到底哪里好來。

    沈湖放下茶盞，又看了沈玲一眼，心里越發不舒坦。

    就算二房沈洲不是嫡長，過繼的嗣子繼承的也是義慶堂旁支，可也沒有必要過繼庶孽。

    如今宗房與二房反目，四房小一輩就剩下一個男丁，那豈不是說按序也當輪到從三房擇嗣？三房嫡支四兄弟已經分家，如今沈湖是正嫡，其他三房都是旁支，二房選嗣子，也該從自己這支來選。

    沈湖存了這個念頭，看著侄兒就更加不順眼，眼神發冷，隱隱地生出幾分擔心來。

    沈玲自是察覺出自家伯父的異樣，卻也沒有放在心上。

    即便是嫡親伯父又如何？且不說兩家已經分家，他管不到侄兒頭上；就算兩家沒有分家，自涌二老爺給沈洲寫的那張手書，管教沈玲的責任與權力就在沈洲手中。

    沈玲十來歲就開始在鋪子里當小伙計，十幾歲就接了鋪子做掌柜，見過的人多了；這幾年隨著沈洲出入官場，見識又增長了不少。他雖口中客氣中，心中也在猜測沈湖的來意。

    松江府到南昌府相隔千里，可不是一、兩日就能到，沈湖這個時候趕路過來，定有所圖，且所圖不小。

    沈湖并不是有心機的人，沈玲不過叫人送了一桌席面，敬了半壺清酒，就有了下文。

    “老太爺吩咐我過來與沈洲談，沈玲總不能白給他使喚幾年……談、談個屁……不過一婢妾所出孽庶，還想要做尚書府公子？做……做他的春秋美夢只會扒拉算盤，這輩子出息就是掌柜，哪里趕得上珠哥兒前程似錦……珠哥才配做尚書府公子，倒是便宜了二房……”沈洲酒量淺，已經醉意沉沉，嘴里斷斷續續地道。

    沈玲聽得，不由愣住。

    好一會兒，沈玲才自嘲一笑，喚人進來，扶沈涌去客房。

    喬氏既已回京，這邊沈宅沒有正經女眷在，這兩年一直是玲大奶奶受命打理中饋。

    前院客至，玲二奶奶就得了消息。

    本以為來的既是至親長輩，丈夫會叫自己與兒子去請安，玲二奶奶就將自己與兒子都換了見客的衣裳，等著去拜見長輩。

    不想直到前面出來吃席的消息，也沒有見丈夫打發人來，玲二奶奶雖有些疑惑，卻依舊規規矩矩等著。

    等到沈玲神色怏怏地進了內宅，玲二奶奶就迎了上去，發現了丈夫的異樣

    “二爺這是怎么了？可是老家那邊有什么事？”玲二奶奶柔聲道。

    沈玲搖搖頭道：“沒事……大伯他怕是為了洲二伯過繼嗣子之事來的……

    玲二奶奶皺眉道：“會不會讓二爺難做？到底是隔著房頭，京中長輩尚未說什么，三房想要過問，是不是過了？還是他們以為二爺如今在洲二伯身邊，就定會被選為嗣子？他們怎么不想想，洲二伯連喪兩子，即便以后過繼血脈，說不得也是嗣孫不再是嗣子？”