整個國喪規格，都是按照嫡皇后規格，京里文武百官都跟著繃緊了精神。

    三月雖是仲春時節，可北方天冷，乍暖還寒，年輕大臣沒什么，上了年歲的都是勉勵支撐著，誰也不敢告假。連年過七旬的首輔劉健都一日不差地臨祭，旁人再難熬，也要忍著了。

    等到三日臨祭完，不少老臣都是由人攙扶著下去。

    沈滄雖沒有用人攙扶，不過卻是放慢了腳步，額頭上的冷汗一直沒有停過

    沈瑞掐著時間，帶了人在皇城大門外迎候。

    看著沈滄滿臉灰敗，沈瑞不由心驚，忙上前去扶住。

    沈滄搖了搖頭道：“沒事，就是站久了，有些乏，歇一歇就好……”

    扶沈滄上了轎子，沈瑞則是騎馬隨行，父子二人回了仁壽坊。

    等到下轎子時，沈滄的臉色已經緩和許多，沈瑞提著的心這才放心。

    晚上，上房。

    屋子里滿是藥湯子味兒，臨窗的榻下放著一個木盆，里面黑漆漆的。沈滄坐在榻上，合著雙眼，臉上沒有一丁點兒血色。

    徐氏紅著眼圈道：“老爺，告假吧……”

    第三百九十六章 分煙析產（三）

    “不必”沈滄擺擺手，口氣堅決。

    “可是老爺若是不好生靜養？”徐氏哽咽，有些說不下去。

    沈滄道：“如今皇上病著，朝野不安，哪里能這個時候請假？不過是累著了，緩幾日就好了，夫人勿要擔憂……”

    沈滄說的輕松，可徐氏哪里不知丈夫的身體已經千瘡百孔？熬了這幾日下來，已經有后患在里頭。

    徐氏無聲流淚，心如刀割。

    沈滄嘆了一口氣，道：“實是退不得……”

    徐氏不是內宅無知婦人，聽丈夫這般說了，自是想得他的難處。

    先前御史正盯著沈家，不過是因國喪耽擱才沒有發難罷了，要是沈滄依舊在朝堂中還罷，些許家事即便處置有瑕，也不過幾句非議，不會傷筋動骨；要是沈滄退下來，趁火打劫、落井下石的人就多了，說不得外任上的沈洲也要受到掛落。

    沈滄是沈家的頂梁柱，即便有姻親為助力，可到底不敢也不能倒下。

    沈滄這幾日乏的狠了，說了幾句話依舊是閉目養神。

    徐氏已經站起身來，在丈夫身邊蹲了下去。

    沈滄本人清瘦，可眼下一雙小腿卻是水腫得厲害，比平時漲了一倍，泛著清白。

    徐氏的手放在丈夫的膝上，淚珠子滴落在藥盆中。

    沈滄睜開眼，看著頭發已經花白的老妻，心中幽幽地嘆了一口氣。他會保重自己，在未來半年之內，總要堅持到將沈瑞送上鄉試考場，要不然他怎么能放心。

    只是有一件事，卻是宜早不宜遲，過些日子該提及了。

    東院，正房。

    三老爺坐在榻上，看著對面坐著的妻兒，心里頭軟軟，臉上也不由自主地帶了笑意。

    “人之初……”

    “人之初……”

    “性本善……”

    “性本善……”

    三太太溫柔的聲音，與小兒稚嫩聲音交融在一起，使得屋子里充滿了生氣

    四哥弘治十四年重陽節生日，到現下不過兩生日半，可是按照虛歲算的話，已經是四歲。自打今年年初，三太太就開始給四哥啟蒙。

    三太太書香門第出身，不能說滿腹經綸，可能與博學多才的丈夫情投意合、舉案齊眉，給一個小兒啟蒙自不在話下。

    同幾年前一心只服侍丈夫的柔順相比，三太太這幾年脫變頗大。她開朗了許多，對于家務事也從熟能生巧，外表看著依舊是溫柔和氣，可還是有些不一樣了。

    要說過去小三房都是三老爺一言堂，三太太不過是夫唱婦隨；現下就是三太太里里外外一把抓，不僅照顧著兒子，將丈夫的事也打理的清清楚楚。

    三老爺看在眼中，對妻子除了喜愛，也多了幾份敬重。

    有句話說的好，不當家不知柴米貴，三太太也正是如此。

    早先沒有當家管事時，不管丈夫得了什么優待，三太太即便念著長兄、長嫂的好，也沒有想太多；如今這兩年管家下來，她的心里卻是漸生不安。

    沈宅上下不過就這幾個主子，沈滄與徐氏都不是奢靡的性子，家中上下吃穿用度都有成例在，每月花用都是有數的；而三老爺因身體孱弱，就是沒有病的時候，也需要人參鹿茸滋養。真要算下來，三老爺一個人的花銷，頂了其他全部人的花用。

    三太太不得不想想，以后怎么辦？

    沈宅公中賬目，三太太早見過，已故太爺留下產業都是有數的，只有后添的兩個大莊進項多些。

    這世上有兄嫂照顧弟弟、侄兒的，卻沒有侄兒養活叔叔與堂弟的道理。真要到了分家那日，想要保養好三老爺的身體，銀子就要如流水似的開銷出去，可銀子從哪里來？

    為了有備無患，三太太不由地想起開源節流的事來……

    松江，沈家坊，宗房老宅。

    內外依舊是一片素白，京城百姓的國喪已經結束，地上百姓按照區域不同，不少依舊在國喪中。

    按照律法，京畿以后的國喪，都是從得了消息那一日算起，官吏二十七日除服、軍民百姓十三日除服。

    二月初時沈已經在山東換了水路，打發人先行一步往松江報信。