時(shí)值二月，乍暖還寒時(shí)節(jié)，運(yùn)河上還飄著浮冰，民運(yùn)此時(shí)并不通，只有年前因運(yùn)河上凍滯留碼頭的官船，這個(gè)時(shí)候才會(huì)南下。

    官船與貢船又不同，搭載行人貨物那是常見(jiàn)的。

    沈家大老爺是戶部左侍郎，給弟弟安排一條順路官船不過(guò)是打個(gè)招呼的事。

    等到了碼頭，早有得了招呼的戶部司官在這里候著，聽(tīng)到沈二老爺?shù)搅耍笄诘赜诉^(guò)來(lái)。一行上船事務(wù)，完全無(wú)需二老爺cao心，那邊早已安排的妥妥當(dāng)當(dāng)。

    隨著二老爺南下的三位族侄中，沈琦年長(zhǎng)，又有舉人功名，便隨著那司官去安排相應(yīng)事務(wù)。

    等到行李都上了船，二老爺便回頭，對(duì)沈瑞道：“這里人雜，莫要隨意逗留，尋個(gè)地方用些飯食便安生回去，勿要讓長(zhǎng)輩們擔(dān)心。”

    沈瑞垂手應(yīng)了，二老爺又交代隨沈瑞等人過(guò)來(lái)的管家。

    沈全、沈玨等人，則是在一旁同沈琳話別。

    大家在族學(xué)時(shí)，就做過(guò)同窗，當(dāng)時(shí)雖不怎么在一處，可北上這幾個(gè)月大家同吃同住的，就是小貓小狗也養(yǎng)出感情，何況一個(gè)大活人。沈琳雖腦子笨些，說(shuō)話辦事反應(yīng)慢，可為人實(shí)在質(zhì)樸，大家對(duì)這個(gè)族兄弟并不討厭。

    如今這一分別，大家就有些舍不得。

    沈琴湊到跟前，低聲道：“琳二哥，你也長(zhǎng)些心眼，伯娘給你預(yù)備的東西，回去別一股腦地交出去……你家大哥、大嫂素來(lái)會(huì)過(guò)日子，若是擱在他們手中，怕就成了他們的……”

    沈琳只是笑，也不知聽(tīng)進(jìn)去沒(méi)有。

    沈琴還要再說(shuō)，就覺(jué)得后腰上被人捅了一下，回頭一看正是沈?qū)殹?/br>
    沈?qū)毻蚯俚淖焐厦榱艘谎郏p哼了一聲。

    沈琴立時(shí)閉嘴，不再羅嗦。

    沈玲站在一旁，看著眾族弟們?cè)拕e，心中十分艷羨。

    他轉(zhuǎn)過(guò)頭去，眺望京城方向。

    相隔幾十里，哪里能看得到什么？

    不過(guò)他心情很激蕩，告訴自己，總有一日自己要回來(lái)，不是以一商鋪掌柜的身份。

    十來(lái)歲就在鋪?zhàn)永飳W(xué)徒，即便是沈家血脈，可因是庶出緣故，吃了旁人想不到的苦頭，熬了十來(lái)年，一步步從學(xué)徒熬到掌柜。

    這樣的苦自己都吃得，為何還吃不得讀書的苦？

    同這樣螻蟻般掙扎一輩子相比，為何不用下一個(gè)十年再拼搏一把？

    沈玲心中斗志昂揚(yáng)，不過(guò)他曉得，想要擺脫家里安排的差事，安下心來(lái)讀書，不是那么易于的。只要不分家，他行動(dòng)就不由自己，上面無(wú)數(shù)長(zhǎng)輩壓著；多少年后，還有嫡出兄弟騎在頭上。

    自己要想要得自在，先得三房分家。

    如今三房幾位老爺都是面和心不合，除了大老爺之外，其他人早就盼著分家，不過(guò)是三房老太爺在世，獨(dú)斷慣了，無(wú)人敢違逆老太爺?shù)囊馑肌?/br>
    想要安安生生讀書，還需好生籌謀……

    正午時(shí)分，二老爺搭載的官船終于離開(kāi)了碼頭，漸行漸遠(yuǎn)。

    一于少年目送著官船遠(yuǎn)去，旁人還好，有些離別之意，可因不是久別，都淡淡的；唯獨(dú)沈玨，眼前漸漸模糊，心里堵成一團(tuán)。

    二老爺此去，除了去族里添減族譜，正式過(guò)繼沈瑞、沈玨為二房嗣子之外，還會(huì)將兩人的戶籍挪出來(lái)。

    沈玨曉得，等到二老爺再回京，自己依舊是沈玨，可也不是昔日那個(gè)沈玨了……

    沈瑞一行五人，由管家?guī)еM(jìn)了碼頭不遠(yuǎn)處的一處酒樓。

    雖說(shuō)正是飯時(shí)，不過(guò)因這個(gè)月份碼頭往來(lái)行人少，酒樓大堂只有兩三桌散客。

    沈瑞要了一個(gè)雅間，帶了幾位族兄弟上樓；又吩咐管家在樓下要了兩桌，領(lǐng)了隨行眾人用。

    一大早出城，大家早都餓了。

    沒(méi)有外人在，等飯菜上來(lái)，族兄弟幾個(gè)便動(dòng)了筷子。

    這個(gè)時(shí)候的魚叫“開(kāi)河魚”，經(jīng)過(guò)一冬天冷水里生長(zhǎng)，rou質(zhì)十分緊致，土腥味也最淡。

    鯉魚紅燒，鯽魚酥炸，鰱魚燉豆腐湯，族兄弟幾個(gè)吃的津津有味。

    除了沈瑞之外，因兩輩子為人的緣故，口味比較雜，其他四個(gè)都是在松江土生土長(zhǎng)。

    沈全還稍好些，沈瑛那里的廚子是從松江那里帶過(guò)來(lái)的；沈宅這里，即便沈家諸子過(guò)來(lái)后，份例菜也常有南邊的菜，可食材在這里擺著，還是以雞鴨豬rou為主，即便吃過(guò)幾回魚都是凍魚，跑了味道

    如今這河鮮吃法，雖依舊是北方重口，可食材新鮮，大家很是解饞。

    待到將幾道魚菜清盤，其他的菜基本未動(dòng)，族兄弟幾個(gè)，你看看我，我看看你，忍不住都笑了。

    沈瑞走到門口，喚了小二，將那幾道魚菜又要了一份。

    想到幾人的書童小廝都是松江跟過(guò)來(lái)的，沈瑞便問(wèn)小二：“樓下那兩桌，可要了魚菜？”

    小二躬身道：“如今開(kāi)河魚貴，貴管家點(diǎn)的那兩桌，葷菜只有肘子同羊雜湯，沒(méi)有魚菜。”

    沈瑞遲疑了一下，從荷包里摸了塊碎銀，打發(fā)了小二。

    要是只有他們族兄弟幾個(gè)出來(lái)，他可以給長(zhǎng)隨小廝們加幾道菜；如今有二房管家在，他再多事反而不美。

    至于這河魚，運(yùn)河這里既然已經(jīng)下網(wǎng)，那城里那邊用不了多少日子也該有了。

    沈瑞在雅間門口添菜，里面幾位自然都聽(tīng)了動(dòng)靜。

    大家便都撂下筷子，等新菜上桌。