書齋里，沈舉人早已沒了興致，正摟著哭泣不已的賀氏柔聲安慰。

    他也是四十多歲的人，因閨房之樂被老娘闖進門大罵，自己面上也掛不住。何況賀氏不過十幾歲的新婦，一切都是聽從他這個老爺的，本沒有甚錯處。

    賀氏是真的羞臊了。

    賀家九房即便日子窮迫些，可女孩也是閨中規規矩矩養大的，哪里聽得過這些污言穢語？

    當時這書齋并非只有他們夫妻兩個，院子里還有仆婦婢子在，往后可怎么見人？

    還有張老安人在這邊昏厥過去，雖是沈舉人頂撞所致，可不知道的說不得就會將不是推到她身上。

    “嗚嗚老爺，安人不喜妾身，就讓妾身回賀家去…”賀氏邊說邊哭，十分可憐。

    “莫要哭了……”沈舉人給她拭淚，安撫道：“都哭成小花貓……她不是不喜你，誰進了這個門，她都不喜歡……她不服老，還惦記自己當家作主的威風呢”

    賀氏聽他口氣中對張老安人并無多少尊敬之意，即便方才張老安人昏厥過去也不過是打發人送過去，就抽咽兩聲道：“都是我不好，以后再不敢來書齋陪老爺…要不在主院那里老爺也改了？再有第二回，可叫人活不得了……”說到最后，已是戰戰兢兢，驚恐中帶了黯然。

    沈舉人如今這般賣力，除了想要收服賀氏，也盼著再添嫡子。

    又因關系到子嗣，沈舉人理直氣壯，并不覺得自己夫妻“敦倫”就是好色荒唐。

    可是張老安人今日這一出，卻讓他成了個大笑話。

    他覺得自己的忍耐已經到頭了，下定決心這次無論如何要將張老安人送到莊子上去。

    等到了那邊，鬧騰不起來，張老安人就消停了。

    “有老爺在，你怕甚？老安人糊涂了，等她去了莊子后，家里就清凈了……”沈舉人道。

    賀氏雖流淚，心中卻一陣狂喜。

    即便有沈舉人撐腰，可家里有個張老安人在，仆人中就有不少人“倚老賣老”；等張老安人走了，自己才是這個家里名副其實的女主人。

    夫妻兩個正說著話，就有小廝來稟，大夫已經接來。

    不管心中對張老安人有多少不滿，在外人面前沈舉人還是要遵守孝道。

    賀氏從床榻上起身，猶豫著要不要隨沈舉人去。

    沈舉人見她雖雙眼含淚，可這動靜之間依舊面帶潮紅，就按著她坐下：“好生躺著……老爺要去那邊陪著，你自己搗鼓著了火，老爺現下可沒空滅火…

    賀氏雖沒心思去琢磨這個，可身子是誠實的，到底不敢隨意動，乖巧地坐在床上，目送著沈舉人離去。

    等沈舉人離去，賀氏的臉就撂了下來。

    活了十幾歲，她還是平生第一回受這般辱罵。

    想著張老安人那刀子似的惡言惡語，賀氏就渾身發抖。

    那些話要是傳出去一句兩句，她往后也不用抬頭做人。

    她本是打算將張老安人當個擺設，兩下里“井水不犯河水”就完了，畢竟世人重孝道，自己兒媳婦身份在這個擺著。

    可張老安人對她沒有半點善意，她對張老安人也只有越發厭惡的，莫名地生出“有我沒她”的念頭來。

    不管沈舉人方才那句送老安人去莊子上的話是真是假，賀氏都已經決定想法設法促成此事。

    張老安人房里，大夫坐在床邊，給張老安人診了脈。

    “老安人是急怒攻心，方致昏厥……到底是上了年歲的老人家，以后還是勿要使其動心火的好……”大夫常來沈家四房，對于四房的事情多少知道些，說這話時，望向沈舉人的目光就帶了幾分莫名。

    沈舉人雖有些不通世情，可對于寡母這些年來卻是真心孝敬；沈瑾更不必說，打小被老安人當成心肝寶貝，祖孫兩個只有好的。

    那能氣的張老安人昏厥的，不是沈舉人父子的話，就只有沒露面的新太太

    那新太太是賀家宗房養女，十里紅妝地嫁進來，有著如此倚仗，底氣自然十足。

    這張老安人也不是省事的，婆媳兩個定是“針尖對麥芒”，只是不曉得沈舉人這“孝子”會幫著哪一個？

    或許在張老安人看來，母子之情乃是天性，恒久不變；可在沈舉人這里，一次次消磨，已經只剩下厭倦。

    不過，他想要盡快送張老安人去莊子“靜養”的打算卻是落空，因為張老安人這次生病來勢洶洶。

    沈舉人雖不耐煩去做床前孝子，可也不是黑心肝的，就真的能狠心地將病中的張老安人送走。

    他不樂意過去侍疾，就只能由沈瑾這個做兒子的代勞。

    可是，有沈瑾在張老安人床前服侍，賀氏這個年輕繼母便只好避閑，每天不過早晚陪著沈舉人過去露一面，問問張老安人湯水起居。

    對于賀氏這般規規矩矩的行為，沈舉人十分滿意。

    卻是累了沈瑾，連個與他換班的人都沒有，晝夜服侍在張老安人榻前，堅持著不倒下都是好的，哪里還有功夫與精力去讀書……

    京城，沈宅。

    沈瑞與沈玨等人在三房讀完書，就回了九如居。

    月底宴客的帖子已經擬好，早已經派送出去，明日就是宴族親姻親登門的日子。

    其中有一家，沈瑞頗為留意，那就是前國子監祭酒喬家。

    喬家是大老爺、二老爺的姨母家，也是二太太的娘家。