沈玨老實應了，等大老爺與徐氏落座，才跟著沈瑞坐下，用了早飯。

    等沈瑞、沈玨坐著馬車，離開沈宅時，外頭還是烏漆墨黑。

    沈玨生出幾分緊張，道：“二哥，要是卡在縣試可怎么辦？”

    沈瑞輕哼道：“自然是要打你一棍子仲安九歲就過了縣試，如今你已經十五，還想著自己過不去豈不是活該挨教訓卜…”

    第三百零六章 收因種果（一）

    正如沈瑞對玉姐所說的，對于四、五歲就開蒙的書香世家子弟，縣試、府試實不算什么。

    沈玨即便過去在讀書上不如沈瑞勤勉用心，可耐不住他開蒙做的早，還握不住毛筆時，就跟著太爺背誦《三字經》、《千字文》。入了族學后，因是宗家子孫，為族學里的夫子看重，課業也一直是同窗中的佼佼者。

    因此，二月里的縣試、四月里的府試，沈玨都順順當當過了，雖不是案首，卻也在紅榜之上。

    沈玨心中的忐忑，考過兩次試后，也都散了差不多。

    等到府試結果出來，他帶了幾分得意，搖著扇子，對沈瑞道：“小時聽族中長輩中提及應試都是這不容易、那不容易，一個秀才就是體面的；要是有哪個族人中了舉，立時就換了門庭。我看著，這也沒甚難處……”

    沈瑞輕哼了一聲，道：“這也就是在京城，錄取人數多，讀書人又不如南邊多。要知道江南一地，考個童生也要擠破腦袋，想要秀才就要拼殺一條血路；等到鄉試時，別說中舉，多少人熬白了頭發也沒得下場應試的資格?！?/br>
    “怎么說京城讀書人沒有南邊多？瞧著今年應試的考生不少??？”沈玨不解道。

    沈瑞道：“考生雖多，卻是出身五花八門，有的即便在私塾了學了十年來，也不過是認識個字罷了。到了考場上，這些人不過是陪考；哪里比得上江南，百姓富庶，多是耕讀傳家，世代書香，誰上誰下，除了學問，還有運氣在里頭，誰也不比誰差多少?！?/br>
    沈玨想想，確實是這個道理，感概道：“怪不得全三哥那樣打小就使勁讀書的人，都卡在院試好幾年。差不多大的族兄弟中，除了沈珠、瑾大哥這幾個人之外，就數全三哥讀書最精心。今年他也要應試，希望能順順利利?！?/br>
    沈瑞道：“瑛大哥不是說三哥的火候到了么？應該是差不多，就是不知明年鄉試會如何……”

    沈玨看了沈瑞一眼道：“上一次鄉試，沈家下場秀才全軍覆沒。明年沈珠、瑾大哥兩個都要下場，想來當有所斬獲?！?/br>
    至于榜上有名的沈琰，即便姓沈，可不得族人承認，沒入族譜，那不算是沈家人。

    沈瑞點頭道：“當是如此。大哥當年就是三元，又是府學廩生，歲科試都是一等，榜上有名是早晚之事。倒是沈珠那里，究竟如何，就不好說了

    沈珠去年在京所作所為實在不堪，沈玨與沈瑞對他滿是惡感，“珠九哥”這個稱呼早沒了。

    早年沈玨為沈瑞抱不平，極看不上沈瑾這個四房庶長子，從來提起都是“庶孽”。如今離的遠了，沈瑾與沈瑞也沒了利益沖突，沈玨對沈瑾的厭惡也少了不少。加上身份轉圜，曉得禮法為重，嘴里也就換了稱呼。

    “不是說二哥進廩生也是早晚的事么？那是不是明年鄉試二哥這里也沒問題？”沈玨滿臉興奮地說道。

    沈瑞失笑道：“早晚卻是有早有晚。不等到明年鄉試，這廩生又哪里能隨便出缺？同樣是三元，我這個可趕不上瑾大哥那個分量實在。在京城鄉試，下場比地方上容易，想要榜上有名也難。京里監生與寄籍的儒士眾多，鄉試即便錄取的人數比外省多，可競爭并不比外地好多少。這下場之前結果如何，卻是誰也保不準的……”

    正院，上房。

    毛mama手中拿了兩個冊子，過來回話。

    再過幾日，喬氏將以“休養”的名義被送出沈家。這不是簡單的懲戒，沈家自然不會瞞著喬家那邊，否則有理也成沒理了。

    在二管家帶回沈洲的回信后，沈滄夫婦并沒有急著送喬氏離開，而是等沈玨考完府試，才提及此事。

    這一日，正趕上沈滄休沐，他就想著了結此事，提前下了帖子請喬家三位老爺過來。即便這是家丑，也不是沈家一家的事，喬家能教導出喬氏這樣心性的女兒，也并不無辜。將該說的說的，該告知的告知，省的喬家過后覺得沈家不仁，虧待了喬氏。

    幾位老爺收到沈滄的帖子，都是心思百轉，倒是沒有想到喬氏身上，反而都不約而同地以為是沈玨的事。

    沈玨身為外孫，為喬老太太服小功，前些日子正好是除服的時候。

    沈玨與沈瑞同庚，沈瑞前年就定了親，沈玨今年十五歲，也該到相看媳婦的時候。畢竟過繼嗣子，就為了傳宗接代。

    沈洲不在京，喬氏病弱不管事，沈滄這個伯父要為侄兒說親就沒有不知會喬家的道理。

    喬家這邊，喬二老爺、喬三老爺在年后相繼搬出喬家。

    喬大老爺之前雖是碌碌無才，可到底在衙門里混了半輩子，各種往來應酬是不斷的，要不然也就不是老紈绔了。如今罷官、守孝連上，無事一身輕，免了一切應酬，一時還真是待不慣。

    他閑不住，就可著心思折騰兒孫，一心要教導出個舉人、進士來，重振喬家聲望?？墒撬约翰贿^半瓶水晃蕩，就算想要裝明白，也教導不到正點上，便一味要做嚴父嚴祖父，稍后功課跟不上，就是戒尺、板子輪流上。